वॉशिंग मशीनों के लिए माइक्रोप्लास्टिक फ़िल्टरिंग तकनीक

माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण के बारे में बढ़ती चिंताओं के बीच, वॉशिंग मशीन फ़िल्टरेशन की एक नई प्रणाली संभावित गेम-चेंजर के रूप में उभरी है। केस वेस्टर्न रिजर्व यूनिवर्सिटी के तीन इंजीनियरिंग पूर्व छात्रों द्वारा स्थापित, CLEANR का उद्देश्य सिंथेटिक कपड़ों से उत्पन्न होने वाले पर्यावरणीय संकट से निपटना है, जो कपड़े धोने की प्रक्रिया के दौरान छोटे रेशे छोड़ते हैं जो मानक अपशिष्ट जल उपचार सुविधाओं से बच सकते हैं और अंततः जलमार्गों को दूषित कर सकते हैं। CLEANR प्रणाली वर्तमान में तीन विश्वविद्यालयों के सहयोग से शुरू की जा रही है और यह घरेलू उपभोक्ताओं के लिए भी $249 की कीमत पर उपलब्ध है।

सूक्ष्मप्लास्टिक को एक गंभीर पर्यावरणीय समस्या के रूप में तेजी से पहचाना जा रहा है, जो सौंदर्य प्रसाधनों से लेकर रोजमर्रा के कपड़ों तक विभिन्न उत्पादों में पाया जाता है। हाल के अध्ययनों के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में नल के पानी का लगभग 94% हिस्सा सूक्ष्मप्लास्टिक रेशों से युक्त है। ये सूक्ष्म कण कई स्वास्थ्य समस्याओं से जुड़े हैं, जिनमें हृदय गति रुकना, स्ट्रोक और कुछ प्रकार के कैंसर का खतरा बढ़ना, साथ ही प्रजनन और श्वसन स्वास्थ्य पर संभावित प्रतिकूल प्रभाव शामिल हैं। जैसा कि क्लीनर के सह-संस्थापक मैक्स पेनिंगटन ने बताया, यह पहल एक गंभीर समस्या के प्रति एक भावुक प्रतिक्रिया के रूप में शुरू हुई। उन्होंने पत्रकारों से कहा, "यह एक ऐसे प्रोजेक्ट में बदल गया, जहां हमने महसूस किया कि सूक्ष्मप्लास्टिक एक बड़ी समस्या बनने जा रही है।"

अपने समाधान को विकसित करने में, तीनों ने अपने विश्वविद्यालय में स्थित एक बड़े मेकरस्पेस, सीयर्स थिंक (बॉक्स) के संसाधनों का लाभ उठाया। विभिन्न प्रोटोटाइप के साथ प्रयोग करने के बाद, जिनमें से एक ने कथित तौर पर एक बिरादरी के घर की रसोई में मामूली बाढ़ का कारण बना, उन्हें प्रकृति में प्रेरणा मिली। उन्होंने VORTX तकनीक को डिज़ाइन किया, एक निस्पंदन प्रणाली जो कथित तौर पर 90% से अधिक माइक्रोप्लास्टिक को केवल 50 माइक्रोन आकार में पकड़ लेती है, जो बालों के एक महीन स्ट्रैंड की चौड़ाई के बराबर है। यह अभिनव उपकरण, एक छोटे बवंडर जैसा दिखता है, वॉशिंग मशीन की नाली नली पर स्थापित किया जाता है और अपशिष्ट पदार्थों को एक हटाने योग्य पॉड में इकट्ठा करता है।

CLEANR की तकनीक का दावा है कि हर साल इस्तेमाल किए जाने वाले हर फ़िल्टर के लिए लगभग 56 क्रेडिट कार्ड के बराबर प्लास्टिक को जलमार्गों में जाने से रोका जा सकता है। कंपनी वॉशिंग मशीन निर्माताओं के साथ भागीदारी की सक्रिय रूप से तलाश कर रही है ताकि उनके फ़िल्टर को सीधे नई मशीनों में एम्बेड किया जा सके। साथ ही, CLEANR अपने सिस्टम को केस वेस्टर्न रिजर्व यूनिवर्सिटी, यूनिवर्सिटी ऑफ़ अक्रोन और यूनिवर्सिटी ऑफ़ साउथ अलबामा में कैंपस वॉशिंग मशीनों में स्थापित कर रही है।

विधायी ढाँचों में हाल ही में हुए विकास CLEANR की तकनीक के लिए एक उपयुक्त वातावरण तैयार कर रहे हैं। फ्रांस द्वारा नई वाशिंग मशीनों में माइक्रोप्लास्टिक फिल्टर शामिल करने के आदेश के बाद, अन्य अधिकार क्षेत्रों ने भी इसी तरह के उपाय प्रस्तावित किए हैं। उल्लेखनीय रूप से, न्यू जर्सी सीनेट बिल का उद्देश्य 1 जनवरी, 2030 के बाद बेची जाने वाली वाशिंग मशीनों में इस गंभीर पर्यावरणीय चिंता को संबोधित करते हुए निस्पंदन प्रणाली शामिल करना है। ये विधायी प्रयास माइक्रोप्लास्टिक द्वारा उत्पन्न खतरे की व्यापक सामाजिक मान्यता को रेखांकित करते हैं, जो न केवल समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र बल्कि खाद्य श्रृंखला और यहाँ तक कि जिस हवा में हम सांस लेते हैं, उसमें भी व्याप्त हो गए हैं।

CLEANR की स्थिरता के प्रति प्रतिबद्धता ने महत्वपूर्ण गति प्राप्त की है, जिसके तहत अब तक 7 मिलियन डॉलर से अधिक का फंड जुटाया जा चुका है। हाल ही में IFA बर्लिन प्रौद्योगिकी प्रदर्शनी में, उत्पाद को छह 'बेस्ट ऑफ़ IFA 2023' पुरस्कार मिले, जिसमें इसके अभिनव दृष्टिकोण और प्रभावकारिता को उजागर किया गया। जैसा कि पेनिंगटन ने कहा, "अगर हम अभी कार्रवाई नहीं करते हैं, और अगर हम इसे अभी स्रोत पर नहीं पकड़ते हैं, तो बदलाव लाने में बहुत देर हो जाएगी," माइक्रोप्लास्टिक प्रदूषण को कम करने के उनके मिशन के पीछे की तात्कालिकता को पुष्ट करते हुए।