કોઈને જોઈતો ન હોય તેવો કચરો એવિએશનનું સૌથી સસ્તું ઇંધણ બન્યું

ઉડ્ડયન એ ડીકાર્બનાઇઝ કરવા માટે સૌથી મુશ્કેલ પરિવહન ક્ષેત્ર છે. લાંબા અંતરની ઉડાન માટે બેટરીઓ ખૂબ ભારે હોય છે, હાઇડ્રોજન વર્ષો દૂર રહે છે, અને ટકાઉ ઇંધણ જે પહેલાથી જ કામ કરે છે તે મોટાભાગે અછતમાં રહેલા ફીડસ્ટોક્સ પર આધાર રાખે છે. તેથી સસ્તા, વિપુલ પ્રમાણમાં અને ખરેખર ઓછા કાર્બનવાળા ઇંધણની શોધ ચાલુ છે. બ્રિસ્ટોલની એક કંપની માને છે કે જવાબ વિશ્વભરના દરેક ગટરના કામના અંતે રહેલો છે.

ફાયરફ્લાય ગ્રીન ફ્યુઅલ્સ ઉદ્યોગમાં બાયોસોલિડ્સ તરીકે ઓળખાતા શુદ્ધ ગટરને ટકાઉ ઉડ્ડયન બળતણમાં ફેરવે છે. કંપનીનો હાર્વિચ ખાતે વિકાસ હેઠળનો પ્રથમ યુકે પ્લાન્ટ છે અને વિઝ એર સાથે લગભગ એક અબજ ડોલરનો ઓફટેક સોદો છે. તેની પાછળનો કાચા માલ એ અવશેષ છે જેના વિશે મોટાભાગના લોકો વિચારવાનું પસંદ કરશે નહીં.

નાબૂદી દ્વારા મળેલ ફીડસ્ટોક

ફાયરફ્લાય ગ્રીન ફ્યુઅલ્સ નવું છે, પરંતુ જે શોધથી તે ઉત્પન્ન થયું તે નવું નથી. વ્યવસાયના સ્થાપક અને ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ જેમ્સ હાઇગેટે 2003 માં ગ્રીન ફ્યુઅલ્સ નામની એક જૂની કંપની શરૂ કરી હતી, જે 90 થી વધુ દેશોમાં કચરાના તેલ અને ચરબીનો ઉપયોગ કરીને બાયોફ્યુઅલ સાધનોનું નિર્માણ કરતી હતી. તે પુરવઠાની મર્યાદા શરૂઆતમાં જ સ્પષ્ટ થઈ ગઈ હતી.

હાઇગેટ યાદ કરે છે કે શરૂઆતમાં તેમણે સ્વીકાર્યું હતું કે કાચા માલ મર્યાદિત છે. કંપનીએ તેમના શબ્દોમાં કહીએ તો, "ઉડ્ડયનને સંપૂર્ણપણે ડીકાર્બોનાઇઝ કરવાનું એક ઉચ્ચ લક્ષ્ય" નક્કી કર્યું હતું, જે એક "ગિગાટન લેવલ" પડકાર હતો. "અમે દરેક કચરો, અમે ત્યાંની દરેક સામગ્રી, દરેક પ્રક્રિયા જોઈ," તેમણે કહ્યું. દરેક વિકલ્પ ત્રણમાંથી એક ગણતરીમાં નિષ્ફળ ગયો. તે બનાવવા માટે ખૂબ ખર્ચાળ હતું, તે ટકાઉપણું પરીક્ષણોને પૂર્ણ કરી શક્યું ન હતું, અથવા પ્રક્રિયા ખૂબ જટિલ હતી.

ભીનું બાયોમાસ ઉમેદવાર તરીકે સપાટી પર આવતું રહ્યું. વિચારસરણીની આ રેખા ટીમને ગટરના નિકાલ તરફ દોરી ગઈ, અને હાઇગેટ આ વિચાર કેવી રીતે આવ્યો તે અંગેની સ્પષ્ટ ધારણાને ઝડપથી સુધારે છે.

"એક સવારે હું બાથરૂમમાં બેઠો ન હતો અને વિચારતો ન હતો કે, શું, હું આને બળતણમાં ફેરવી શકું છું," તેણે કહ્યું. "મોટી માત્રામાં સસ્તા SAF બનાવવા માટે આદર્શ ફીડસ્ટોક તરીકે આને ઓળખવા માટે ખરેખર એક લાંબી પ્રક્રિયા હતી."

નિકાલનો માર્ગ બંધ થવા જઈ રહ્યો છે

ગંદા પાણીના પ્લાન્ટમાં એનારોબિક પાચનનું અંતિમ ઉત્પાદન બાયોસોલિડ્સ છે. વર્ષોથી તે ખેડૂતોના ખેતરોમાં ફેલાયેલા છે. તે આઉટલેટ હવે બંધ થઈ રહ્યું છે, અને આ જ કારણ છે જે ફાયરફ્લાયના સમયને આદર્શ બનાવે છે.

"હાલનો નિકાલ થતો રસ્તો હંમેશા માટે રસાયણો, માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ અને ધાતુઓના કારણે અદૃશ્ય થઈ રહ્યો છે," હાઇગેટે કહ્યું. "તેથી વિશ્વભરમાં આ હવે તબક્કાવાર રીતે દૂર થઈ રહ્યું છે, તેથી તે એક સમસ્યારૂપ કચરો છે."

તે દૂષકો માનવ શરીર કરતાં સમગ્ર ગટર નેટવર્કમાંથી આવે છે. બાયોસોલિડ્સ જે પણ સારવાર પછી બચે છે તે કેન્દ્રિત કરે છે, તેથી PFAS ('કાયમ માટે રસાયણો') ઘન પદાર્થો સાથે જોડાય છે, માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ કૃત્રિમ કાપડ અને પેકેજિંગમાંથી આવે છે, અને ધાતુઓ મોટાભાગે ઔદ્યોગિક સ્રાવમાંથી આવે છે. કડક પ્રયોગશાળા શોધ અને કડક નિયમોએ જોખમને પકડી લીધું છે, અને કેટલાક અધિકારક્ષેત્રો હવે જમીન અરજી પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ મૂકો ભય કરતાં અવશેષો ખોરાક શૃંખલામાં પ્રવેશ કરે છે.

સામેલ વોલ્યુમો નોંધપાત્ર છે. યુકે ઉત્પાદન કરે છે લગભગ ૧.૧ મિલિયન ટન સૂકા ઘન પદાર્થો દર વર્ષે, અને યુરોપિયન યુનિયનનો સૌથી મોટો ઉત્પાદક જર્મની, લગભગ 1.85 મિલિયન. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વાર્ષિક આશરે 7 મિલિયન ટન ઉત્પાદન કરે છે. તે દરેક ટનનો હવે ક્યાંકને ક્યાંક નિકાલ કરવો પડે છે.

યુકેમાં, હાઇગેટનો અંદાજ છે કે બાયોસોલિડ્સ 2040 SAF આદેશના ત્રીજા ભાગનો જથ્થો પૂરો પાડી શકે છે. વિદેશમાં આ સંખ્યા વધી રહી છે. ફાયરફ્લાયની યુએસ ભાગીદાર, બાયોસોલિડ્સ કંપની સિનાગ્રો, દર વર્ષે 16 મિલિયન ટનનું પ્રોસેસિંગ કરે છે. "જો તમે તેને પ્રવાહી ઇંધણમાં રૂપાંતરિત કરી શકો છો, તો તમે યુએસ SAF ઉત્પાદનને બમણું કરી શકો છો," તેમણે કહ્યું.

પ્રાણીઓના સ્લરી અને અન્ય નિયંત્રિત ભીના કચરા ઉમેરવાથી ટોચમર્યાદા વધુ વધે છે. "તમે ઉડ્ડયનને સંપૂર્ણ રીતે ડીકાર્બોનાઇઝ કરી શકો છો, જે એક પ્રકારનું મન ફૂંકાવનારું છે," હાઇગેટે કહ્યું. "મૂળભૂત રીતે, ત્યાં લાખો અને લાખો [ટન] આ સામગ્રી ઉપલબ્ધ છે."

તેના હૃદયમાં પ્રેશર કૂકર

આ રૂપાંતર હાઇડ્રોથર્મલ લિક્વિફેક્શન અથવા HTL પર આધારિત છે, જે 1970 ના દાયકાની પ્રક્રિયા છે. હાઇગેટ તેનું વર્ણન કરવા માટે રોજિંદા સામ્યતાનો ઉપયોગ કરે છે.

"તેના સૌથી સરળ સ્વરૂપમાં, તે પ્રેશર કૂકર જેવું છે," તેમણે કહ્યું. "તેથી તમે ભીના પદાર્થો, તેથી ભીના બાયોમાસને અંદર લો છો, અને તમે તેને પ્રમાણમાં ઊંચા દબાણ હેઠળ, મધ્યમ તાપમાને, એટલા માટે મૂકો છો કે પાણી પ્રતિક્રિયાશીલ બને છે અને તે ત્યાં રહેલી સામગ્રીને તોડી નાખે છે."

તેમાંથી બાયોક્રુડ અશ્મિભૂત ક્રૂડની નજીક આવે છે, ઉપરાંત બાયોચાર અને પાણી પણ મળે છે. ત્યારબાદ બાયોક્રુડ હાઇડ્રોટ્રીટમેન્ટમાંથી પસાર થાય છે, જે તેલ ઉદ્યોગ દ્વારા એક સદીથી ચાલતું રિફાઇનિંગ પગલું છે. હાઇગેટ રસાયણશાસ્ત્રને કુદરતી પ્રક્રિયાના ઝડપી સંસ્કરણ તરીકે રજૂ કરે છે.

"તમે અશ્મિભૂત ઇંધણ વિશે વિચારો છો, તે હજુ પણ બાયોફ્યુઅલ છે, તેને બનાવવામાં લાખો વર્ષો લાગે છે," તેમણે કહ્યું. "આ તેને ખૂબ જ ઝડપી પ્રક્રિયામાં ઝડપી બનાવવાનો એક માર્ગ છે."

ક્રેનફિલ્ડ યુનિવર્સિટી દ્વારા સ્વતંત્ર વિશ્લેષણમાં કાર્બન બચત આ મુજબ છે અશ્મિભૂત જેટ ઇંધણ સામે 92% જીવનચક્રના આધારે. આ આંકડામાં કોઈપણ કાર્બન કેપ્ચરનો સમાવેશ થતો નથી. કારણ કે બાયોચાર ફિક્સ્ડ કાર્બનમાં બંધ થાય છે, અને કારણ કે HTL સ્ટેજ કેપ્ચરેબલ CO2 મુક્ત કરે છે, હાઇગેટ વધુ જગ્યા જુએ છે. "આને અસરકારક રીતે કાર્બન ન્યુટ્રલ અથવા કાર્બન નેગેટિવ ઇંધણ સુધી પહોંચાડવાની સંભાવના છે," તેમણે કહ્યું.

નકારાત્મક-ખર્ચ ફીડસ્ટોક નાણાકીય સમીકરણને કેમ બદલે છે

આજે ફીડસ્ટોક ક્યાં છે તેના પર અર્થશાસ્ત્ર આધાર રાખે છે. પાણી કંપનીઓ બાયોસોલિડ્સના નિકાલ માટે ચૂકવણી કરે છે, તેથી ખરીદનાર જે સામગ્રી લે છે તે વધતી જતી જવાબદારીનું નિરાકરણ લાવે છે. તે ફાયરફ્લાયને નકારાત્મક ખર્ચ સાથે ઇનપુટ આપે છે, જે એરલાઇન્સ વોલ્યુમમાં ખરીદશે તે ઉત્પાદનને ખવડાવશે.

તેની આસપાસની ભાગીદારી જોખમ ઘટાડવા માટે બનાવવામાં આવી છે. ફાયરફ્લાય એ વિઝ એર સાથે 15 વર્ષનો લાભ ૫૨૫,૦૦૦ ટન SAF માટે, એરલાઇન તરફથી અગાઉના ૫ મિલિયન પાઉન્ડના રોકાણ ઉપરાંત, લગભગ એક અબજ ડોલરનો સોદો થયો હોવાનું જાણવા મળ્યું છે.

ડાઉનસ્ટ્રીમ રિફાઇનિંગ એક વિશિષ્ટ વ્યવસ્થા હેઠળ શેવરોન લુમસ ગ્લોબલ ટેકનોલોજી પર ચાલે છે.

અપસ્ટ્રીમ HTL યુનિટ્સ ટર્કિશ એન્જિનિયરિંગ ફર્મ અલ્ટાકા તરફથી આવે છે.

આ વાણિજ્યિક પ્લાન્ટ હાર્વિચમાં હાલની રિફાઇનરીમાં બેસશે જેની માલિકી હેલ્ટરમેન કાર્લેસ, જ્યાં હાઇગેટ માને છે કે 80% ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પહેલેથી જ કાર્યરત છે.

"અમે સાબિત ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરીને ટેકનોલોજીને જોખમમુક્ત કરી છે," તેમણે કહ્યું. એક પ્રદર્શન સુવિધા બાંધકામ હેઠળ છે અને, તેમના શબ્દોમાં, "આ વર્ષના અંત સુધીમાં કાર્યરત થવી જોઈએ." હાર્વિચ પ્લાન્ટનું લક્ષ્ય 2029 ની આસપાસ વાણિજ્યિક ઉત્પાદન કરવાનું છે, જેને સ્કાયસફિફ્ટી ફંડ દ્વારા $40 મિલિયનના રાઉન્ડ દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે, જેમાં બોઇંગ રોકાણકારોમાં સામેલ છે.

પહેલા ફીડસ્ટોક, પછી ઇંધણ

નીતિ ફાયરફ્લાયના પક્ષમાં ગઈ છે. યુકેનો SAF આદેશ પહેલાથી જ ચાલી રહ્યો છે, અને ટકાઉ ઉડ્ડયન બળતણ કાયદો માર્ચ 2026 માં કાયદા પુસ્તકમાં પ્રવેશ કર્યો, જેમાં એક મહેસૂલ નિશ્ચિતતા પદ્ધતિ લાવવામાં આવી જે ઉત્પાદકોને 15 વર્ષના કરાર પર નિશ્ચિત સ્ટ્રાઇક પ્રાઈસની ખાતરી આપે છે. હાઇગેટ એક એવું મોડેલ ઇચ્છે છે જે આવા સમર્થન વિના કાર્ય કરે, જેથી અભિગમ આગળ વધી શકે. "તે પ્રોત્સાહક બજારમાં કરી શકાય છે, જે ખરેખર મહત્વપૂર્ણ છે," તેમણે કહ્યું.

ફાયરફ્લાયને જે વસ્તુ અલગ પાડે છે તે માંગની દિશા છે. જ્યાં મોટાભાગની SAF કંપનીઓ દુર્લભ ફીડસ્ટોકનો પીછો કરે છે, ત્યાં ફાયરફ્લાય સપ્લાયર્સ પાસેથી સામગ્રી દૂર કરવા માંગે છે.

"અમે ફીડસ્ટોક આધારિત છીએ," હાઇગેટે કહ્યું. "અમારી પાસે SAF ના ઉત્પાદન વિશે લોકો અમારો સંપર્ક કરી રહ્યા છે." યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને લેટિન અમેરિકામાં ઉપયોગિતાઓ, જેમાં બ્રાઝિલના સાનેપરનો સમાવેશ થાય છે, તે આવનારા રસમાં શામેલ છે. "અમે ઉડ્ડયનને ડીકાર્બોનાઇઝ કરવા માટે અસ્તિત્વમાં છીએ, પરંતુ વાસ્તવમાં અમે આ ગંદાપાણીના શુદ્ધિકરણ પડકારનો ઉકેલ લાવીએ છીએ જે ત્યાં છે."

હાઇગેટે આ પેટર્ન પહેલા પણ જોઈ છે. 2003માં પશુ આહારમાંથી વપરાયેલા રસોઈ તેલ પર પ્રતિબંધ મૂક્યા પછી ગ્રીન ફ્યુઅલનો વિકાસ થયો, જેના કારણે રાતોરાત બજારમાં કાઢી નાખવામાં આવેલ સામગ્રી મોકલવામાં આવી. તેમનો મત છે કે બાયોસોલિડ્સ પણ આ જ તર્કને મોટા પાયે અનુસરે છે. "આપણે બધા દરરોજ તે બનાવી રહ્યા છીએ. તેમાં ઘણું બધું છે," તેમણે કહ્યું.

વહન કરવા લાયક વજન

એકવાર હાઇગેટે સમસ્યા અને સંભવિત ઉકેલ જોયા પછી, તે તેને છોડી શક્યો નહીં. "એકવાર તમે કામ કરી લો તે પછી તમે આ વિશાળ સમસ્યાને ઠીક કરી શકો છો, તમે તે કર્યા વિના રહી શકતા નથી," હાઇગેટે કહ્યું. "તે અચાનક તમને ખાઈ જાય છે, તે વહન કરવું ખૂબ મુશ્કેલ છે."

ઉડ્ડયન પાસે બહુ ઓછા વિકલ્પો બાકી છે. "તમે SAF સિવાય ઉડ્ડયન સાથે કંઈ કરી શકતા નથી," તેમણે કહ્યું. "પરંતુ હાલમાં, મૂળભૂત રીતે બીજી પેઢીનું SAF નથી."

જો ફાયરફ્લાયના આંકડા જળવાઈ રહે, તો દરેક દેશમાં દરરોજ ઉત્પન્ન થતો કચરો, ઓછા કાર્બનવાળા જેટ ઇંધણનો ગંભીર સ્ત્રોત બની શકે છે, અને તે જ સમયે પાણી ઉદ્યોગના નિકાલના માથાનો દુખાવો પણ દૂર કરી શકે છે. જે સામગ્રી કોઈને જોઈતી ન હતી તે હજુ સુધી ઊર્જા ઉકેલ તરીકે ઉપયોગમાં લઈ શકાય છે.