ટેક્સાસમાં એક ટૂંકી ઉડાનથી અમેરિકાને કાર્બન ડાયોક્સાઇડ અને નવીનીકરણીય ઉર્જા કચરામાંથી બનેલા બળતણ પર તેની પ્રથમ વ્યાપારી ઉડાન મળી છે. આ ટેકનોલોજી કામ કરે છે. તેને માપવાનું કામ હજુ પણ મુશ્કેલ છે.
અમેરિકન એરલાઇન્સે ઇલેક્ટ્રો-સસ્ટેનેબલ એવિએશન ફ્યુઅલ, અથવા eSAF દ્વારા સંચાલિત પ્રથમ યુએસ કોમર્શિયલ પેસેન્જર સેવા ઉડાવી છે. આ ફ્લાઇટ ટેક્સાસના કોર્પસ ક્રિસ્ટીથી ડલ્લાસ ફોર્ટ વર્થ સુધી ચાલી હતી. તેના ફ્યુઅલ પાર્ટનર ઇન્ફિનિયમ હતા, જે 2020 માં સ્થપાયેલી કેલિફોર્નિયાની કંપની છે જે કચરો કાર્બન ડાયોક્સાઇડ અને નવીનીકરણીય વીજળીમાંથી કૃત્રિમ ઇંધણ બનાવે છે.
વિમાનમાં કોઈ ફેરફાર કરવાની જરૂર નહોતી, કારણ કે eSAF એક ડ્રોપ-ઇન ઇંધણ છે. તે હાલના એન્જિનમાં બળે છે, હાલની પાઇપલાઇનોમાંથી પસાર થાય છે અને હાલની ટાંકીઓમાં બેસે છે. આ સુસંગતતાને કારણે એરલાઇન્સ ટેકનોલોજી પર ખૂબ નજીકથી નજર રાખે છે.
બળતણ કેવી રીતે બને છે
મોટાભાગના ટકાઉ ઉડ્ડયન બળતણ જૈવિક સામગ્રી તરીકે શરૂ થાય છે, જેમ કે વપરાયેલ રસોઈ તેલ અથવા પાકના અવશેષો. ઇન્ફિનિયમ એક અલગ રસ્તો અપનાવે છે. તેના પ્લાન્ટ્સ પાવર-ટુ-લિક્વિડ પ્રક્રિયાનો ઉપયોગ કરે છે, કચરો કાર્બન ડાયોક્સાઇડને નવીનીકરણીય વીજળી સાથે જોડીને પ્રવાહી હાઇડ્રોકાર્બન બનાવે છે. રાસાયણિક રીતે, પરિણામ સામાન્ય કેરોસીન જેવું વર્તે છે.
કોઈ પાક સામેલ ન હોવાથી, બળતણ જમીન કે ખાદ્ય પુરવઠા સાથે સ્પર્ધા કરવાનું ટાળે છે. ઇન્ફિનિયમ કહે છે કે ફિનિશ્ડ પ્રોડક્ટ પેટ્રોલિયમ જેટ ઇંધણની તુલનામાં જીવનચક્ર ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જનમાં 90% થી વધુ ઘટાડો કરે છે. તે બચત પ્રક્રિયા પાછળની વીજળી પર આધાર રાખે છે, તેથી વીજ પુરવઠો રસાયણશાસ્ત્ર જેટલો જ મહત્વપૂર્ણ છે.
એરપોર્ટમાં ઇંધણ પહોંચાડવું
eSAF કોર્પસ ક્રિસ્ટીમાં ઇન્ફિનિયમની પાથફાઇન્ડર સુવિધામાં ઉત્પાદિત અને મિશ્રિત બેચમાંથી આવ્યું છે. 2023 થી કાર્યરત, આ સ્થળ વિશ્વનો પ્રથમ વ્યાપારી-સ્તરના પાવર-ટુ-લિક્વિડ્સ eFuels પ્લાન્ટ છે. અત્યાર સુધી તેનું ઉત્પાદન eDiesel અને eNaptha હતું, જે કોમર્શિયલ ટ્રકિંગ અને પ્લાસ્ટિક પ્રોસેસિંગમાં વેચાય છે.
ઇન્ફિનિયમે eSAF ને પરંપરાગત જેટ ઇંધણ સાથે ભેળવ્યું, પછી તેને કોર્પસ ક્રિસ્ટી ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ પર શેર કરેલા ઇંધણ ટાંકીઓમાં પહોંચાડ્યું. અમેરિકને ડલ્લાસ ફ્લાઇટ માટે તે ટાંકીઓમાંથી પાણી મેળવ્યું. બંને કંપનીઓના જણાવ્યા અનુસાર, બાયોબેઝ્ડ ફીડસ્ટોક્સ વિના બનાવેલ કોઈપણ SAF પહેલાં યુએસ કોમર્શિયલ એરપોર્ટ પર પહોંચ્યું ન હતું.
ઇન્ફિનિયમના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ રોબર્ટ શુટ્ઝલે જણાવ્યું હતું કે કંપનીની પ્રોડક્ટ રેન્જમાં eSAF ઉમેરવું એ "ઉદ્યોગમાં વ્યવહારુ, ઓછા કાર્બન ઇંધણ ઉકેલો લાવવાની દિશામાં એક બીજું અર્થપૂર્ણ પગલું છે".
આ સીમાચિહ્ન પાછળ પુરવઠાનો તફાવત
જોકે, એક ઉડાન ઉદ્યોગને બદલી શકતી નથી. મોટાભાગના ઉડ્ડયન ઉત્સર્જન માટે બળતણનો હિસ્સો છે, જ્યારે વિકલ્પોનો પુરવઠો પાતળો રહે છે. ઇન્ટરનેશનલ એર ટ્રાન્સપોર્ટ એસોસિએશને શોધી કાઢ્યું કે 2025 માં SAF ઉત્પાદન લગભગ બમણું થયું. તેમ છતાં, તે એરલાઇન્સ દ્વારા બાળવામાં આવેલા બળતણના માત્ર 0.6% ને આવરી લે છે.
એરલાઇન્સ બાયોફ્યુઅલ પર આધાર રાખે છે કારણ કે તે આજે અસ્તિત્વમાં છે. રિફાઇનરીઓ વાજબી કિંમતે કચરાના તેલને પ્રક્રિયા કરી શકે છે, છતાં યોગ્ય કચરાનું પ્રમાણ મર્યાદિત છે. તેનાથી વિપરીત, કૃત્રિમ માર્ગો કૃષિ કરતાં વીજળી સાથે સ્કેલ કરે છે.
ઊંચા પ્રારંભિક ખર્ચ અને કાચા માલની મર્યાદા મોટાભાગે આ તફાવતને સમજાવે છે. કૃત્રિમ બળતણ કાચા માલની સમસ્યાને ઉકેલી શકે છે, જોકે તેને સસ્તી નવીનીકરણીય શક્તિ અને મોટા જથ્થામાં કેપ્ચર કરેલ કાર્બનની જરૂર છે. તેથી, રસાયણશાસ્ત્ર કરતાં ખર્ચ અવરોધ છે.
અમેરિકને આગળ શું ગોઠવ્યું છે
અમેરિકન કંપની ઇન્ફિનિયમના પ્રોજેક્ટ રોડરનર પાસેથી eSAF ના વાણિજ્યિક વોલ્યુમ માટે ખરીદી કરાર ધરાવે છે. સિટી સાથે એક અલગ વ્યવસ્થા તેને સમર્થન આપે છે, જેનો હેતુ કર્મચારીના વ્યવસાયિક મુસાફરીમાંથી સ્કોપ 3 ઉત્સર્જન ઘટાડવાનો છે. હકીકતમાં, કોર્પોરેટ ફ્લાયર સ્વચ્છ ઇંધણનો ખર્ચ વહન કરવામાં મદદ કરે છે.
રોડરનર હજુ બાંધકામ હેઠળ છે. બ્રુકફિલ્ડ એસેટ મેનેજમેન્ટ અને બ્રેકથ્રુ એનર્જી કેટાલિસ્ટ તેને ભંડોળ પૂરું પાડી રહ્યા છે, જેમાં HSBC નોન-રિકોર્સ પ્રોજેક્ટ દેવું છે. ઉત્પાદન અને ડિલિવરી 2027 માં શરૂ થવાની ધારણા છે. એકવાર સંપૂર્ણ રીતે કાર્યરત થઈ ગયા પછી, પ્લાન્ટ દર વર્ષે 5 મિલિયન ગેલનથી વધુ eSAF ઉત્પન્ન કરશે.
અમેરિકન એરલાઇન્સના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ રોબર્ટ ઇસોમે જણાવ્યું હતું કે SAF ઉત્પાદનને ઓછા ભાવે વધારવું "ઉત્સર્જન ઘટાડવા, આપણી લાંબા ગાળાની સ્પર્ધાત્મકતાને મજબૂત બનાવવા અને અમારા ગ્રાહકો જેના પર આધાર રાખે છે તે કનેક્ટિવિટી અને આર્થિક લાભો પહોંચાડવાનું ચાલુ રાખવા માટે જરૂરી છે".
એરલાઇનના વાર્ષિક ઇંધણ બિલ સામે પાંચ મિલિયન ગેલન સામાન્ય છે. તેમ છતાં, ફ્લાઇટમાં સંપૂર્ણ ચેઇન કાર્યરત છે: એક પ્લાન્ટ, એક મિશ્રણ, એક એરપોર્ટની સામાન્ય ટાંકી અને કરાર હેઠળ ખરીદનાર.
