યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એનર્જીએ $99 મિલિયનથી વધુ ખર્ચે 21 ભૂ-ઉષ્મીય પ્રોજેક્ટ્સ પસંદ કર્યા છે, જેમાં નવા સંસાધનો શોધવા માટે પાંચ ઉન્નત ભૂ-ઉષ્મીય ક્ષેત્ર પરીક્ષણો અને 16 સંશોધન કુવાઓને સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે.
યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ એનર્જી (DOE) એ 21 સપ્ટેમ્બરના રોજ જાહેરાત કરી હતી કે તે 21 જીઓથર્મલ પ્રોજેક્ટ્સમાં $99 મિલિયનથી વધુનું રોકાણ કરશે. આ નાણાં આગામી પેઢીની ટેકનોલોજીના ફિલ્ડ-સ્કેલ પરીક્ષણો અને સંશોધન ડ્રિલિંગ માટે ચૂકવણી કરશે. એકસાથે, જીઓથર્મલ પ્રોજેક્ટ્સનો હેતુ દેશભરમાં આશાસ્પદ ભૂગર્ભ ગરમી સંસાધનોની પુષ્ટિ કરવાનો છે.
પાંચ પ્રોજેક્ટ્સ ઉન્નત ભૂ-ઉષ્મીય પ્રણાલીઓ (EGS) ના ક્ષેત્ર-સ્કેલ પરીક્ષણો ચલાવશે. અન્ય 16 પ્રોજેક્ટ્સ નવા સંસાધનો શોધવા અને વ્યાખ્યાયિત કરવા માટે સંશોધન કુવાઓ ખોદશે. પ્રારંભિક કાર્યના જોખમને શેર કરીને, DOE પછીના વ્યાપારી પ્રોજેક્ટ્સ માટે તકનીકી અને વિકાસ અનિશ્ચિતતા ઘટાડવાની આશા રાખે છે.
વિજેતાઓમાં ઉત્સાહ
ફર્વો એનર્જીએ બે પુરસ્કારો જીત્યા, જેમાં ઇડાહોમાં EGS પ્રદર્શન અને નેવાડામાં એક્સપ્લોરેશન ડ્રિલિંગનો સમાવેશ થાય છે. પસંદ કરાયેલા પુરસ્કારોમાં ક્વેઇસ એનર્જી, ઝાંસ્કર જીઓથર્મલ, XGS એનર્જી અને ઇન્વેનર્જીનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ મિશ્રણ સાહસ-સમર્થિત સ્ટાર્ટ-અપ્સ અને સૌથી મોટા ખાનગી યુએસ પાવર ડેવલપર્સમાંના એકને આવરી લે છે.
નામો દર્શાવે છે કે આગામી પેઢીના ભૂ-ઉષ્મા ઉદ્યોગ વ્યાપારી મુખ્ય પ્રવાહમાં કેટલો આગળ વધ્યો છે. ફર્વો ઉટાહમાં મોટા પ્રોજેક્ટ્સ બનાવી રહ્યું છે અને ટેક કંપનીઓ સાથે પાવર સોદા પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે . ક્વાઇસ વધુ ઊંડાણમાં વધુ ગરમ ખડકો સુધી પહોંચવા માટે ડ્રિલિંગ પદ્ધતિઓ વિકસાવી રહ્યું છે.
ઉન્નત ભૂઉષ્મીય કેવી રીતે કાર્ય કરે છે
પરંપરાગત ભૂઉષ્મીય છોડને ગરમ ખડકો, કુદરતી તિરાડો અને ભૂગર્ભ પાણીની એક જ જગ્યાએ જરૂર હોય છે. આ સંયોજન દુર્લભ છે, તેથી આ ટેકનોલોજી મોટાભાગે થોડા પ્રદેશો સુધી મર્યાદિત રહી છે. EGS નકશાને વિસ્તૃત કરે છે.
ડેવલપર્સ ગરમ, સૂકા ખડકમાં ડ્રિલિંગ કરે છે અને પ્રવાહી પંપ કરીને તેને ખોલે છે અથવા ફ્રેક્ચર બનાવે છે. પછી પાણી ખડકમાંથી ફરે છે, ગરમ થાય છે અને ટર્બાઇન ચલાવવા માટે સપાટી પર પાછું આવે છે. મોટાભાગની તકનીક તેલ અને ગેસ ડ્રિલિંગમાંથી ઉધાર લેવામાં આવે છે, જેનાથી ખર્ચમાં ઘટાડો થયો છે અને કુવાઓ ઝડપી બન્યા છે. આડી ડ્રિલિંગ અને ફાઇબર-ઓપ્ટિક મોનિટરિંગ, બંને શેલ ફિલ્ડમાં સામાન્ય છે, હવે EGS ડેવલપર્સ માટે પ્રમાણભૂત સાધનો છે.
કારણ કે તે ચોવીસ કલાક ચાલે છે, ભૂ-ઉષ્મીય ઉર્જા પવન અને સૌર ઉર્જાને સંતુલિત કરી શકે છે. છોડ તેમના દ્વારા ઉત્પન્ન થતી ઉર્જા માટે થોડી જમીન પણ લે છે. તેના કારણે તે ડેટા સેન્ટર ડેવલપર્સ અને ઝડપી માંગ વૃદ્ધિનો સામનો કરી રહેલા ઉપયોગિતાઓ માટે આકર્ષક બન્યું છે.
સમગ્ર ઉદ્યોગ માટે ડેટા
DOE તેના જીઓથર્મલ ડેટા રિપોઝીટરી દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવેલ કાર્યમાંથી ડેટા પ્રકાશિત કરશે. કંપનીઓ, સંશોધકો અને અન્ય લોકો ફિલ્ડ ટેસ્ટ અને એક્સપ્લોરેશન કુવાઓ બંનેમાંથી પરિણામોનો ઉપયોગ કરી શકશે. પરિણામે, લાભ વ્યક્તિગત સ્થળોથી આગળ પહોંચવો જોઈએ.
ભૂ-ઉષ્મીય વિકાસના સૌથી મોંઘા અને જોખમી ભાગોમાંનો એક એ શોધખોળ છે. સૂકો અથવા નિરાશાજનક કૂવો પ્રોજેક્ટને ધિરાણ મળે તે પહેલાં જ ડૂબી શકે છે. વિકાસકર્તાઓ સંસાધન સાબિત ન કરે ત્યાં સુધી બેંકો ભાગ્યે જ લોન આપે છે, તેથી શરૂઆતના કુવાઓ સામાન્ય રીતે મોંઘા ઇક્વિટી પર આધાર રાખે છે. તેથી આ તબક્કે જાહેર નાણાં કેટલા પ્રોજેક્ટ આગળ વધે છે તેના પર મોટી અસર કરી શકે છે.
ડીઓઈના ઉર્જા સચિવ કાયલ હોસ્ટવેઇટે વહીવટીતંત્રના ઉર્જા કાર્યસૂચિના ભાગ રૂપે આ પુરસ્કારો ઘડ્યા. "આ પ્રોજેક્ટ્સ અમેરિકન સંશોધકોને આપણા પગ નીચે રહેલા જબરદસ્ત ભૂઉષ્મીય સંસાધનોને ખોલવા માટે સશક્ત બનાવશે," તેમણે કહ્યું.
દ્વિપક્ષીય અપીલ
ટ્રમ્પ વહીવટ હેઠળ જીઓથર્મલે ટેકો જાળવી રાખ્યો છે જ્યારે અન્ય સ્વચ્છ ઉર્જા સ્ત્રોતોએ ફેડરલ સમર્થન ગુમાવ્યું છે. વિભાગ તેને વિશ્વસનીય સ્થાનિક ઉર્જા તરીકે રજૂ કરે છે જે યુએસ ઉર્જા સ્વતંત્રતાને મજબૂત બનાવે છે. તેમ છતાં, જીઓથર્મલ હજુ પણ યુએસ વીજળીના 1% કરતા ઓછી સપ્લાય કરે છે.
2022 માં શરૂ કરાયેલ DOE ના ઉન્નત જીઓથર્મલ શોટે 2035 સુધીમાં EGS ખર્ચમાં 90% ઘટાડો કરવાનો લક્ષ્યાંક નક્કી કર્યો હતો. આ પ્રકારના પુરસ્કારો તેને પ્રાપ્ત કરવા માટેના મુખ્ય પરિબળોમાંનું એક છે. દરમિયાન, આ વર્ષે ઉદ્યોગે મજબૂત ખાનગી રોકાણ આકર્ષ્યું છે, જેમાં સુપર-હોટ-રોક ડ્રિલિંગ માટે માઝામા એનર્જી દ્વારા $135 મિલિયન એકત્ર કરવાનો સમાવેશ થાય છે.
નવા પુરસ્કારો મુખ્યત્વે પરીક્ષણ કરશે કે EGS નવા પ્રકારના ભૂસ્તરશાસ્ત્ર અને નવા રાજ્યોમાં તેના પ્રારંભિક પરિણામોનું પુનરાવર્તન કરી શકે છે કે નહીં. ઘણી કંપનીઓ પહેલેથી જ પોતાના પરીક્ષણો ચલાવી રહી છે, જેમ કે ઉટાહમાં લાંબા ગાળાના પરીક્ષણ . જો DOE-સમર્થિત ભૂ-ઉષ્મીય પ્રોજેક્ટ્સ સફળ થાય છે, તો તેઓ એવા ક્ષેત્રોને વિસ્તૃત કરી શકે છે જ્યાં વિકાસકર્તાઓ અને ધિરાણકર્તાઓ ડ્રિલ કરવા તૈયાર છે.
