વૈકલ્પિક પ્રોટીનની સધ્ધરતા શોધવા માટે નવી યુકે રાષ્ટ્રીય પહેલ

આ પ્રોજેક્ટના કુલ ભંડોળમાં યુકે રિસર્ચ એન્ડ ઇનોવેશન (યુકેઆરઆઈ) તરફથી £15 મિલિયન અને વ્યવસાયો, ખેડૂતો, નિયમનકારો અને કાઉન્સિલો સહિત 23 થી વધુ સહભાગી સંસ્થાઓ તરફથી £120 મિલિયનનો સમાવેશ થાય છે. આ અભૂતપૂર્વ સહયોગનો ઉદ્દેશ્ય સલામત, સ્વાદિષ્ટ, સસ્તું અને સ્વસ્થ એવા વૈકલ્પિક પ્રોટીનનો સતત પુરવઠો બનાવવાનો છે, જ્યારે નેટ શૂન્ય લક્ષ્યોને પણ ટેકો આપે છે અને યુકેની ખોરાક અને પશુ આહાર સુરક્ષામાં વધારો કરે છે.

NAPIC પ્રયાસ, જે મોટાભાગે વર્ચ્યુઅલ છે, તે યુનિવર્સિટી ઓફ લીડ્સ, જેમ્સ હટન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ, ઇમ્પિરિયલ કોલેજ લંડન અને યુનિવર્સિટી ઓફ શેફિલ્ડની કુશળતાને એકસાથે લાવશે. પ્રોફેસર અન્વેષા સરકારે, જેઓ NAPIC નું નેતૃત્વ કરે છે અને યુનિવર્સિટી ઓફ લીડ્સ સ્કૂલ ઓફ ફૂડ સાયન્સ એન્ડ ન્યુટ્રિશનમાં સંશોધન અને નવીનતાના ડિરેક્ટર તરીકે સેવા આપે છે, તેમણે પ્રોજેક્ટના મહત્વાકાંક્ષી અવકાશ પર ભાર મૂક્યો: "અમારી મહત્વાકાંક્ષા 350 થી વધુ ભાગીદારો સાથે આ વિશાળ નવીનતા ઇકોસિસ્ટમ બનાવવાની છે જેથી તે યુકેને વૈકલ્પિક પ્રોટીનમાં વૈશ્વિક સુપરપાવર બનવા માટે પ્રેરિત કરી શકે."

આ પહેલ પાછળ એક મહત્વપૂર્ણ પ્રેરણા પરંપરાગત પશુપાલનની પર્યાવરણીય અસરમાંથી ઉદ્ભવે છે, જે વૈશ્વિક ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જનમાં પાંચમા ભાગનો ફાળો આપે છે. વધુમાં, યુકેમાં વર્તમાન આહાર વલણો ફાઇબરની ગંભીર અછત દર્શાવે છે, જેમાં 90% થી વધુ વસ્તી ઘણા છોડ આધારિત પ્રોટીનની ઉચ્ચ ફાઇબર સામગ્રી હોવા છતાં ભલામણ કરેલ સેવનને પૂર્ણ કરતી નથી.

બાયોલોજિકલ સાયન્સ રિસર્ચ કાઉન્સિલ (BBSRC) ના ડેપ્યુટી એક્ઝિક્યુટિવ ચેરમેન અને UKRI ના ફૂડ સેક્ટર ચેમ્પિયન પ્રોફેસર ગાય પોપીએ જણાવ્યું હતું કે NAPIC રોકાણ યુકેને ઉભરતા વૈશ્વિક વૈકલ્પિક પ્રોટીન બજારમાં એક નેતા તરીકે સ્થાન આપે છે, જે સમકાલીન અને ભવિષ્યના પડકારોનો સામનો કરવા માટે તૈયાર છે.

જેમ્સ હટન ઇન્સ્ટિટ્યૂટના એડવાન્સ્ડ પ્લાન્ટ ગ્રોથ સેન્ટરના ડેપ્યુટી ડિરેક્ટર ડૉ. રોબ હેનકોકે યુકેની આયાતી પ્રોટીન ઉત્પાદનો પરની વર્તમાન નિર્ભરતા પર પ્રકાશ પાડ્યો, જેનું મૂલ્ય વાર્ષિક £15 બિલિયનથી વધુ છે. "આપણે એવી સિસ્ટમ તરફ આગળ વધવાની જરૂર છે જ્યાં આપણે યુનાઇટેડ કિંગડમની અંદર વધુ પ્રોટીન ઉત્પાદનોનું ઉત્પાદન કરી શકીએ જે પર્યાવરણને અનુકૂળ હોય," હેનકોકે કહ્યું.

આ ઉપરાંત, શેફિલ્ડ યુનિવર્સિટી ખાતે ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ સસ્ટેનેબલ ફૂડના સહ-નિર્દેશક પ્રોફેસર લુઇસ ડાયે ગ્રાહક સ્વીકૃતિ મેળવવાના મહત્વની નોંધ લીધી. "ખાદ્યપદાર્થો મુખ્યત્વે બાળપણમાં કેળવાય છે, અને તે આપણા પુખ્ત જીવનમાં પ્રવેશ કરે છે," તેણીએ સમજાવ્યું. "આપણે ગ્રાહકોની પસંદગીઓને બદલવા માટે નજિંગ અને અન્ય તકનીકોનો ઉપયોગ કરી શકીએ છીએ, પરંતુ આપણે મુખ્ય પ્રોટીન સ્ત્રોત તરીકે પરંપરાગત, લોકપ્રિય ભોજનને વૈકલ્પિક પ્રોટીનથી બદલવા વિશે વિચારવાની જરૂર છે."

હાલમાં, યુકેના સુપરમાર્કેટમાં ખરીદાતા પ્રોટીનમાં સોયા અને વટાણા જેવા વૈકલ્પિક પ્રોટીનનો હિસ્સો માત્ર 9% છે. સ્વાદ અને પોતના પડકારો તેમના વ્યાપક સ્વીકારમાં અવરોધ રહે છે. જો કે, NAPIC સાથે સંકળાયેલા નિષ્ણાતો આશાવાદી છે કે આ કેન્દ્ર યુકેના વૈકલ્પિક પ્રોટીન ક્ષેત્રને £6.8 બિલિયનના અંદાજિત વાર્ષિક મૂલ્ય સુધી પહોંચવા અને 25,000 નોકરીઓનું સર્જન કરવા માટે પ્રોત્સાહન આપી શકે છે.

ચકાસણી હેઠળના નવીનતા ક્ષેત્રોમાં માત્ર પ્રયોગશાળામાં ઉગાડવામાં આવતા માંસ અને જંતુઓ જ નહીં, પરંતુ ખાદ્ય શેવાળ અને ઉષ્ણકટિબંધીય છોડમાંથી 'મીઠા પ્રોટીન' જેવા ઓછા જાણીતા સ્ત્રોતો પણ છે, જે સ્વસ્થ ખાંડના વિકલ્પ તરીકે સેવા આપી શકે છે.

આ પ્રોજેક્ટનો હેતુ પ્રોટીન ઉત્પાદનના પર્યાવરણીય પદચિહ્નને પણ સંબોધવાનો છે. ઇમ્પિરિયલ કોલેજ લંડનના પ્રોફેસર કરેન પોલિઝીએ સૂચવ્યું કે ડેરી દૂધને છોડના દૂધ સાથે મિશ્રિત કરવા જેવી નવીનતાઓ ગ્રાહકોની અપેક્ષાઓ પૂરી કરતી વખતે પર્યાવરણીય અસર ઘટાડી શકે છે.

આખરે, સંશોધકો માને છે કે વૈકલ્પિક પ્રોટીનને અલ્ટ્રા-પ્રોસેસ્ડ ખોરાક ગણવામાં આવે તે અંગે સંભવિત ચિંતાઓ હોવા છતાં, તેમનો સખત વિકાસ આરોગ્ય અને ટકાઉપણું લક્ષ્યોને અસરકારક રીતે પૂર્ણ કરી શકે છે. આ પહેલ ટકાઉ રીતે વધતી જતી વૈશ્વિક પ્રોટીન માંગને શ્રેષ્ઠ રીતે કેવી રીતે પૂર્ણ કરવી તે અંગે અસરકારક સંવાદ બનાવવાનું વચન આપે છે, જેનાથી યુકેના વૈકલ્પિક પ્રોટીન ક્ષેત્રને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પ્રસિદ્ધિ મળશે.

નેશનલ ઓલ્ટરનેટિવ પ્રોટીન ઇનોવેશન સેન્ટર પાંચ વર્ષ સુધી ચાલશે, જે પર્યાવરણીય તાણને ઘટાડીને યુકેની પોતાના પ્રોટીન સ્ત્રોતોનું ઉત્પાદન કરવાની ક્ષમતાને નોંધપાત્ર રીતે વેગ આપશે.