સ્વિસ વોટર-ટેક સ્ટાર્ટઅપ ઓક્સીલે વૈશ્વિક પાણી પુરવઠાને દૂષિત કરતા સતત "કાયમ માટે રસાયણો", PFAS ને દૂર કરવા માટેના તેના ક્રાંતિકારી ઉકેલને વધારવા માટે $16 મિલિયનનું નવું ભંડોળ એકત્ર કર્યું છે. એક્સેલિયો કેપિટલ, ફાઉન્ડરફુલ અને SOSV ના સમર્થન સાથે 360 કેપિટલના નેતૃત્વમાં આ રોકાણ, આ તાત્કાલિક પર્યાવરણીય કટોકટીનો આર્થિક અને કાયમી ઉકેલ પૂરો પાડવાના ઓક્સીલના મિશન પાછળ વધતી ગતિનો સંકેત આપે છે.
PFAS (પર- અને પોલીફ્લોરોઆલ્કિલ પદાર્થો) એ કૃત્રિમ રસાયણો છે જેનો ઉપયોગ રોજિંદા ઉત્પાદનો જેમ કે નોન-સ્ટીક કુકવેર, અગ્નિશામક ફોમ અને પાણી-જીવડાં કાપડમાં થાય છે. તેમની ટકાઉપણું તેમને તોડવાનું લગભગ અશક્ય બનાવે છે, જેના કારણે પીવાના પાણીના સ્ત્રોતો, માટી અને માનવ શરીરમાં પણ વ્યાપક દૂષણ થાય છે. પરંપરાગત સારવાર પદ્ધતિઓ - જેમ કે ગાળણ અથવા શોષણ - ફક્ત PFAS ને પાણીમાંથી અન્ય કચરાના પ્રવાહોમાં ખસેડે છે, જેના માટે ખર્ચાળ ભસ્મીકરણ અથવા નિકાલની જરૂર પડે છે જે પર્યાવરણમાં રસાયણોને ફરીથી દાખલ કરવાનું જોખમ લે છે.
ઓક્સીલની ટેકનોલોજી એક અલગ અભિગમ પ્રદાન કરે છે. PFAS ને સ્થાનાંતરિત કરવાને બદલે, તેની સિસ્ટમ તેમને સંપૂર્ણપણે નાશ કરે છે, પરંપરાગત વિકલ્પો કરતાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછી ઉર્જાનો વપરાશ કરતી વખતે 99% થી વધુ દૂર કરવાનો દર પ્રાપ્ત કરે છે. મોડ્યુલર સિસ્ટમ ફોમ ફ્રેક્શનેશન, ઉત્પ્રેરક વિનાશ અને મશીન લર્નિંગ દ્વારા સંચાલિત રીઅલ-ટાઇમ મોનિટરિંગને જોડે છે. પરિણામ? એક ટકાઉ, ખર્ચ-અસરકારક ઉકેલ જે ગૌણ કચરાના વ્યવસ્થાપનની જરૂરિયાતને દૂર કરે છે, PFAS સારવાર માટે એક નવો બેન્ચમાર્ક સેટ કરે છે.
"પાંચ વર્ષ પહેલાં, ઓક્સીલ અમારા બે સ્થાપકો હતા અને એક મોટો વિચાર હતો: આપણા પાણીમાંથી હંમેશા માટે રસાયણો દૂર કરવા," ઓક્સીલના સીઈઓ અને સહ-સ્થાપક ડૉ. ફજેર મુશ્તાકે કહ્યું. "આજે, તે વિચાર સાબિત થયો છે, અમલમાં મુકાયો છે અને મોટા પાયે ઉપયોગ માટે તૈયાર છે. આ ભંડોળ એક ગેમ-ચેન્જર છે, જે અમને અમારી ટેકનોલોજીને એવા ઉદ્યોગો અને સમુદાયો સુધી પહોંચાડવા માટે સંસાધનો આપે છે જેમને તેની સૌથી વધુ જરૂર છે."
ઓક્સાઈલના સ્થાપકો ડૉ. ફજેર મુસ્તાક અને ડૉ. સિલ્વાન સ્ટૉફર્ટ. ફોટોગ્રાફર: ડેનિયલ કુન્ઝ, ડેનિએકુન્ઝફોટો.
જળ શુદ્ધિકરણમાં એક સફળતા
ઓક્સીલનો જન્મ મુશ્તાકના ETH ઝુરિચ ખાતેના પીએચડી સંશોધનમાંથી થયો હતો, જે દિલ્હીમાં તેમના બાળપણથી પ્રેરિત હતો, જ્યાં પાણીની સલામતી રોજિંદી ચિંતા હતી. મિકેનિકલ અને પ્રોસેસ એન્જિનિયરિંગમાં પીએચડી પૂર્ણ કરનારા સહ-સ્થાપક સિલ્વાન સ્ટૌફર્ટ સાથે, ટીમે એક નવીન સિસ્ટમ વિકસાવી જે મિનિટોમાં PFAS ને ઘટાડી શકે છે.
2020 માં તેની સ્થાપના થઈ ત્યારથી, ઓક્સીલે ઝડપી પ્રગતિ કરી છે. કંપનીએ બે-વ્યક્તિની ટીમથી 26 કર્મચારીઓ સુધી વિસ્તરણ કર્યું છે, 20 થી વધુ ગ્રાહક પ્રોજેક્ટ્સ પૂર્ણ કર્યા છે, અને સ્વિસ ટેકનોલોજી એવોર્ડ, SEIF અને WEF ના અપલિંક ટોપ ઇનોવેટર્સ માન્યતા સહિત અનેક પ્રશંસા મેળવી છે. આવક ઉત્પન્ન કરતા ગ્રાહક પાઇલટ્સ પહેલેથી જ સ્થાને છે અને તેના પ્રથમ પૂર્ણ-સ્કેલ વાણિજ્યિક સ્થાપન કાર્યરત છે, ઓક્સીલે હવે 2025 અને તે પછીના સમય માટે બહુ-વર્ષીય સારવાર કરારો પ્રાપ્ત કરી રહી છે.
વાસ્તવિક દુનિયાની અસર અને વધતી માંગ
ઓક્સાઇલની ટેકનોલોજીની અસરકારકતા વિવિધ એપ્લિકેશનોમાં દર્શાવવામાં આવી છે. ભૂગર્ભજળ શુદ્ધિકરણમાં, તેણે PFAS સાંદ્રતા 8,700 ng/L થી ઘટાડીને 14 ng/L ની નીચે કરી છે. ઔદ્યોગિક પરીક્ષણોમાં, તેણે માટી ધોવાના પાણીમાં 99.8 વિવિધ PFAS પ્રજાતિઓને 11% દૂર કરવાની સિદ્ધિ મેળવી, જ્યારે સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડમાં બીજી એક ડિપ્લોયમેન્ટ 10 kWh/m³ કરતા ઓછા દરે પ્રતિ કલાક 1 ઘન મીટર દૂષિત ભૂગર્ભજળને સફળતાપૂર્વક સારવાર આપી રહી છે.
"પરંપરાગત પદ્ધતિઓથી વિપરીત જેમાં ફક્ત આ હાનિકારક રસાયણોનો સમાવેશ થાય છે, ઓક્સીલનું દ્રાવણ તેમને કાયમી ધોરણે નાશ કરે છે, આ તાત્કાલિક પર્યાવરણીય કટોકટીનો સામનો કરવા માટે એક નવું ધોરણ સ્થાપિત કરે છે," 360 કેપિટલના ભાગીદાર થોમસ નિવાર્ડે જણાવ્યું હતું. "આ એક ગેમ ચેન્જર છે. ટીમના અસાધારણ વ્યાપારી અને તકનીકી ગતિએ આગામી વર્ષોમાં સાચા ટેકનોલોજી લીડર સ્થાપિત કરવા માટે મજબૂત પાયો નાખ્યો છે."
નિયમનકારી અને બજાર દબાણ ઓક્સીલ જેવા ઉકેલોની માંગને વધારી રહ્યા છે. યુ.એસ.માં, PFAS-સંબંધિત મુકદ્દમાઓ અને અબજો ડોલરના સમાધાનોના વધતા મોજાએ કંપનીઓને ઉચ્ચ ચેતવણી આપી છે. દરમિયાન, EU PFAS ઉપયોગ અને નિકાલ પર નિયંત્રણો કડક કરી રહ્યું છે, જેના કારણે ઉદ્યોગો અસરકારક પાલન ઉકેલો શોધવા માટે પ્રેરિત થઈ રહ્યા છે. ફોરએવર લોબિંગ પ્રોજેક્ટ અનુસાર, નિષ્ક્રિયતાનો ખર્ચ આશ્ચર્યજનક છે - યુરોપના PFAS દૂષણને સાફ કરવા માટે દર વર્ષે €100 બિલિયનથી વધુ થઈ શકે છે, જે આગામી બે દાયકામાં કુલ €2 ટ્રિલિયન થઈ શકે છે.
ઓક્સીલ લેબ્સ. ફોટોગ્રાફર: ડેનિયલ કુન્ઝ
ભવિષ્ય માટે સ્કેલિંગ
ભંડોળના આ નવા રાઉન્ડ સાથે, ઓક્સીલ આગામી પાંચ વર્ષમાં 100 મિલિયન ક્યુબિક મીટર દૂષિત પાણીને શુદ્ધ કરવાનું લક્ષ્ય રાખે છે. કંપની રાસાયણિક ઉત્પાદનથી લઈને સેમિકન્ડક્ટર ઉત્પાદન અને મ્યુનિસિપલ વોટર ટ્રીટમેન્ટ સુધીના ઉદ્યોગોમાં તેની હાજરીનો વિસ્તાર કરી રહી છે, જેથી ખાતરી કરી શકાય કે PFAS પ્રદૂષણનો સ્ત્રોત પર જ સામનો કરવામાં આવે.
વધતા નિયમનકારી અને કાનૂની દબાણનો સામનો કરી રહેલા ઉદ્યોગો માટે, ઓક્સીલની ટેકનોલોજી એક આકર્ષક વિકલ્પ પ્રદાન કરે છે - જે ફક્ત વૈજ્ઞાનિક રીતે સાબિત જ નથી પણ વ્યાપારી રીતે પણ સધ્ધર છે. "આ રોકાણ અમને એવા ઉકેલને સ્કેલ કરવા સક્ષમ બનાવે છે જે જાહેર આરોગ્ય અને પર્યાવરણમાં મૂર્ત ફરક લાવી શકે છે," મુશ્તાકે કહ્યું. "અમારું લક્ષ્ય આપણા પાણીને કાયમ માટે રસાયણોથી પુનઃસ્થાપિત અને સુરક્ષિત કરવાનું છે - છેલ્લા ટીપા સુધી."
