Les émissions mondiales de combustibles fossiles devraient diminuer d'environ 0.5 % cette année, la crise d'Ormuz faisant chuter la demande de pétrole et de gaz plus rapidement que le charbon ne peut la remplacer.
Les émissions mondiales de combustibles fossiles devraient diminuer cette année. Une analyse publiée le 16 septembre prévoit une baisse d'environ 0.5 % par rapport aux niveaux de 2025. La guerre du Golfe a rendu le pétrole et le gaz suffisamment chers pour anéantir la demande. Cet effet l'emporte désormais sur la hausse de la consommation de charbon.
La guerre entre les États-Unis et l'Iran perturbe le commerce dans le détroit d'Ormuz depuis des mois. Les prix du pétrole et du gaz ont fortement augmenté et se maintiennent à un niveau élevé. De ce fait, les acheteurs du monde entier ont réduit leur consommation ou changé de source d'énergie. Chaque mois supplémentaire de perturbation renforce l'argument en faveur des énergies alternatives.
La demande de pétrole est la plus touchée.
Le pétrole est l'exemple le plus parlant. En janvier, l'Agence internationale de l'énergie prévoyait une hausse de la demande de 930 000 barils par jour. En septembre, elle anticipait une baisse de 2.5 millions de barils par jour, soit une diminution de 2.4 % par rapport aux niveaux de 2025.
L'agence prévoyait initialement que la demande de pétrole atteindrait son pic en 2030. Elle anticipe désormais une consommation stable pendant deux ans. Il est donc devenu beaucoup plus difficile de prévoir la date de ce pic.
Le charbon compense en partie le manque.
Le charbon a connu une évolution inverse. L'AIE prévoit désormais une hausse de 1.2 % de la demande mondiale en 2026. En janvier, elle anticipait un recul. L'agence estimait que la baisse de la consommation chinoise compenserait la politique américaine en faveur du charbon.
La flambée des prix du gaz a modifié la donne, même si elle n'explique qu'une partie du changement. Un épisode El Niño intense a accru la demande de climatisation et réduit la production hydroélectrique sur plusieurs marchés. La Chine, quant à elle, gaspille une part importante de sa production éolienne et solaire. Ces facteurs sont indépendants de l'analyse du détroit d'Ormuz.
La hausse des prix du charbon atténue toutefois le chiffre global. Sans elle, la baisse des émissions de CO2 d'origine fossile serait considérablement plus marquée. Le chiffre net sous-estime donc l'ampleur de la baisse de la demande de pétrole et de gaz cette année.
La demande de gaz devient négative
Les prévisions concernant le gaz ont connu des fluctuations tout aussi importantes. En janvier, l'AIE anticipait une hausse de la demande mondiale de 2.0 % en 2026. En juillet, elle prévoyait une baisse de 0.6 %. Ce changement s'explique par le maintien de prix élevés.
L'évolution de la situation en 2027 dépendra fortement de l'évolution des prix du gaz. Si ce dernier reste cher, la demande de charbon pourrait de nouveau augmenter. En revanche, si les prix baissent, la consommation de charbon devrait diminuer. Parallèlement, les gouvernements qui dépendaient des importations de gaz naturel liquéfié évaluent la production d'électricité propre nationale face à la perspective d'une exploitation prolongée du charbon.
Les véhicules électriques profitent du choc des prix
La hausse des prix à la pompe a incité les automobilistes à se tourner vers les voitures électriques. Les ventes ont atteint des parts de marché record en Australie, en Chine, en Europe, en Indonésie et en Thaïlande. En juillet, elles ont presque doublé par rapport à l'année précédente sur les marchés hors Chine, Europe et Amérique du Nord.
Sverre Alvik est vice-président de DNV. Selon lui, chaque mois de conflit augmente « la probabilité d’une destruction permanente de la demande [de pétrole] ».
C’est la question qui plane sur ces chiffres. La demande perdue à cause du prix peut revenir lorsque les prix baissent. La demande perdue au profit d’une voiture neuve ou d’une pompe à chaleur, elle, ne revient pas.
La question cruciale
Le pic de la demande en énergies fossiles a été annoncé, reporté, puis annoncé à nouveau. Les propres données de l'AIE cette année illustrent la rapidité avec laquelle la situation évolue. En janvier, elle prévoyait une croissance de la demande de pétrole et de gaz de 2 %. En septembre, ces deux prévisions s'étaient inversées.
Les analystes sont désormais confrontés à une question plus complexe que la simple direction du marché. Une chute provoquée par une crise peut s'inverser aussi vite qu'elle est apparue. Le véritable défi réside dans les conséquences qu'elle aura, et celles-ci dépendront du matériel informatique que les acheteurs installeront tant que les prix resteront élevés.
Une chute provoquée par la crise
Une baisse de 0.5 % est faible au regard des objectifs climatiques. Pourtant, les émissions mondiales de combustibles fossiles ont augmenté pendant la majeure partie de ce siècle. Rompre cette tendance, même accidentellement, modifie les données de référence pour toutes les prévisions ultérieures.
La pérennité de cette baisse dépendra de l'évolution de la guerre et des réactions des consommateurs. Un pétrole moins cher pourrait relancer la demande. Cependant, chaque mois de prix élevés favorise le développement des voitures électriques et de l'énergie solaire. Les émissions chinoises ont déjà diminué pour la même raison.
