Dans cet article Spotlight, nous parlons à Sean McNeill, PDG de Groupe Zenco.
Quel est le problème que votre entreprise résout et pourquoi est-il important de le faire ?
Tout le monde est sur la voie de la neutralité carbone grâce à l'électrification, mais cela ne se fera pas rapidement. Nos ancêtres ont passé plus de 120 ans à construire l'infrastructure pétrolière et gazière que nous utilisons aujourd'hui, et elle fonctionne bien. Le problème est que le type de carburant que nous utilisons nuit à notre planète. Le carbone que nous émettons est censé rester enfoui dans le sol, et non être extrait et rejeté dans l'atmosphère.
Quelle technologie/innovation apportez-vous à ce domaine ?
Nous produisons du biogaz et du biocarburant à bilan carbone neutre, pouvant être distribués ou utilisés grâce à nos infrastructures et technologies existantes. Ce biocarburant est produit grâce à l'énergie solaire et aux algues. Nous produirons du biogaz brut à partir de macroalgues, qui pourra être valorisé en biométhane, une alternative directe au gaz naturel de qualité industrielle. De plus, nous créerons du pétrole brut à partir de microalgues, lequel pourra être distillé dans une raffinerie classique pour produire de l'essence, du diesel, du kérosène, du carburant marin et bien d'autres produits biosourcés.
À quel stade de commercialisation en êtes-vous ? Qui sont vos bailleurs de fonds ?
Nous sommes sur le point de démarrer la conception et la planification de deux sites qui produiront les cultures dont nous avons besoin et le biopétrole brut et le biogaz. Ces sites sont situés aux Émirats arabes unis et au Royaume-Uni. Nous avons contracté un prêt Devex pour mener les projets à terme (Prêt à construire). Nous allons ensuite lever 30 millions de dollars de fonds propres pour faire avancer les projets, démarrer la construction et la production.
Énergie solaire offshore entreprise innovante Les parcs solaires offshore flottants produisent de l'électricité propre en mer, évitant ainsi l'utilisation des terres ou le raccordement au réseau. Cette électricité est ensuite utilisée pour alimenter la production de biocarburants., éliminant ainsi les goulots d’étranglement associés à l’électrification traditionnelle.
Comment votre produit ou service contribue-t-il à la durabilité environnementale, que ce soit en réduisant les émissions, en restaurant la nature et la biodiversité, en minimisant l'utilisation du plastique ou en relevant d'autres défis écologiques ?
Nous développons un produit qui remplacera directement les combustibles fossiles par un carburant biosourcé à zéro émission nette. Les émissions de CO2 et de soufre seront ainsi éliminées immédiatement après le changement. Notre produit a été conçu pour être compétitif par rapport aux combustibles fossiles, ce qui incite les entreprises à opter pour cette transition sans risque. Cette solution permet non seulement de réduire les émissions, mais aussi d'améliorer la sécurité énergétique en abandonnant les combustibles fossiles. La sécurité énergétique est le principal enjeu de cette transition, et nous pouvons en constituer la première étape.
Quels sont les principaux défis auxquels vous êtes confrontés ?
Notre plus grand défi est de produire suffisamment de cultures pour répondre à la demande et maintenir nos prix compétitifs. Notre objectif est de fournir le même volume de biogaz et de biopétrole brut que celui actuellement fourni par le secteur pétrolier et gazier.
De quoi avez-vous besoin pour les surmonter ?
Nous pensons que travailler aux Émirats arabes unis nous aide grandement à surmonter cet obstacle, grâce à la quantité de terres disponibles et à l'environnement naturel propice à la chaleur et au soleil. Cela nous permet d'optimiser les rendements tout au long de l'année. Par ailleurs, nous cultivons des algues (macroalgues) et nous avons conçu et testé un système de ferme solaire et d'algues flottante offshore pour réduire les besoins en terres. Ainsi, nous n'avons besoin que de terres pour la culture des microalgues et les équipements de transformation.
