Cette semaine, la politique climatique a été marquée par la montée des tensions géopolitiques, l'évolution du marché du carbone et les conséquences environnementales du conflit iranien. Le Royaume-Uni a également fait une annonce importante concernant le financement international de la lutte contre les changements climatiques.
L'UE envisage d'intervenir pour stabiliser le marché du carbone
Les décideurs européens évaluent l'opportunité d'intervenir dans le système d'échange de quotas d'émission de l'UE afin de limiter la volatilité des prix. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a écrit aux dirigeants de l'UE le 17 mars pour confirmer que l'UE envisagerait d'ajuster la réserve de stabilité du marché – qui régule l'offre de permis – afin de contribuer à la maîtrise des prix de l'énergie. Suite à cette annonce, le contrat de référence sur le carbone de l'UE a chuté de plus de 5 %.
Les autorités doivent concilier deux priorités contradictoires. La baisse des prix pourrait alléger la pression sur les ménages et l'industrie, mais risquerait de freiner les investissements dans les technologies bas carbone. Ce débat reflète une tension plus large entre l'accessibilité financière à court terme et la stratégie de décarbonation à long terme. Le groupe de réflexion E3G a averti que toute réduction du système d'échange de quotas d'émission (SEQE) diminuerait la confiance des investisseurs au lieu de remédier à la vulnérabilité sous-jacente aux fluctuations des prix des énergies fossiles.
La volatilité du marché du carbone redéfinit les attentes des investisseurs
Les récentes fluctuations des prix du carbone ont incité les investisseurs à réévaluer leur exposition aux systèmes d'échange de quotas d'émission. L'incertitude politique liée au conflit iranien et aux pressions du secteur industriel a fortement fait chuter les prix du carbone dans l'UE en mars , les États membres étant divisés entre ceux qui privilégient des ajustements limités et ceux qui réclament une intervention plus forte.
Bruegel a soutenu qu'attaquer le système d'échange de quotas d'émission (SEQE) reviendrait à s'auto-saboter économiquement , soulignant que la volatilité des combustibles fossiles — et non le prix du carbone — est le principal facteur des pressions actuelles sur les coûts de l'énergie. Les investisseurs accordent une importance croissante à la stabilité réglementaire et aux signaux politiques à long terme lorsqu'ils allouent leurs capitaux.
L'impact environnemental du conflit au Moyen-Orient soulève des inquiétudes climatiques
Les combats impliquant l'Iran ont provoqué d'importants incendies de gisements de pétrole et de gaz , entraînant des émissions considérables et exposant des millions de civils à une pollution atmosphérique toxique. Les frappes israéliennes contre des installations pétrolières à Téhéran et dans ses environs, les 7 et 8 mars, ont embrasé quatre sites , libérant des particules fines, du dioxyde de soufre et des composés organiques volatils au-dessus de l'une des villes les plus densément peuplées de la région.
L’Observatoire des conflits et de l’environnement a recensé plus de 300 incidents ayant un impact environnemental significatif au 10 mars , touchant des raffineries de pétrole, des sites militaires et des infrastructures civiles dans de nombreux pays. Les analystes soulignent que cette situation illustre comment les conflits géopolitiques peuvent perturber les progrès en matière de lutte contre le changement climatique et accroître les émissions mondiales.
Les coupes budgétaires du Royaume-Uni dans le financement de la lutte contre la pollution climatique suscitent des inquiétudes quant aux engagements internationaux.
Le Royaume-Uni a confirmé le 19 mars qu'il consacrerait environ 6 milliards de livres sterling au financement international de la lutte contre le changement climatique au cours des trois prochaines années , soit environ 14 % de moins par an que l'engagement quinquennal précédent de 11.6 milliards de livres sterling. La ministre des Affaires étrangères, Yvette Cooper, a déclaré au Parlement que cette réaffectation permettrait de financer des budgets de défense plus élevés, citant des décisions similaires prises par l'Allemagne, la France et la Suède.
Des organisations comme le WWF ont qualifié ces coupes budgétaires de profondément préoccupantes , soulignant qu'elles interviennent malgré l'accord conclu par le Royaume-Uni lors de la COP29 sur un nouvel objectif collectif de 300 milliards de dollars de financement climatique annuel provenant des pays développés d'ici 2035. Le Comité international du développement a déclaré que la situation était « désespérément sombre » pour certaines des populations les plus vulnérables du monde.
L'AIE déclenche des lâchers de pétrole d'urgence d'une ampleur record alors que le conflit iranien aggrave la crise énergétique
L'Agence internationale de l'énergie a annoncé le 11 mars que ses 32 pays membres allaient libérer 400 millions de barils de pétrole provenant de leurs réserves stratégiques – la plus importante action coordonnée de l'histoire de l'agence et plus du double de la quantité libérée suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. Cette décision est intervenue alors que le prix du pétrole brut Brent a brièvement atteint près de 120 dollars le baril, son niveau le plus élevé depuis 2022, après la fermeture du détroit d'Ormuz à la navigation commerciale.
Le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol, a qualifié la situation de plus grave perturbation de l'approvisionnement en pétrole de l'histoire du marché mondial. Le 20 mars, l'AIE a publié de nouvelles recommandations exhortant les gouvernements à mettre en œuvre des mesures visant à stimuler la demande – notamment des incitations à l'achat de véhicules électriques, des normes d'économie de carburant et des programmes d'efficacité énergétique – en complément des déblocages d'urgence . L'agence a clairement indiqué que les réserves stratégiques ne constituaient qu'une solution transitoire. La solution la plus importante, selon M. Birol, demeure la reprise du transit par le détroit.
La guerre en Iran renforce l'argument stratégique en faveur des énergies renouvelables.
Le choc énergétique provoqué par le conflit iranien a relancé le débat sur la question de savoir si la hausse durable des prix des énergies fossiles accélérera la transition énergétique. Le secrétaire exécutif de la CCNUCC, Simon Stiell, a déclaré à un auditoire à Bruxelles le 16 mars que miser encore davantage sur les énergies fossiles était « totalement illusoire » , avertissant que la crise actuelle se reproduirait si les gouvernements n'accéléraient pas la transition vers les énergies renouvelables. « La lumière du soleil ne dépend pas de détroits maritimes étroits et vulnérables », a-t-il affirmé.
Les analystes et les reportages de NPR ont souligné que les pays ayant massivement investi dans l'énergie solaire et les véhicules électriques – notamment le Pakistan et la Chine – ont été mieux protégés du choc. Des chercheurs ont toutefois mis en évidence le risque que les mesures d'urgence ne pérennisent la mise en place de nouvelles infrastructures d'énergies fossiles , comme ce fut le cas en Europe après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. La leçon de 2022, ont averti plusieurs analystes, est que les crises engendrent rarement les changements structurels qu'elles exigent.
Un rapport de l'ONU met en garde contre la surévaluation des chiffres du financement climatique par des changements comptables.
Un rapport publié par l'ONU Commerce et Développement le 13 mars a révélé qu'une grande partie de la croissance enregistrée du financement mondial de la lutte contre le changement climatique reflète davantage des changements de pratiques comptables qu'une réelle augmentation des ressources allouées aux pays en développement . L'analyse a montré que l'aide bilatérale intégrant un indicateur climatique est passée de 5.7 milliards de dollars en 2009 à 27.7 milliards de dollars en 2023, tandis que l'aide publique au développement non liée au climat a diminué, passant de 0.31 % à 0.25 % du revenu national brut des donateurs sur la même période, après prise en compte des coûts liés aux réfugiés et à l'Ukraine.
Le rapport met en garde contre le fait que les mêmes dépenses sont systématiquement comptabilisées à la fois dans les objectifs de financement climatique et d'aide au développement, ce qui gonfle les montants officiels sans pour autant accroître les ressources réellement disponibles pour les pays vulnérables. Il préconise l'adoption de normes comptables communes, la fin du double comptage et un renforcement des engagements financiers globaux afin que l'objectif annuel de 300 milliards de dollars convenu lors de la COP29 se traduise par un soutien concret sur le terrain et non par une classification artificielle.
