Merkittävänä askeleena Yhdysvaltain ydinvoimateollisuuden elvyttämiseksi kongressi hyväksyi Advance Act -lain, jonka tarkoituksena on yksinkertaistaa sääntelyä ja nopeuttaa ydinteknologian kehitystä. Lainsäädäntö sai molempien puolueiden tuen, ja presidentti Biden ja 88 senaattoria tukivat sitä. Yksikään republikaani ei äänestänyt sitä vastaan.
Advance Act -lain ensisijainen tavoite on ratkaista Yhdysvaltain ydinvoimasektorin kohtaamia haasteita, sillä sen toiminta on vähentynyt. Koska useimmat kaupalliset reaktorit ovat keskimäärin 42 vuotta vanhoja ja monet ovat lähellä eläkeikää tai jo sen ohi, uusien kehitysaskeleiden tarve on kiireellinen. Uuden reaktorin äskettäinen käyttöönotto Plant Vogtlessa Georgiassa – ensimmäinen yli kolmeen vuosikymmeneen – korosti hidasta edistystä, jota vaivaavat viivästykset ja nousevat kustannukset.
Lakiesityksellä pyritään vahvistamaan ydinvoima-alan sääntelykomission (NRC) työvoimaa ja virtaviivaistamaan sen lupamenettelyä. Sen tavoitteena on alentaa yritysten maksuja, nopeuttaa ydinvoimaloiden lupien myöntämistä käytöstä poistetuille fossiilisten polttoaineiden kohteille ja nopeuttaa ennakkoon tarkastettujen reaktorisuunnitelmien hyväksymisprosessia. Tämä voisi mahdollisesti säästää rakennuskustannuksissa ja elvyttää entisiä hiilivoimalaitosyhteisöjä.
Vaikka ennakkolaki esittelee useita toimenpiteitä ydinvoimateollisuuden tukemiseksi, tulevaisuus riippuu merkittävästi edistyneen ydinteknologian kehittämisestä ja kaupallistamisesta. Vaikka aiempia hankkeita, kuten NuScale-reaktoria Idahossa, on peruutettu kustannusten ylityksen vuoksi, laki kannustaa jatkuvaan innovointiin ja kansainväliseen kilpailukykyyn ydinteknologiassa.
