Ison-Britannian hallitus on käynnistänyt uuden ohjelman vähähiilisten teknologioiden nopeammaksi siirtymiseksi laboratoriosta kaupalliseen käyttöönottoon. Cleantech Innovation Challenges -ohjelma on suunniteltu poistamaan käytännön esteitä, jotka estävät lupaavien teknologioiden laajamittaisen käyttöönoton. Se kokoaa yhteen yrityksiä, sijoittajia, akateemikkoja ja julkisia elimiä. Politiikka ja sääntely toimivat tämän koalition rinnalla uusien ratkaisujen kysynnän luomiseksi.
Ensimmäinen haaste keskittyy hiilenhallintaan. Se kohdistuu kustannusten alentamiseen ja skaalaamiseen pistemäisten hiilidioksidin talteenotossa, suorassa ilmasta talteenotossa ja muissa keinotekoisissa kasvihuonekaasujen poistomenetelmissä. Hallitus tutkii mahdollisia tulevaisuuden haasteita pitkäaikaisessa energian varastoinnissa, vedyssä, tekoälypohjaisessa verkon joustavuudessa ja puhtaassa lämmössä. Teollisuuden sähköistäminen on edelleen tarkastelun alla.
Miten haastekoalitiot toimivat
Jokainen haaste on ajallisesti rajattu. Hallitus rakentaa mitattavia tavoitteita kunkin haasteen ympärille, ja ne kehitetään yhdessä teollisuuden kanssa niin sanotun haastekoalitionin kautta. Näihin koalitioihin kuuluu teknologian kehittäjiä, sijoittajia, asiakkaita ja julkisen sektorin organisaatioita. Suunnittelu on selkeästi systeeminen. Tavoitteena on koordinoitu toiminta koko arvoketjussa. Mikään yksittäinen rahoitusvirta ei ohjaa prosessia.
Kilpailuprosessissa tunnistetaan myös korkean potentiaalin yrityksiä innovaatiomestareiksi. Jokainen valittu yritys saa enintään kaksi vuotta ei-taloudellista tukea. Tukeen sisältyy yhteydenpito päättäjien kanssa, sijoittajille ja asiakkaille esittelyt sekä ohjausta olemassa olevista rahoitusjärjestelmistä.
Tiede-, innovaatio-, tutkimus- ja ydinministeri Lord Vallance esitti perustelut suoraan. ”Jokainen haaste tuo yhteen hallituksen, innovaattorit, teollisuuden ja sijoittajat selkeiden, aikarajoitettujen ja mitattavissa olevien tavoitteiden taakse ja koordinoi toimia”, hän sanoi.
Ohjelman taustalla oleva taloudellinen perustelu
Hallitus viittaa analyysiin, jonka mukaan vahva innovaatio voisi vähentää Yhdistyneen kuningaskunnan energiajärjestelmän kumulatiivisia kustannuksia 200–350 miljardilla punnalla vuosina 2025–2050. Tämä vaihteluväli pätee verrattuna vähäisen innovaatioiden polkuun. Carbon Trustin erillinen analyysi arvioi luvun olevan jopa 348 miljardia puntaa vuoteen 2050 mennessä investoimalla keskeisiin energiateknologioihin. Carbon Trustin analyysi ennustaa myös 470 000 työpaikan tuen.
Hallitus on myös viitannut maailmanlaajuisiin ennusteisiin teknologiavalmiudesta. Se väittää, että noin neljännes maailmanlaajuisen nettonollapäästöjen saavuttamiseksi tarvittavista päästövähennyksistä riippuu teknologioista, joita ei ole tällä hetkellä kaupallisesti saatavilla. Tämä luku puoltaa politiikan johtamaa markkinoiden luomista teknisen kehityksen rinnalla.
Nämä talousennusteet ovat peräisin hallituksen materiaaleista ja Carbon Trustilta. Climate Solutions News ei ole itsenäisesti vahvistanut kummankaan luvun taustalla olevaa mallinnusmenetelmää.
Missä tämä sijoittuu laajempaan teollisuusstrategiaan
Cleantech Innovation Challenges -ohjelma liittyy suoraan hallituksen puhtaan energian teollisuuden sektorisuunnitelmaan. Kyseisessä suunnitelmassa esitetään tavoitteita investointivarmuuden vahvistamiseksi, innovaatioiden ja toimitusketjujen tukemiseksi sekä Yhdistyneen kuningaskunnan asettamiseksi kilpailukykyiseksi keskuksena puhtaan energian teollisuuden kasvulle.
Ohjelma ei tarjoa uusia tutkimus- ja kehitysapurahoja. Hallitus on ollut tässä asiassa harkitseva. Painopiste on kaupallistamiskuilussa eli laboratoriossa toimivan teknologian ja markkinoilla skaalautuvan teknologian välisessä kuilussa.
Hallituksen mukaan ohjelma keskittyy aloihin, joilla innovaatioilla voitaisiin saavuttaa suurimmat päästövähennykset ja joilla Yhdistyneen kuningaskunnan yrityksillä voi olla kilpailuetu. Se kohdistuu myös aloihin, joilla ei vielä ole vastaavaa hallituksen aloitetta. Tämä valikoivuus on suunniteltu välttämään päällekkäisyyksiä ja ohjaamaan resursseja sinne, missä markkinakuilu on selkein.
Mitä tulee seuraavaksi
Hiilidioksidipäästöjen hallintaan liittyvä haaste on ohjelman ensimmäinen virallinen aloite. Hallitus ei ole antanut vahvistettua aikataulua lisähaasteille muilla tarkasteltavilla aloilla. Pitkäaikainen energian varastointi ja vety ovat ehdokkaiden joukossa, vaikka virallisia päätöksiä näillä aloilla on vielä odotettavissa.
Myös innovaatiomestareiden valintaprosessi on tulossa. Hallitus ei ole antanut tarkkaa päivämäärää tälle kilpailukierrokselle. Nimityksestä kiinnostuneet yritykset seuraavat lisätietoja energiaturvallisuusministeriöltä ja Net Zero -järjestöltä.
Ohjelman menestys riippuu osittain siitä, pystyvätkö haastekoalitiot ylläpitämään koordinointia ajan kuluessa. Kehittäjien, sijoittajien ja asiakkaiden kokoaminen yhteen yhteisen teknisen tavoitteen ympärille on suoraviivaista. Sen toteuttaminen eri hallintosyklien, rahoituksen ja muuttuvien markkinaolosuhteiden välillä on vaikeampaa. Hallitus on tarjonnut rakenteellisen suunnitelman. Toteutus on vielä edessäpäin.
