MIT Technology Review ha hecho pública su lista anual de las 10 tecnologías emergentes que se espera tengan un impacto significativo en el mundo, mostrando innovaciones que abordan apremiantes retos globales y remodelan diversos sectores. Se prevé que esta selección, que incluye una amplia gama de tecnologías, mejore la vida social, económica y cotidiana.
Uno de los proyectos más notables es el Observatorio Vera C. Rubin (en la foto)situado en el Andes chilenoscuyo objetivo es crear el mapa más extenso del universo hasta la fecha. Equipado con una innovadora cámara de 3.200 megapíxeles, el observatorio Estudio del Legado Espacio-Tiempo (LSST) está a punto de revolucionar el conocimiento cósmico, permitiendo a los astrónomos investigar la materia oscura, la energía oscura y la formación galáctica. El observatorio, que comenzó con una cámara de pruebas de ingeniería, ha completado las pruebas preliminares del sistema y su cámara principal se instalará en enero de 2025. Tras un periodo de puesta en marcha de seis meses, se espera que el primer conjunto de imágenes astronómicas se publique a mediados de 2025.
En el ámbito de la innovación digital, Búsqueda Generativa AI está transformando rápidamente nuestra forma de interactuar con los motores de búsqueda de Internet. Tecnologías como ChatGPT y motores de búsqueda conversacionales como Perplejidad AI están marcando nuevas pautas al generar resúmenes y respuestas directas a las consultas de los usuarios. Grandes empresas como Google y Microsoft están integrando la IA generativa en sus marcos de búsqueda, haciendo hincapié en la importancia de la precisión y la imparcialidad de la información proporcionada.

Portada del número del 25 de enero/febrero.
La introducción de Pequeños modelos lingüísticos (SLM) supone un paso importante para hacer más accesible la inteligencia artificial. Estos modelos funcionan eficazmente en dispositivos con recursos limitados y son especialmente beneficiosos en aplicaciones de atención al cliente y traducción en tiempo real. Su velocidad y bajo consumo energético aumentan aún más su atractivo en diversos sectores, como el comercio minorista y la industria manufacturera.
Para responder a las preocupaciones medioambientales, los investigadores estudian remedios para las emisiones de metano del ganadoUtilizar la edición del microbioma para reducir significativamente la producción de gases de efecto invernadero. Inspirándose en las algas rojas, los científicos emplean la edición genética CRISPR para modificar el microbioma del ganado con el objetivo de reducir de forma duradera la producción de metano.
En el transporte urbano, la llegada de Robotaxis refleja un cambio de paradigma hacia soluciones de movilidad automatizadas. Empresas como Waymo y Tesla están a la cabeza del desarrollo de vehículos autónomos que funcionan sin conductor humano en zonas designadas. Aunque esta tecnología promete mitigar los accidentes y las emisiones, los retos relacionados con la seguridad, la regulación y el empleo en los sectores de conducción siguen siendo cuestiones críticas que hay que abordar.
El sector de la aviación también se está centrando en la sostenibilidad con Combustible para aviones más limpio. El combustible de aviación sostenible (SAF), procedente de fuentes renovables como los residuos agrícolas y los aceites de cocina, puede reducir considerablemente las emisiones de carbono. Aunque la producción de SAF es actualmente limitada y cara, las partes interesadas del sector están colaborando para mejorar la tecnología y la escalabilidad, al tiempo que aspiran a conseguir emisiones netas cero para 2050.
En otro avance significativo, Robots de aprendizaje rápido están cambiando la interacción entre las máquinas y su entorno. Al emplear algoritmos de aprendizaje automático, estos robots pueden adaptarse y responder de forma más dinámica a nuevos entornos, allanando el camino para aplicaciones en sanidad y educación.
En el frente sanitario, el desarrollo de Medicamentos de acción prolongada para la prevención del VIHcomo Lenacapavir y Cabotegravir, demuestra avances sustanciales en la lucha contra el VIH. Estos tratamientos inyectables reducen el riesgo de infección y ofrecen una alternativa prometedora a las estrategias diarias de prevención.
Por último, la llegada de Acero verde pretende transformar la industria siderúrgica utilizando hidrógeno verde en lugar de combustibles fósiles, reduciendo así drásticamente las emisiones de carbono. Aunque este planteamiento muestra potencial de eficiencia y sostenibilidad de los recursos, también se enfrenta a retos relacionados con la inversión tecnológica y el desarrollo de infraestructuras.