MIT Technology Review ha presentado su lista anual de las 10 tecnologías emergentes que se espera tengan un impacto significativo en el mundo, mostrando innovaciones que abordan desafíos globales apremiantes y transforman diversos sectores. Se prevé que esta selección, que incluye una amplia gama de tecnologías, mejore la sociedad, la economía y la vida cotidiana.
Uno de los proyectos más destacados es el Observatorio Vera C. Rubin (en la imagen) , ubicado en los Andes chilenos , cuyo objetivo es crear el mapa del universo más extenso hasta la fecha. Equipado con una innovadora cámara de 3,200 megapíxeles, el Sondeo del Legado del Espacio y el Tiempo (LSST) del observatorio está llamado a revolucionar la comprensión cósmica, permitiendo a los astrónomos investigar la materia oscura, la energía oscura y la formación galáctica. Tras realizar pruebas con una cámara de prueba de ingeniería, el observatorio ha completado las pruebas preliminares del sistema, y se prevé que su cámara principal se instale en enero de 2025. Después de un período de puesta en marcha de seis meses, se espera que el primer conjunto de imágenes astronómicas se publique a mediados de 2025.
En el ámbito de la innovación digital, la búsqueda con IA generativa está transformando rápidamente nuestra interacción con los buscadores de internet. Tecnologías como ChatGPT y buscadores conversacionales como Perplexity AI están estableciendo nuevos estándares al generar resúmenes y respuestas directas a las consultas de los usuarios. Empresas líderes como Google y Microsoft están integrando la IA generativa en sus plataformas de búsqueda, haciendo hincapié en la importancia de la precisión y la imparcialidad de la información proporcionada.
Portada del número 25 de enero/febrero.
La introducción de los Modelos de Lenguaje Reducidos (SLM, por sus siglas en inglés) supone un avance significativo hacia una mayor accesibilidad a la inteligencia artificial. Estos modelos funcionan de manera eficiente en dispositivos con recursos limitados y resultan especialmente beneficiosos en aplicaciones de atención al cliente y traducción en tiempo real. Su velocidad y bajo consumo energético aumentan aún más su atractivo en diversos sectores, como el comercio minorista y la industria manufacturera.
Para abordar las preocupaciones medioambientales, los investigadores exploran soluciones para las emisiones de metano del ganado , utilizando la edición del microbioma para reducir significativamente la producción de gases de efecto invernadero. Inspirándose en las algas rojas, los científicos emplean la edición genética CRISPR para modificar el microbioma del ganado, con el objetivo de lograr una reducción duradera en la producción de metano.
En el transporte urbano, la llegada de los robotaxis refleja un cambio de paradigma hacia soluciones de movilidad automatizadas. Empresas como Waymo y Tesla lideran el desarrollo de vehículos autónomos que operan sin conductor humano en áreas designadas. Si bien esta tecnología promete reducir los accidentes y las emisiones, persisten desafíos cruciales relacionados con la seguridad, la regulación y el empleo en el sector del transporte.
La industria de la aviación también está centrando su atención en la sostenibilidad con el combustible para aviones más limpio . El combustible de aviación sostenible (SAF), obtenido a partir de fuentes renovables como residuos agrícolas y aceites de cocina, tiene el potencial de reducir significativamente las emisiones de carbono. Si bien la producción de SAF es actualmente limitada y costosa, los actores de la industria están colaborando para mejorar la tecnología y la escalabilidad, con el objetivo de alcanzar cero emisiones netas para 2050.
En otro avance significativo, los robots de aprendizaje rápido están transformando la interacción entre las máquinas y su entorno. Mediante algoritmos de aprendizaje automático, estos robots pueden adaptarse y responder de forma más dinámica a nuevos entornos, lo que abre nuevas posibilidades para aplicaciones en el sector sanitario y educativo.
En el ámbito de la salud, el desarrollo de medicamentos de acción prolongada para la prevención del VIH , como lenacapavir y cabotegravir , demuestra un progreso sustancial en la lucha contra el VIH. Estos tratamientos inyectables reducen el riesgo de infección y ofrecen una alternativa prometedora a las estrategias de prevención diarias.
Finalmente, la llegada de los procesos de producción de acero verde busca transformar la industria siderúrgica mediante el uso de hidrógeno verde en lugar de combustibles fósiles, reduciendo así drásticamente las emisiones de carbono. Si bien este enfoque muestra potencial para la eficiencia de los recursos y la sostenibilidad, también enfrenta desafíos relacionados con la inversión tecnológica y el desarrollo de infraestructura.
