OPINIÓN de Aleksandra Tanaskovic, Gerente Senior de ESG en JAGGAER
Así como los consumidores evalúan el impacto de sus decisiones de compra (energía, alimentación, ropa y ocio) en función del posible impacto ambiental, no basta con que las empresas midan únicamente el impacto de sus propias operaciones al evaluar la sostenibilidad. Más bien, deben asegurarse de apoyar prácticas éticas y ambientalmente sostenibles en toda su cadena de suministro.
Las grandes organizaciones, con sus enormes contratos y proveedores de todo el mundo, tienen el potencial de generar un impacto enorme y duradero en el medio ambiente y las comunidades, tanto locales como internacionales. Basta con pensar en la industria textil y el impacto de una investigación que reveló que se encontró algodón de la región china de Xinjiang en el 19 % de 822 productos que contenían algodón, analizados entre febrero de 2023 y marzo de 2024, a pesar de las estrictas regulaciones sobre trabajo forzoso de los países compradores. De hecho, la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur (UFLPA) de Estados Unidos, vigente desde junio de 2022, se diseñó para responder a las demandas de activistas de derechos humanos y consumidores para proteger el mercado de la compra de textiles que pudieran haber sido producidos en condiciones de trabajo forzoso.
La ley también abarca los textiles importados de otros países que aún compran algodón de la provincia de Xinjiang, que representa el 20% del suministro mundial, con profundas implicaciones para toda la cadena de suministro. Es evidente que, mediante la gestión estratégica de sus cadenas de suministro, las empresas pueden influir significativamente en los resultados ambientales y sociales. Esto comienza con la adopción de prácticas de compras sostenibles, donde las organizaciones priorizan a los proveedores que cumplen con estándares éticos, ambientales y sociales. Por ejemplo, seleccionar y supervisar el desempeño de proveedores con un compromiso demostrado con la reducción de la huella de carbono, la minimización de residuos y la lucha contra el trabajo infantil y la trata de personas puede ayudar a las empresas a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad.
Aleksandra Tanaskovic, directora sénior de ESG de JAGGAER
Una de las principales maneras en que las compras pueden impulsar la sostenibilidad positiva es mediante la selección de materiales, productos y servicios ecológicos. Las empresas pueden reducir su huella ambiental optando por recursos renovables, materiales reciclables y productos energéticamente eficientes. Además, las decisiones de compra pueden influir en los proveedores para que adopten prácticas más ecológicas, creando un efecto dominó en toda la cadena de suministro. Por ejemplo, al exigir transparencia en el abastecimiento y la producción a su cadena de suministro, las empresas pueden incentivar a todo su ecosistema a reducir las emisiones, gestionar mejor los residuos y conservar el agua.
Las grandes empresas pueden aprovechar su poder adquisitivo para impulsar el desarrollo de tecnologías y prácticas sostenibles en sus cadenas de suministro. Esto no solo contribuye al logro de los objetivos de sostenibilidad, sino que también mejora la reputación de la empresa, lo que se traduce en una mayor confianza y fidelidad de los consumidores.
En particular, entre las empresas más interesantes e innovadoras que abordan la reducción de emisiones y el cambio social se encuentran las pequeñas y medianas empresas (PYME) y las startups de tecnología climática que están acelerando la transición hacia una economía sostenible. Estas empresas suelen comercializar soluciones innovadoras, ofreciendo tecnologías y productos que pueden reducir significativamente el impacto ambiental. Por ejemplo, las startups centradas en energías renovables, captura y almacenamiento de carbono o tecnologías de eficiencia energética son esenciales para ofrecer soluciones innovadoras que las grandes corporaciones aún no pueden ofrecer.
Sin embargo, precisamente por ser pioneras, tienden a ser empresas más pequeñas y es poco probable que tengan una larga trayectoria en el mercado. Esto significa que el departamento de compras se enfrenta a nuevos desafíos al elegir colaborar con ellas y necesita herramientas que permitan adaptar las consideraciones de riesgo y beneficio a esta nueva necesidad, sopesando la sostenibilidad, las emisiones de GEI y las credenciales de DEI frente a registros financieros históricos más cortos, menos referencias y la falta de datos históricos.
Por lo tanto, los equipos de compras necesitan herramientas que les permitan analizar conjuntos de datos que normalmente no se consideran. Estos deben contrastarse cuidadosamente con datos que ayuden a evaluar el riesgo cuando los registros de la empresa puedan carecer de información. Ampliar los conjuntos de datos analizados para incluir información del mercado, el IoT o el Big Data puede ayudar a gestionar los riesgos de la cadena de suministro, como los que plantean los nuevos actores del mercado (por ejemplo, empresas más pequeñas y jóvenes).
Evaluar las credenciales de DEI de una empresa, por ejemplo, es un tema particularmente importante para JAGGAER, donde las mujeres representan el 42 % de la fuerza laboral global y el 43 % del equipo de liderazgo ejecutivo, en comparación con el estándar de la industria de TI del 25 % en 2024. El análisis de DEI podría requerir la obtención de organigramas de la empresa y otra documentación que destaque la cantidad de mujeres en puestos de liderazgo. Realizar este tipo de tarea manualmente puede ser complejo y consumir mucho tiempo, pero aprovechar la IA y el aprendizaje automático puede ayudar a acelerar estos procesos y garantizar su precisión.
De igual manera, mientras que las emisiones de Alcance 1 y 2 están directamente relacionadas con la empresa proveedora, las de Alcance 3 pueden estar relacionadas con las emisiones del usuario final o de la cadena de suministro, por lo que son más difíciles de detectar. Un sistema de compras inteligente puede contribuir a aumentar la transparencia en torno a estas emisiones. Mejorar la comunicación con los proveedores e identificar los puntos críticos de la categoría que representan áreas de alto riesgo para las emisiones de Alcance 3 son maneras en que las compras pueden contribuir a una mayor rendición de cuentas para toda la empresa.
Esta eficiente recuperación y análisis de información en tiempo real a gran escala ahora se puede automatizar y optimizar con soluciones de compras basadas en IA. De hecho, la IA tiene el potencial de analizar rápidamente grandes volúmenes de datos cuya interpretación podría llevar semanas. De igual forma, la IA puede utilizarse para sugerir e introducir automáticamente cláusulas y condiciones ad hoc en contratos con nuevos tipos de proveedores.
Aprovechar el potencial de las compras para impulsar la sostenibilidad dentro de los negocios es clave no sólo para crear un cambio duradero e impactante, sino también para seguir siendo competitivo en un mercado donde los consumidores están cada vez más educados y conscientes de los efectos de su poder adquisitivo sobre el medio ambiente y la sociedad.
