El Informe de Resiliencia Climática de Londres, presidido por Emma Howard Boyd, ha publicado un conjunto de recomendaciones para abordar la vulnerabilidad de la ciudad al cambio climático. El informe advierte sobre posibles daños materiales, muertes adicionales por olas de calor y pérdidas financieras debido a la inacción climática, y subraya la necesidad de medidas urgentes de adaptación.
El informe sugiere que estas medidas deberían incluir el cobro a los residentes por la pavimentación de jardines (o incentivos para retirar el pavimento), la construcción de un nuevo embalse y el desarrollo de un plan de calefacción para proteger a las poblaciones vulnerables de las olas de calor. Además, el informe exige la construcción de un nuevo embalse, el refuerzo de las defensas contra inundaciones y un plan de calefacción para proteger a las poblaciones vulnerables de las olas de calor.
El informe advierte que, para finales de esta década, cuatro de cada diez propiedades londinenses podrían verse afectadas por hundimientos debido al secado del suelo debido al aumento de las temperaturas. Si no se toman medidas, las olas de calor podrían causar miles de muertes adicionales. Las inundaciones superficiales son otra amenaza importante, agravada por las extensas zonas de hormigón y pavimento de la ciudad. Para contrarrestar esto, el informe recomienda el establecimiento de una autoridad estratégica de aguas superficiales y la creación de jardines de lluvia para absorber la escorrentía de las lluvias intensas.
Encargado por el alcalde Sadiq Khan, el informe contiene 50 recomendaciones, entre ellas la construcción de una nueva barrera en el Támesis para 2070 y estrategias para la gestión de incendios sin agua. Las conclusiones destacan el coste económico de la inacción climática, ya que Londres pierde alrededor de 577 millones de libras esterlinas al año debido al calor, lo que impactaría entre el 2 % y el 3 % del PIB de la ciudad para la década de 2050.
Emma Howard Boyd, CBE, también presidenta de ClientEarth y embajadora global de la ONU para la Carrera hacia la Resiliencia y la Carrera hacia el Cero. Comentó: «Estamos entrando en una nueva era. En 2024, incluso con la desaparición de El Niño, nos preparamos para otro año récord de olas de calor, incendios forestales y tormentas mortales. El año pasado, las inundaciones en el Reino Unido trastocaron vidas y afectaron gravemente las economías locales».
La alcaldesa de Londres dio un paso pionero a nivel mundial al solicitar una revisión independiente de la resiliencia climática de Londres. La salud y la seguridad de los londinenses y la salud de la economía nacional son inseparables —continuó—. Este es un momento clave para los esfuerzos por aumentar la estabilidad del Reino Unido ante la perturbación climática global. Mientras el nuevo gobierno toma medidas para poner fin a la crisis del coste de la vida, proteger la vida y el sustento de los trabajadores frente a las condiciones climáticas extremas es innegociable.
Entre los fenómenos meteorológicos extremos más destacados citados en el informe se incluyen las graves inundaciones repentinas de julio de 2021 y una ola de calor récord en 2022, que alcanzó temperaturas de 40 °C y causó 387 muertes relacionadas con el calor. Eventos como estos pusieron a prueba la infraestructura y los servicios de emergencia de Londres, lo que ilustra la urgente necesidad de medidas de adaptación.
Howard Boyd enfatizó que mientras el mundo enfrenta crecientes olas de calor, incendios forestales y tormentas, el gobierno del Reino Unido debe priorizar la resiliencia climática para proteger tanto la salud pública como la economía.
Las nuevas soluciones derivadas de las tecnologías emergentes pueden desempeñar un papel importante a la hora de hacer realidad las recomendaciones de la revisión.
