Η Great British Energy έχει διαθέσει 30 εκατομμύρια λίρες για κοινοτικά ενεργειακά έργα σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, την πρώτη δόση μιας δέσμευσης αξίας έως και 1 δισεκατομμυρίου λιρών που στοχεύει σε περισσότερα από 1,000 τοπικά έργα.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε στις 17 Σεπτεμβρίου ότι η Great British Energy θα διαθέσει 30 εκατομμύρια λίρες για κοινοτικά ενεργειακά έργα. Οι τοπικές αρχές και οι κοινοτικές ομάδες μπορούν πλέον να προχωρήσουν σε σχέδια για τη δική τους καθαρή ενέργεια. Αυτά κυμαίνονται από ηλιακούς συλλέκτες σε τοπικά κτίρια έως αιολικά πάρκα που ανήκουν σε χωριά και μικρά υδροηλεκτρικά έργα.
Τα χρήματα είναι η πρώτη προκαταβολή μιας δέσμευσης ύψους έως και 1 δισεκατομμυρίου λιρών. Με αυτά, οι υπουργοί θέλουν να υποστηρίξουν περισσότερα από 1,000 τοπικά και κοινοτικά έργα καθαρής ενέργειας. Οι κοινοτικές ομάδες ή οι τοπικές αρχές θα κατέχουν τα περιουσιακά στοιχεία που θα προκύψουν, έτσι ώστε τα κέρδη και η εξοικονόμηση λογαριασμών να παραμένουν στην περιοχή.
Πώς κατανέμονται τα πρώτα 30 εκατομμύρια λίρες
Το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων βρίσκεται σε ένα Κοινοτικό Ταμείο ύψους 20 εκατομμυρίων λιρών. Παρέχει επιχορηγήσεις σε κοινοτικούς οργανισμούς στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία για τη δοκιμή, την ανάπτυξη και την κατασκευή περιουσιακών στοιχείων καθαρής ενέργειας. Εν τω μεταξύ, μια ξεχωριστή Επιχορήγηση Συνεργασιών ύψους 5 εκατομμυρίων λιρών βοηθά τις τοπικές αρχές στην Αγγλία να συνεργαστούν με κοινοτικούς ενεργειακούς εταίρους σε κοινά έργα.
Η Σκωτία λαμβάνει 1.8 εκατομμύρια λίρες για το υπάρχον πρόγραμμα ενεργειακής υποστήριξης των κοινοτήτων. Επιπλέον, 2.9 εκατομμύρια λίρες θα καλύψουν συμβουλευτικές υπηρεσίες σε όλη την Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία. Αυτές οι υπηρεσίες βοηθούν ομάδες με επικεφαλής εθελοντές να εργαστούν στον τομέα του σχεδιασμού, των συνδέσεων στο δίκτυο και της χρηματοδότησης, κάτι που συχνά καθυστερεί τα πρώιμα έργα.
Η Great British Energy, το κρατικό επενδυτικό όχημα που δημιουργήθηκε το 2025, διαχειρίζεται το σχέδιο. Ο Dan McGrail, διευθύνων σύμβουλός της, παρουσίασε τη φιλοδοξία. «Το όραμά μας είναι ότι κάθε κοινότητα θα πρέπει να έχει την ευκαιρία να κατασκευάσει και να κατέχει τη δική της ανανεώσιμη ενέργεια», είπε.
Πολιτική της τοπικής εξουσίας
Η ανακοίνωση βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην υπερβολική ζέστη του καλοκαιριού. Οι υπουργοί συνέδεσαν το ταμείο με τις θερμοκρασίες ρεκόρ που σημείωσε το Ηνωμένο Βασίλειο φέτος. Η υπουργός Ενέργειας Miatta Fahnbulleh δήλωσε ότι η κυβέρνηση «δίνει εξουσία στα χέρια ανθρώπων και τόπων, ώστε περισσότερες κοινότητες να μπορούν να αναλάβουν δράση».
«Όλοι αξίζουν ένα μερίδιο στο ενεργειακό μας μέλλον και μέσω αυτών των τοπικών έργων ενέργειας, οι κοινότητες μπορούν να αποκομίσουν όλα τα οφέλη της καθαρής ενέργειας», είπε. Πρόσθεσε ότι αυτό σημαίνει μείωση των εκπομπών, μείωση των λογαριασμών και επανεπένδυση κερδών σε τοπικό επίπεδο. Χρονοδιάγραμμα της ανακοίνωσης έγινε λίγο πριν από την Εβδομάδα Κλίματος της Νέας Υόρκης.
Η πολιτική αυτή ταιριάζει επίσης με την έμφαση που δίνει ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ στον τοπικισμό. Ο Μπέρναμ, πρώην δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ, ανέλαβε τα καθήκοντά του αυτό το καλοκαίρι. Έχει καταστήσει την αποκεντρωμένη διαχείριση θέμα σε διάφορους τομείς πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της ενέργειας.
Συμμετοχές ιδιοκτησίας που πρέπει να ακολουθηθούν
Οι επιχορηγήσεις είναι μόνο ένα μέρος του σχεδίου. Η κυβέρνηση αναφέρει ότι θα δημοσιεύσει περαιτέρω λεπτομέρειες αυτό το φθινόπωρο σχετικά με την προσφορά σε κοινοτικές ενεργειακές ομάδες μεριδίου ιδιοκτησίας σε εμπορικά έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αυτό θα δημιουργούσε συνεργασίες μεταξύ κοινοτήτων και κατασκευαστών, με ένα μερίδιο των εσόδων να επιστρέφει στις τοπικές περιοχές.
Οι υπουργοί επεσήμαναν τη Γερμανία και τη Δανία, όπου η κοινοτική ιδιοκτησία της αιολικής και ηλιακής ενέργειας είναι ήδη ευρέως διαδεδομένη. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η τοπική συμμετοχή βοηθά στην εξασφάλιση δημόσιας υποστήριξης για νέα αιολικά και ηλιακά πάρκα. Αντίθετα, η κοινοτική ιδιοκτησία στη Βρετανία παρέμεινε μικρή, εν μέρει επειδή οι εθελοντικές ομάδες δυσκολεύονται με το αρχικό κόστος και την πρόσβαση στο δίκτυο.
Το ταμείο βασίζεται σε προηγούμενες εργασίες των περιφερειακών αρχών σε όλη την Αγγλία. Περισσότερα από 150 έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή για δημόσια κτίρια στις Συνδυασμένες Δημαρχιακές Αρχές της Αγγλίας. Μαζί, θα μπορούσαν να επιφέρουν εξοικονόμηση έως και 50 εκατομμυρίων λιρών σε λογαριασμούς ενέργειας για τις τοπικές υπηρεσίες.
Η κλίμακα παραμένει το ερώτημα
Οι ομάδες του κλάδου χαιρέτισαν την κίνηση. Ο Δρ Ματ Βίκερς της Community Energy England δήλωσε ότι θα επιτρέψει στις κοινοτικές επιχειρήσεις να υλοποιήσουν έργα που μειώνουν τους λογαριασμούς. Ωστόσο, 30 εκατομμύρια λίρες που κατανέμονται σε τέσσερα έθνη δεν θα επαρκέσουν από μόνες τους. Μια μεμονωμένη κοινοτική ανεμογεννήτρια μπορεί να κοστίσει αρκετά εκατομμύρια λίρες για την κατασκευή της.
Η μεγαλύτερη δοκιμασία είναι αν το υπόλοιπο του 1 δισεκατομμυρίου λιρών θα υλοποιηθεί σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα και αν οι ουρές αναμονής στο δίκτυο επιτρέπουν τη σύνδεση μικρών έργων. Πρόσφατες αλλαγές, όπως η νόμιμη εγκατάσταση ηλιακής ενέργειας με plug-in στη Μεγάλη Βρετανία, δείχνουν ότι η κυβέρνηση ωθεί την παραγωγή ενέργειας πιο κοντά στα νοικοκυριά. Για την ενέργεια στις κοινότητες, οι επόμενοι γύροι χρηματοδότησης θα δείξουν πόσο μακριά φτάνει αυτή η φιλοδοξία.
