Μια πρόσφατη έκθεση του ενεργειακού think tank RMI αποκαλύπτει ότι οι αναπτυσσόμενες χώρες πρωτοστατούν στις τεχνολογίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ιδίως στην ηλιακή και την αιολική ενέργεια. Αυτό υπογραμμίζει σημαντικές οικονομικές αλλαγές και δυνατότητες για βιώσιμη ανάπτυξη.
Οι αναπτυσσόμενες χώρες, συλλογικά γνωστές ως ο Παγκόσμιος Νότος, ξεπερνούν τον Παγκόσμιο Βορρά στην ανάπτυξη τεχνολογιών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αυτή η τάση είναι ιδιαίτερα εμφανής στην υιοθέτηση τεχνολογιών ηλιακής και αιολικής ενέργειας, με τη Λατινική Αμερική στην πρώτη γραμμή, ξεπερνώντας ακόμη και την Κίνα στην ταχύτητα υιοθέτησης, σύμφωνα με την έκθεση.
Ο Παγκόσμιος Νότος, που περιλαμβάνει περιοχές όπως η Λατινική Αμερική, η Αφρική, η Νότια Ασία και η Νοτιοανατολική Ασία, έχει ιστορικά αντιμετωπίσει σημαντικές ενεργειακές προκλήσεις, με την κατά κεφαλήν ζήτηση ενέργειας να είναι μόλις το ένα πέμπτο αυτής στις ανεπτυγμένες χώρες. Η κατάσταση αυτή επιδεινώνεται από το γεγονός ότι αυτές οι περιοχές έχουν γίνει καθαροί εισαγωγείς ορυκτών καυσίμων, μια εξάρτηση που συνοδεύεται από οικονομικά βάρη λόγω των διακυμάνσεων των τιμών των καυσίμων.
Ωστόσο, ο Παγκόσμιος Νότος διαθέτει ένα αξιοσημείωτο 70% του παγκόσμιου δυναμικού ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, και η μείωση του κόστους των καθαρών τεχνολογιών έχει καταστήσει τη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ολοένα και πιο εφικτή. Αυτή η αλλαγή οφείλεται κυρίως σε σημαντικές επενδύσεις και στη διαθεσιμότητα οικονομικά αποδοτικών κινεζικών λύσεων καθαρής τεχνολογίας. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περιοχές προβλέπεται να δουν το 87% των συνολικών κεφαλαιουχικών δαπανών τους για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας να διοχετεύεται σε έργα καθαρής ενέργειας έως το 2024, μια σημαντική αύξηση σε σχέση με τα προηγούμενα έτη.
Η έρευνα δείχνει ότι τα τρία τέταρτα της ενεργειακής ζήτησης του Παγκόσμιου Νότου βρίσκονται στο «γλυκό σημείο» αλλαγής με βάση το επίπεδο εισαγωγών ορυκτών καυσίμων, το εισόδημα, τη ζήτηση ενέργειας και τους διαθέσιμους ανανεώσιμους πόρους. Η έρευνα διαπιστώνει:
- Με το 60% του παγκόσμιου πληθυσμού, ο Παγκόσμιος Νότος έχει μόνο το 20% της παραγωγής και των αποθεμάτων ορυκτών καυσίμων, ενώ η παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου μειώνεται. Ως αποτέλεσμα, είναι ήδη καθαρός εισαγωγέας ορυκτών καυσίμων. Αντίθετα, ο Παγκόσμιος Νότος είναι πλούσιος σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, με το 70% του παγκόσμιου ανανεώσιμου δυναμικού.
- Το 2024, το 87% των κεφαλαιουχικών δαπανών για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας θα διατεθεί για καθαρή ενέργεια. Τα τελευταία πέντε χρόνια, η ηλιακή και αιολική παραγωγή στον Παγκόσμιο Νότο έχει αυξηθεί κατά μέσο όρο κατά 23% ετησίως, παρέχοντας πλέον το 9% της ηλεκτρικής ενέργειας. Η υιοθέτηση της ηλιακής και αιολικής ενέργειας στον Παγκόσμιο Νότο είναι μόνο πέντε χρόνια πίσω από τον Παγκόσμιο Βορρά.
- Το ένα πέμπτο του Παγκόσμιου Νότου, από τη Βραζιλία έως το Μαρόκο και τη Ναμίμπια, από το Μπαγκλαντές έως την Αίγυπτο και το Βιετνάμ, έχει ήδη ξεπεράσει τον Παγκόσμιο Βορρά όσον αφορά το μερίδιο της ηλιακής και της αιολικής ενέργειας στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας ή το μερίδιο της ηλεκτρικής ενέργειας στην τελική ενέργεια.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), η νέα ηλιακή και αιολική δυναμικότητα σε αυτές τις περιοχές αναμένεται να αυξηθεί κατά 60% φέτος, φτάνοντας τα 70 γιγαβάτ. Τα τελευταία πέντε χρόνια, η αύξηση της ηλιακής και αιολικής ενέργειας έχει κατά μέσο όρο ετήσιο ρυθμό 23%, συμβάλλοντας πλέον κατά 9% στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας σε αυτές τις περιοχές.
Εντυπωσιακά, χώρες όπως η Βραζιλία, το Μαρόκο, το Μπαγκλαντές, η Αίγυπτος, η Ναμίμπια και το Βιετνάμ έχουν ήδη επισκιάσει τον Παγκόσμιο Βορρά όσον αφορά την υιοθέτηση ή την ηλεκτροδότηση της ηλιακής και αιολικής ενέργειας. Η οικονομική στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι σημαντική, με αυτές τις εξελίξεις να επιτρέπουν σε πολλές χώρες να ανακατευθύνουν σημαντικά τμήματα του ΑΕΠ τους μακριά από τις εισαγωγές ορυκτών καυσίμων.
Η έκθεση αναγνωρίζει διάφορους παράγοντες που συμβάλλουν σε αυτήν την επιταχυνόμενη μετάβαση. Η παγκόσμια μείωση του κόστους των ανανεώσιμων τεχνολογιών, η οποία οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις κινεζικές επενδύσεις, είναι ένας καθοριστικός παράγοντας που καθιστά αυτές τις τεχνολογίες πιο προσβάσιμες και οικονομικά βιώσιμες. Το 2023, το κόστος των τεχνολογιών ηλιακής ενέργειας και μπαταριών μειώθηκε στο μισό, καθιστώντας τες προσβάσιμες για τις χώρες μεσαίου εισοδήματος.
Παρ 'όλα αυτά, οι ανισότητες στο κόστος επένδυσης παραμένουν. Το 2022, το μέσο σταθμισμένο κόστος κεφαλαίου για ηλιακά έργα στον Παγκόσμιο Νότο ήταν περίπου 11%, σε σύγκριση με περίπου 5% στις προηγμένες οικονομίες. Παρά τα εμπόδια αυτά, οι τομείς των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στον Παγκόσμιο Νότο ακμάζουν, με τις προβλέψεις να δείχνουν ότι αυτές οι περιοχές ενδέχεται σύντομα να προσθέσουν περισσότερη ανανεώσιμη ενέργεια από τις πλουσιότερες αντίστοιχές τους.
Οι αναδυόμενες οικονομίες, απαλλαγμένες από εδραιωμένες υποδομές ορυκτών καυσίμων και λιγότερο έντονο λόμπινγκ υπέρ των ορυκτών καυσίμων, βρίσκονται σε πλεονεκτική θέση για να ηγηθούν της επανάστασης της πράσινης ενέργειας. Επιπλέον, τα γεωγραφικά πλεονεκτήματα, όπως η μεγαλύτερη εγγύτητα με τον ισημερινό, με αποτέλεσμα πιο έντονο ηλιακό φως, αυξάνουν τις δυνατότητες ανάπτυξης της ηλιακής ενέργειας.
Καθώς αυτές οι περιοχές βαδίζουν προς ένα βιώσιμο μέλλον, το γεωπολιτικό τοπίο παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Οι αναπτυσσόμενες χώρες, που είναι πιο πιθανό να υιοθετήσουν τις φθηνότερες διαθέσιμες τεχνολογίες, είναι έτοιμες να αξιοποιήσουν την κυριαρχία της Κίνας στην αγορά τεχνολογίας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αντίθετα, οι εμπορικές εντάσεις στη Δύση αυξάνουν το κόστος που σχετίζεται με την ενεργειακή μετάβαση.
Η έκθεση RMI υπογραμμίζει το ανεκμετάλλευτο δυναμικό αυτών των περιοχών για πιο αποτελεσματική μετάβαση από τις πλουσιότερες οικονομίες, χάρη σε λιγότερα παλαιά συστήματα και στις βάσεις που έθεσαν οι προηγούμενοι υιοθετούντες στις ανεπτυγμένες χώρες. Η έμφαση, στο μέλλον, έγκειται όχι μόνο στην αύξηση της προσφοράς ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, αλλά και στη μεγιστοποίηση της ενεργειακής απόδοσης.
Συνολικά, η στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στον Παγκόσμιο Νότο ενσαρκώνει μια μετασχηματιστική φάση στην παγκόσμια ενεργειακή δυναμική, σηματοδοτώντας σημαντική πρόοδο στην αντιμετώπιση των ενεργειακών αναγκών, ενισχύοντας παράλληλα τη βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη.
