Ένα νέο πιλοτικό έργο στοχεύει στη μετατροπή της πλεονάζουσας θερμότητας από τα κέντρα δεδομένων σε βιώσιμη παροχή ζεστού νερού για τα νοικοκυριά, εξοικονομώντας ενδεχομένως στις οικογένειες από τους λογαριασμούς ενέργειας.
Η British Gas ξεκίνησε μια τρίμηνη δοκιμή με στόχο την αξιοποίηση της πλεονάζουσας θερμότητας που παράγεται από κέντρα δεδομένων για την παροχή ζεστού νερού για οικιακή χρήση. Το πιλοτικό έργο περιλαμβάνει την εγκατάσταση μονάδων θέρμανσης στα σπίτια δέκα υπαλλήλων της British Gas, οι οποίοι θα λαμβάνουν δωρεάν ζεστό νερό ως αποτέλεσμα αυτής της καινοτόμου προσέγγισης.
Το σύστημα, που αναπτύχθηκε από την heata, χρησιμοποιεί μια μικρή υπολογιστική μονάδα που συνδέεται με έναν κύλινδρο ζεστού νερού. Επεξεργάζεται δεδομένα cloud computing, ενώ ταυτόχρονα ανακατευθύνει την παραγόμενη απορριπτόμενη θερμότητα για τη θέρμανση του νερού. Κάθε μία από αυτές τις μονάδες είναι ικανή να παρέχει έως και 4 kWh ζεστού νερού ημερησίως, ποσότητα που αντιστοιχεί στη μέση ημερήσια κατανάλωση ενός τυπικού νοικοκυριού.
Ο Chris Jordan, συνιδρυτής της heata, εξέφρασε αισιοδοξία για το έργο, δηλώνοντας: «Δημιουργήσαμε μια λύση που μας επιτρέπει να επαναχρησιμοποιήσουμε την απορριπτόμενη θερμότητα από το cloud computing για να παρέχουμε δωρεάν ζεστό νερό στις οικογένειες στις κοινότητές μας». Τόνισε την αυξανόμενη εξάρτηση από τα κέντρα δεδομένων, σημειώνοντας τη σημασία τους στη λειτουργία της τεχνητής νοημοσύνης και άλλων αναδυόμενων τεχνολογιών.
Οι οικονομικές επιπτώσεις της δοκιμής υποδηλώνουν πιθανή ετήσια εξοικονόμηση έως και 340 λιρών για τα νοικοκυριά μέσω της μειωμένης κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για τη θέρμανση του νερού. Σε περιπτώσεις όπου το ζεστό νερό θερμαίνεται με φυσικό αέριο, οι οικογένειες θα μπορούσαν να επιτύχουν εξοικονόμηση περίπου 120 λιρών ετησίως.
