Ο παγκόσμιος κτιριακός τομέας ευθύνεται για το εντυπωσιακό ένα τρίτο των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, εκπέμποντας 12.3 γιγατόνους (Gt) CO2 μόνο το 2022. Από τη θέρμανση και την ψύξη έως το μαγείρεμα και τις κατασκευές, τα κτίρια συμβάλλουν σημαντικά στην κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, σύμφωνα με μια νέα έκθεση της Επιτροπής Ενεργειακών Μεταβάσεων (ETC), με τίτλο « Επίτευξη Κτιρίων Μηδενικών Εκπομπών Άνθρακα: Ηλεκτρικά, Αποδοτικά και Ευέλικτα» , οι λύσεις για την απαλλαγή του τομέα από τον άνθρακα είναι ήδη διαθέσιμες. Η πρόκληση τώρα είναι η ταχύτατη ανάπτυξή τους.
«Η απαλλαγή του κτιριακού τομέα από τις εκπομπές άνθρακα είναι μια ιστορία πολλών μεταβάσεων. Είναι ζωτικής σημασίας για τους κλιματικούς μας στόχους και αποτελεί ευκαιρία για τη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου και τη μείωση του ενεργειακού κόστους», δήλωσε ο Λόρδος Αντέρ Τέρνερ, Πρόεδρος της Επιτροπής Ενεργειακών Μεταβάσεων.
Η κλίμακα του προβλήματος
Τα κτίρια παράγουν εκπομπές από δύο κύριες πηγές: την λειτουργική ενέργεια που απαιτείται για θέρμανση, ψύξη, φωτισμό και συσκευές, η οποία αντιπροσωπεύει περίπου το 75% των εκπομπών του τομέα, και τον ενσωματωμένο άνθρακα από δομικά υλικά όπως ο χάλυβας και το τσιμέντο, ο οποίος αποτελεί το υπόλοιπο 25%.
Χωρίς παρέμβαση, η παγκόσμια επιφάνεια αναμένεται να επεκταθεί κατά 55% έως το 2050, οδηγώντας σε επιπλέον 75 γιγατόνους εκπομπές CO2. Εάν συνεχιστεί η συνήθης πορεία της οικονομίας, αυτό από μόνο του θα μπορούσε να καταναλώσει ένα σημαντικό μέρος του υπολειπόμενου παγκόσμιου προϋπολογισμού για εκπομπές άνθρακα, ώστε να παραμείνει εντός του στόχου αύξησης της θερμοκρασίας κατά 1.5°C που έχει τεθεί από τη Συμφωνία του Παρισιού.
Δρόμοι προς την απαλλαγή από τον άνθρακα
Παρά το μέγεθος της πρόκλησης, η έκθεση της ETC καθορίζει μια σαφή πορεία προς μηδενικές εκπομπές μέσω της ηλεκτροκίνησης, της ενεργειακής απόδοσης και των κατασκευών χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Η ηλεκτροδότηση πρόκειται να αντικαταστήσει τα ορυκτά καύσιμα στα κτίρια, μια κρίσιμη αλλαγή δεδομένου ότι η θέρμανση με φυσικό αέριο και πετρέλαιο από μόνη της ευθύνεται για το 8% των παγκόσμιων εκπομπών (3 Gt CO2). Τεχνολογίες όπως οι αντλίες θερμότητας και οι ηλεκτρικές επαγωγικές σόμπες παρέχουν μια βιώσιμη εναλλακτική λύση. Η έκθεση εκτιμά ότι έως το 2050, το 80% της συνολικής χρήσης ενέργειας στα κτίρια θα μπορούσε να προέρχεται από την ηλεκτρική ενέργεια, πράγμα που σημαίνει ότι οι εκπομπές από τις λειτουργίες των κτιρίων θα μπορούσαν να μειωθούν σχεδόν στο μηδέν εάν η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας απαλλαγεί επίσης πλήρως από τον άνθρακα.
Ο Turner τόνισε τα πολλαπλά οφέλη αυτής της αλλαγής, δηλώνοντας ότι οι τεχνολογίες ηλεκτρικής θέρμανσης και μαγειρέματος όχι μόνο θα μειώσουν τις εκπομπές, αλλά θα βελτιώσουν και την ποιότητα του αέρα και θα μειώσουν το λειτουργικό κόστος σε σύγκριση με την παραδοσιακή θέρμανση με φυσικό αέριο και τη χρήση βιομάζας. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να διασφαλίσουν μια δίκαιη μετάβαση, καθώς τα ηλεκτρικά συστήματα θέρμανσης συχνά έχουν υψηλό αρχικό κόστος.
Οι κυβερνήσεις πρέπει να εφαρμόσουν σαφείς απαγορεύσεις στους λέβητες ορυκτών καυσίμων και να παράσχουν οικονομική στήριξη σε νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος για να κάνουν τη μετάβαση.
Η ευκαιρία για απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές. Γραφήματα από την έκθεση ETC.
Η ενεργειακή απόδοση είναι ένας άλλος βασικός πυλώνας της απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές. Χωρίς βελτιώσεις, η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για τα κτίρια θα μπορούσε να υπερτριπλασιαστεί έως το 2050. Ωστόσο, μέσω του έξυπνου σχεδιασμού και της τεχνολογίας, αυτή η αύξηση θα μπορούσε να μειωθεί στο μισό. Η αναβάθμιση των αντλιών θερμότητας, των κλιματιστικών και των συσκευών σε πιο αποδοτικά μοντέλα μπορεί να μειώσει σημαντικά την κατανάλωση ενέργειας. Οι παθητικές τεχνικές σχεδιασμού κτιρίων, όπως η καλύτερη μόνωση, η σκίαση και τα ανακλαστικά υλικά στέγης, συμβάλλουν στη μείωση της ανάγκης για θέρμανση και ψύξη. Τα έξυπνα συστήματα διαχείρισης κτιρίων, συμπεριλαμβανομένης της αποθήκευσης σε μπαταρίες στα κτίρια, μπορούν να βελτιστοποιήσουν περαιτέρω την κατανάλωση ενέργειας, διασφαλίζοντας την ελαχιστοποίηση της σπατάλης ενέργειας. Αυτά τα συνδυασμένα μέτρα θα μπορούσαν να περιορίσουν τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στις 18,500 τεραβατώρες (TWh) το 2050, σε σύγκριση με μια αδιαμφισβήτητη πρόβλεψη 35,000 TWh.
Η διασφάλιση αποτελεσματικού κλιματισμού θα είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα.
Η κατασκευή κτιρίων χαμηλών εκπομπών άνθρακα θα είναι απαραίτητη για την αντιμετώπιση των εκπομπών που προέρχονται από τα δομικά υλικά. Η παραγωγή χάλυβα και τσιμέντου είναι από τις βιομηχανικές διαδικασίες με τη μεγαλύτερη ένταση άνθρακα. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η κατασκευή από μόνη της θα μπορούσε να προσθέσει επιπλέον 75 γιγατόνους εκπομπές CO2 μέχρι τα μέσα του αιώνα.
Ωστόσο, η έκθεση της ETC υπογραμμίζει τη δυνατότητα μείωσης αυτού του αριθμού σε περίπου 30 Gt μέσω καινοτομιών στην παραγωγή και χρήση υλικών. Η χρήση πράσινου χάλυβα , εναλλακτικών χημικών μεθόδων τσιμέντου και ηλεκτροκίνητων κατασκευαστικών διαδικασιών μπορεί να μειώσει σημαντικά τον ενσωματωμένο άνθρακα. Επιπλέον, η αρθρωτή κατασκευή και ο καλύτερος πολεοδομικός σχεδιασμός μπορούν να μειώσουν την ανάγκη για νέες κατασκευές, ενώ υλικά όπως το ξύλο, το μπαμπού και άλλες βιολογικές επιλογές παρέχουν μια εναλλακτική λύση στα συμβατικά υλικά υψηλών εκπομπών.
Ο Stephen Hill, ειδικός βιωσιμότητας και απόδοσης κτιρίων στην Arup, τόνισε ότι η απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές πρέπει να αντιμετωπιστεί ολιστικά, από τις επιλογές υλικών έως τα συστήματα θέρμανσης και ψύξης. «Εκτός αν μπορέσουμε να απαλλαγούμε ριζικά από τις ανθρακούχες εκπομπές στα κτίρια, δεν θα καταφέρουμε να διατηρήσουμε την υπερθέρμανση του πλανήτη κάτω από 1.5°C», είπε.
Μια ευκαιρία αγοράς
Η μετάβαση σε κτίρια μηδενικών εκπομπών άνθρακα δεν είναι μόνο μια περιβαλλοντική αναγκαιότητα - είναι επίσης μια σημαντική εμπορική ευκαιρία. Η ζήτηση για πράσινα κτίρια αυξάνεται, καθώς οι επιχειρήσεις και οι ιδιοκτήτες κατοικιών επιδιώκουν να μειώσουν το ενεργειακό κόστος και να ευθυγραμμιστούν με τους ολοένα και αυστηρότερους κανονισμούς. Η παγκόσμια αγορά για ενεργειακά αποδοτικά κτίρια και ανακαινίσεις αναμένεται να αναπτυχθεί ραγδαία, με τα οικονομικά κίνητρα να οδηγούν σε περαιτέρω επενδύσεις. Οι εταιρείες που ασχολούνται με την παραγωγή βιώσιμων δομικών υλικών, ενεργειακά αποδοτικών συσκευών και λύσεων έξυπνων δικτύων αναμένεται να επωφεληθούν σημαντικά. Τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα παρεμβαίνουν επίσης, με τις επιλογές πράσινης χρηματοδότησης να γίνονται πιο διαθέσιμες για τους ιδιοκτήτες ακινήτων που επιθυμούν να επενδύσουν σε αναβαθμίσεις.
Σύμφωνα με την Cristina Gamboa, Διευθύνουσα Σύμβουλο του Παγκόσμιου Συμβουλίου Πράσινων Κτιρίων, η στροφή σε κτίρια μηδενικών εκπομπών άνθρακα παρουσιάζει μια σημαντική οικονομική ευκαιρία που εκτείνεται πέρα από τον κατασκευαστικό κλάδο. «Το WorldGBC κινητοποιεί ένα παγκόσμιο δίκτυο για τη δίκαιη μετάβαση του δομημένου περιβάλλοντος για τους ανθρώπους και τον πλανήτη. Είμαστε περήφανοι που υποστηρίζουμε αυτήν την έκθεση του ETC. Είναι μια επίκαιρη υπενθύμιση της σύνδεσης μεταξύ κτιρίων και ενεργειακού συστήματος. Τα δύο είναι εγγενώς συνδεδεμένα - δεν μπορούμε να απαλλαγούμε από τον άνθρακα το ένα χωρίς το άλλο».
Ένας Τομέας Έτοιμος για Μετασχηματισμό
Ενώ η απαλλαγή των κτιρίων από τις ανθρακούχες εκπομπές παρουσιάζει προκλήσεις, οι λύσεις που περιγράφονται στην έκθεση καταδεικνύουν ότι η μετάβαση είναι εφικτή με τις σωστές πολιτικές και επενδύσεις. Οι κυβερνήσεις, οι επιχειρήσεις και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα πρέπει να συνεργαστούν για να κλιμακώσουν την ανάπτυξη καθαρών τεχνολογιών και να διασφαλίσουν ότι η απαλλαγή των κτιρίων από τις ανθρακούχες εκπομπές θα γίνει μια συνήθης πρακτική και όχι μια εξαίρεση. Η στροφή σε ηλεκτρικά, αποδοτικά και ευέλικτα κτίρια όχι μόνο θα βοηθήσει στον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής, αλλά θα δημιουργήσει επίσης νέες οικονομικές ευκαιρίες και θα βελτιώσει το βιοτικό επίπεδο.
Το μέλλον του κτιριακού τομέα είναι ένα μέλλον μετασχηματισμού και η κατεύθυνση που θα πάρει θα διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στις παγκόσμιες προσπάθειες για το κλίμα.
