Η νεοσύστατη εταιρεία Thorizon, η οποία επικεντρώνεται στην πρωτοποριακή τεχνολογία αντιδραστήρων τηγμένου αλατιού, συγκέντρωσε με επιτυχία χρηματοδότηση 20 εκατομμυρίων ευρώ για την προώθηση των πρωτοβουλιών της. Αρχικά, η Thorizon ιδρύθηκε ως θυγατρική εταιρεία της NRG και στοχεύει στην αξιοποίηση μικρών αρθρωτών πυρηνικών αντιδραστήρων για να συμπληρώσει ένα ενεργειακό σύστημα που εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια.
Κεντρικό στοιχείο των προσπαθειών της Thorizon είναι η ανάπτυξη του Thorizon One, ενός «ασφαλούς» αντιδραστήρα τηγμένου αλατιού σχεδιασμένου να χρησιμοποιεί πυρηνικά απόβλητα μακράς διάρκειας ζωής ως καύσιμο. Αυτή η προσέγγιση αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς μια πιο κυκλική πυρηνική οικονομία, καθώς ο αντιδραστήρας έχει σχεδιαστεί για να παρέχει ενέργεια χωρίς άνθρακα, ενώ παράλληλα επαναχρησιμοποιεί τα υπάρχοντα πυρηνικά απόβλητα. Το καινοτόμο σύστημα καυσίμου της Thorizon που βασίζεται σε φυσίγγια προσφέρει μια κλιμακούμενη λύση για την ενίσχυση της βιωσιμότητας της πυρηνικής ενέργειας.
Η εταιρεία έχει δημιουργήσει συνεργασίες με εξέχοντες φορείς του κλάδου, συμπεριλαμβανομένων των Orano, Tractebel, VDL και EDF. Το έργο της Thorizon έχει επίσης λάβει αναγνώριση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τη γαλλική κυβέρνηση, καθώς έχει επιλεγεί στο πλαίσιο του επενδυτικού σχεδίου «Γαλλία 2030», το οποίο υποστηρίζει πρωτοβουλίες που αποσκοπούν στην ενίσχυση των ενεργειακών υποδομών της χώρας.
Η ομάδα του Θορίζον.
Ο πρόσφατος γύρος χρηματοδότησης αποτελείται από 16 εκατομμύρια ευρώ, ως η πρώτη δόση της χρηματοδότησης Σειράς Α της Thorizon, με επικεφαλής την Invest-NL, με την υποστήριξη εγγύησης InvestEU που παρέχεται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και επικεντρώνεται ειδικά σε ερευνητικές πρωτοβουλίες. Άλλοι αξιοσημείωτοι επενδυτές περιλαμβάνουν τις Positron Ventures, PDENH και Impuls Zeeland. Αυτός ο γύρος επενδύσεων αύξησε τη συνολική χρηματοδότηση της Thorizon στα 42.5 εκατομμύρια ευρώ, με όλους τους υφιστάμενους μετόχους να επιβεβαιώνουν τη δέσμευσή τους στην εταιρεία.
Η Kiki Lauwers, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Thorizon, διατύπωσε το όραμα της εταιρείας: «Η αποστολή μας είναι να προωθήσουμε την πυρηνική καινοτομία στην Ευρώπη — ενισχύοντας την ενεργειακή ασφάλεια, μειώνοντας παράλληλα τις εκπομπές άνθρακα και καίγοντας πυρηνικά απόβλητα μακράς διαρκείας. Καλωσορίζουμε νέους στρατηγικούς εταίρους να συμμετάσχουν μαζί μας στην υλοποίηση του πρώτου αντιδραστήρα τηγμένου αλατιού στην Ευρώπη».
Ο Reda Atibi, Senior Investment Manager στην Invest-NL, τόνισε την πρόοδο που έχει σημειωθεί από την αρχική τους επένδυση το 2022. Σημείωσε ότι «η ομάδα έχει αναπτυχθεί, έχει ενισχύσει την εμπειρογνωμοσύνη της και έχει σημειώσει σημαντικά τεχνολογικά βήματα. Η συνεργασία με τις ολλανδικές και γαλλικές ρυθμιστικές αρχές έχει ενταθεί και έχουν δημιουργηθεί βασικές συνεργασίες για την επιτάχυνση της ανάπτυξης».
Το νεοαποκτηθέν κεφάλαιο θα διευκολύνει την κατασκευή πρωτοτύπων και την επίδειξη του επαναστατικού συστήματος καυσίμου φυσιγγίων της Thorizon One, το οποίο έχει σχεδιαστεί για την ασφαλή και οικονομική παραγωγή ενέργειας μέσω της ανακύκλωσης πυρηνικών αποβλήτων. Επιπλέον, η Thorizon σχεδιάζει να ολοκληρώσει τον βασικό σχεδιασμό του αντιδραστήρα, να προχωρήσει στις απαραίτητες διαδικασίες αδειοδότησης και να κατασκευάσει πρωτότυπα βασικά εξαρτήματα ενόψει της προβλεπόμενης έναρξης κατασκευής το 2030.
