Η Great British Energy υποστηρίζει την πρώτη επένδυση στην ηλιακή αλυσίδα εφοδιασμού

Η Great British Energy έχει επενδύσει 8.875 εκατομμύρια λίρες στην Naked Energy, τον βρετανικό κατασκευαστή ηλιακών θερμικών συστημάτων. Η Barclays Climate Ventures συνέβαλε παράλληλα με αυτήν ως υφιστάμενος μέτοχος. Οι δύο επενδύσεις ολοκληρώνουν μια Σειρά Β, την οποία η Naked Energy αποτιμά σε 27 εκατομμύρια λίρες. Η Great British Energy παρέχει 7.5 εκατομμύρια λίρες από το σύνολο μέσω της... Πρόγραμμα Energy Engineered in the UK, το σχέδιο εφοδιαστικής αλυσίδας ύψους 1 δισεκατομμυρίου λιρών που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2025. Αυτή είναι η πρώτη επένδυση στην εφοδιαστική αλυσίδα ηλιακής ενέργειας της δημόσιας εταιρείας. Τα προηγούμενα ηλιακά της κεφάλαια, 180 εκατομμύρια λίρες για πάνελ στέγης σε σχολεία και εγκαταστάσεις του NHS, αγόρασε εξοπλισμό αντί για συμμετοχή σε έναν κατασκευαστή.

Τι πληρώνουν τα χρήματα

Η χρηματοδότηση θα δημιουργήσει μια νέα αυτοματοποιημένη μονάδα παραγωγής στο Ηνωμένο Βασίλειο, μεταφέροντας την παραγωγή εσωτερικά. Αυτό θα πρέπει να μειώσει το κόστος μονάδας και να υποστηρίξει την επόμενη φάση εμπορικής κλιμάκωσης. Το εργοστάσιο θα δημιουργήσει έως και 40 άμεσες θέσεις εργασίας εξειδικευμένης παραγωγής και περίπου 100 έμμεσους ρόλους, στοιχεία που υπολογίστηκαν με τη μεθοδολογία ONS. Η τοποθεσία του δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί και αναμένεται περαιτέρω ανακοίνωση.

Ο Dan McGrail, διευθύνων σύμβουλος της Great British Energy, δήλωσε: «Η μείωση της εξάρτησής μας από το φυσικό αέριο είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε, τόσο για την ενεργειακή ασφάλεια όσο και για τη μείωση των λογαριασμών. Η Naked Energy έχει αναπτύξει μια τεχνολογία που αντιμετωπίζει αυτό το πρόβλημα κατά μέτωπο και όταν τη βλέπεις να λειτουργεί σε εμβληματικά ιδρύματα του Ηνωμένου Βασιλείου, όπως η Βρετανική Βιβλιοθήκη και το Wimbledon, καταλαβαίνεις τι είναι δυνατό».

Η προηγούμενη συμφωνία εφοδιαστικής αλυσίδας της Great British Energy ήταν μια Επένδυση μετοχικού κεφαλαίου 40 εκατομμυρίων λιρών στον κατασκευαστή ηλεκτρολυτών υδρογόνου ITM Power τον Απρίλιο. Η πρώτη ηλιακή επιταγή έχει πλέον χρησιμοποιηθεί για θέρμανση.

Τι στην πραγματικότητα εκτοπίζει η ηλιακή θερμική ενέργεια

Οι συλλέκτες Virtu της Naked Energy χρησιμοποιούν το ηλιακό φως για να θερμάνουν το νερό αντί να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια. Φτάνουν τους 120 βαθμούς Κελσίου, θερμοκρασία που καλύπτει το ζεστό νερό, τη θέρμανση χώρων και ένα μεγάλο μέρος της θερμότητας βιομηχανικών διεργασιών. Οι αντλίες θερμότητας δυσκολεύονται στο ανώτερο άκρο αυτού του εύρους. Η ηλιακή θερμική ενέργεια λειτουργεί επίσης χωρίς να χρησιμοποιεί σύνδεση στο δίκτυο, επομένως οι περιορισμένες τοποθεσίες μπορούν να την εγκαταστήσουν χωρίς να περιμένουν την χωρητικότητα.

Το εμπορικό επιχείρημα βασίζεται στο τι εκτοπίζει κάθε τεχνολογία. Το φυσικό αέριο εκπέμπει μια σταθερή ποσότητα άνθρακα ανά κιλοβατώρα και καμία αναβάθμιση δεν αλλάζει τη χημεία. Η ηλεκτρική ενέργεια από το δίκτυο συνεχίζει να γίνεται καθαρότερη, επομένως ο άνθρακας που εξοικονομείται από ένα συμβατικό ηλιακό πάνελ συνεχίζει να μειώνεται. Ο Christian Albrecht, διευθυντής ανάπτυξης επιχειρήσεων του ομίλου στη Naked Energy, παρουσίασα την υπόθεση στο Climate Solutions News τον Ιούλιο.

Δημόσια κτίρια και χάσμα επιδοτήσεων

Η Great British Energy και η Naked Energy σκοπεύουν επίσης να διερευνήσουν πώς η Virtu θα μπορούσε να επεκταθεί σε κατάλληλα κτίρια του δημόσιου τομέα. Αυτό το έργο περιλαμβάνει μοντέλα χρηματοδότησης που επιτρέπουν στους οργανισμούς να υιοθετούν ανανεώσιμη θερμότητα χωρίς να επωμίζονται το πλήρες αρχικό κόστος κεφαλαίου. Η εγκατάσταση της Βρετανικής Βιβλιοθήκης χρηματοδοτήθηκε από την Σχέδιο Απανθρακοποίησης του Δημόσιου Τομέα, που πλέον είναι κλειστό για νέες αιτήσεις μετά την αναθεώρηση δαπανών του 2025, χωρίς να έχει ανακοινωθεί αντικατάσταση. Τα έργα φάσης 4 που έχουν ανατεθεί εξακολουθούν να ισχύουν έως τον Μάρτιο του 2028. Οι ευρωπαϊκές εντολές και οι δημοπρασίες ανανεώσιμων πηγών θερμότητας έχουν εν τω μεταξύ αποσύρει μεγάλο μέρος της σειράς έργων της εταιρείας στο εξωτερικό.

Η Miatta Fahnbulleh, η οποία διορίστηκε Υπουργός Ενέργειας στις 20 Ιουλίου, δήλωσε: «Η εγχώρια, καθαρή ενέργεια αποτελεί ευκαιρία για την αναβιομηχάνιση της Βρετανίας, καθώς υποστηρίζουμε τις αλυσίδες εφοδιασμού του Ηνωμένου Βασιλείου για να συμβάλουμε στην επίτευξη της ενεργειακής μετάβασης. Η Great British Energy υποστηρίζει καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας στον τομέα της μεταποίησης για τις κοινότητες, παρέχοντας παράλληλα φθηνότερη και ασφαλέστερη ενέργεια για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις».

Η τεχνολογία και το ιστορικό

Η σειρά Virtu περιλαμβάνει ηλιακούς θερμικούς συλλέκτες υψηλής πυκνότητας και υβριδικές μονάδες PVT που παράγουν θερμότητα και ηλεκτρική ενέργεια από την ίδια περιοχή στέγης. Η Naked Energy κατέχει περισσότερες από 20 ευρεσιτεχνίες. Ήταν ο πρώτος κατασκευαστής υβριδικού ηλιακού συλλέκτη PVT με κενό που κέρδισε την πιστοποίηση TÜV Rheinland. Επειδή οι συλλέκτες αποφεύγουν την αυτοσκίαση, περίπου το 85% μιας στέγης μπορεί να μεταφέρει παραγωγικά στοιχεία, έναντι περίπου 50% για τα συμβατικά κεκλιμένα πάνελ.

Αυτό το χαμηλό προφίλ ανοίγει επίσης πόρτες που παραμένουν κλειστές για τα τυπικά ηλιακά συστήματα. Η Virtu ήταν η μόνη ηλιακή τεχνολογία που έλαβε άδεια πολεοδομίας στη Βρετανική Βιβλιοθήκη, ένα διατηρητέο ​​κτίριο Κατηγορίας Ι, επειδή αφήνει την γραμμή της οροφής αμετάβλητη. Συστήματα λειτουργούν επίσης στο All England Lawn Tennis Club και σε έργα στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.

Ο Daniel Hanna, επικεφαλής του ομίλου βιώσιμων και μεταβατικών χρηματοδοτήσεων στην Barclays, δήλωσε: «Η τελευταία μας επένδυση θα βοηθήσει την Naked Energy να επεκτείνει την παραγωγή στο Ηνωμένο Βασίλειο, να δημιουργήσει εξειδικευμένες θέσεις εργασίας και να φέρει ανανεώσιμη θερμότητα σε κτίρια σε όλη τη Βρετανία. Δείχνει πώς το δημόσιο και το ιδιωτικό κεφάλαιο μπορούν να συνεργαστούν για να ενισχύσουν την ενεργειακή ασφάλεια του Ηνωμένου Βασιλείου και να αναπτύξουν μια εγχώρια βιομηχανία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας».

Τι σηματοδοτεί η συμφωνία

Ο Christophe Williams, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Naked Energy, δήλωσε: «Η θερμότητα πολύ συχνά παραβλέπεται στη συζήτηση για την ενέργεια, παρά το γεγονός ότι αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό μερίδιο της κατανάλωσης ορυκτών καυσίμων. Αυτή η επένδυση θα μας βοηθήσει να φέρουμε ανανεώσιμη θερμότητα σε περισσότερα νοσοκομεία, ξενοδοχεία, δημόσια κτίρια και βιομηχανικές εγκαταστάσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και διεθνώς, δημιουργώντας παράλληλα εξειδικευμένες θέσεις εργασίας και ευκαιρίες εξαγωγών εδώ στην πατρίδα μας».

Η εταιρεία αναπτύσσει επίσης μια ευρύτερη πλατφόρμα γύρω από το υλικό, καλύπτοντας το λογισμικό σχεδιασμού συστημάτων, την παρακολούθηση της απόδοσης και τις συμβάσεις θέρμανσης ως υπηρεσίας που παρέχονται με την E.ON. Αυτά τα εργαλεία έχουν σημασία επειδή το αρχικό κόστος, και όχι η φυσική, είναι αυτό που καθυστερεί τα βιομηχανικά έργα θέρμανσης. Η άφιξη δημόσιου κεφαλαίου πίσω από έναν Βρετανό κατασκευαστή σε αυτό το σημείο υποδηλώνει ότι το κράτος έχει παρατηρήσει πού βρίσκονται οι υπόλοιπες εκπομπές.