Früher war die Nutzung von Solaranlagen auf Hausdächern in Großbritannien selbsterklärend. Ein Solarpanel erzeugte sauberen Strom. Das Stromnetz, das er speiste, wurde mit Gas und Kohle betrieben. Jede erzeugte Kilowattstunde bedeutete eine eingesparte Kilowattstunde fossiler Brennstoffe, und die Vorteile waren groß und offensichtlich.
Dann modernisierte Großbritannien sein Stromnetz. Die Kohle wurde im September 2024 vollständig aus dem System entfernt. Wind- und Solarenergie lieferten gemeinsam die benötigte Energie. fast die Hälfte des Stroms des Landes im letzten JahrLaut einer Analyse von Carbon Brief vom Januar 2026 wird der Strom, den eine Photovoltaikanlage auf einem Dach erzeugt, mit jedem Jahr sauberer, und die insgesamt eingesparte CO2-Menge sinkt daher mit jedem Jahr.
Ein sauberes Stromnetz mit deutlich reduzierten Emissionen ist eine phänomenale Leistung. Doch andere, netzunabhängige Technologien erzielen mittlerweile verhältnismäßig höhere CO₂-Einsparungen.
Christian Albrecht ist Group Business Development Director bei Naked Energy, einem britischen Unternehmen, das selbstbewusst aus dem Schatten der Photovoltaik hervortritt und Kollektoren baut, die Sonnenlicht zum Erhitzen von Wasser anstatt zur Stromerzeugung nutzen.
Solarthermie ist eine ältere und fast vergessene Technologie, die man vor allem als die auf griechischen und spanischen Dächern montierten Trommeln kennt. Albrecht argumentiert, je sauberer das britische Stromnetz wird, desto attraktiver erscheint seine Technologie – schließlich kommt jede gute Sache irgendwann wieder in Mode. Es ist ein ungewöhnliches Argument, das er mit der Geduld und Überzeugungskraft eines Mannes vorbringt, der es schon oft vorgetragen hat.
Die Energie, die ein PV-Modul verschwendet
Betrachten wir zunächst, was ein Photovoltaikmodul mit Sonnenlicht macht – nämlich es größtenteils ungenutzt zu lassen. Die Branche feiert Effizienzsteigerungen im Bruchteil eines Prozentpunkts, von 22 auf 23 Prozent, von 23 auf 23.5 Prozent. Albrecht möchte, dass Sie die restlichen 77 Prozent betrachten.
„Von über hundert Prozent der Energie, die das Solarpanel empfängt, werden 23 Prozent in Strom umgewandelt“, sagt er. „Der Rest der Sonnenenergie wird vom Photovoltaikmodul in Wärme umgewandelt. Diese Wärme erhitzt das Modul und strahlt in die Atmosphäre ab. Die gesamte Energie geht also verloren.“ Eine Photovoltaikanlage auf einem Sommerdach ist im Grunde eine Maschine, die Wärme produziert, die niemand nutzt.
Solarthermie nutzt diese Wärme. „Solarthermische Kollektoren erreichen Wirkungsgrade von sechzig, siebzig oder achtzig Prozent“, erklärt Albrecht. Die Röhren von Naked Energy erhitzen Wasser auf 120 Grad Celsius und decken damit Duschen, Küchen, Waschküchen, Schwimmbäder und einen Großteil der industriellen Prozesswärme ab.
Auch die Dächer werden stärker beansprucht. Herkömmliche Module sind nach Süden geneigt und beschatten alles dahinter Bestehende. Daher lassen die Installateure Gänge zwischen den Reihen frei und opfern die Hälfte der Dachfläche als ungenutzten Raum. Naked Energy hingegen richtet seine Kollektoren in Ost-West-Richtung aus und neigt nur den Absorber nach Süden, wodurch die Gänge überflüssig werden. „Man kann das gesamte Versorgungsgebiet mit Erzeugungsanlagen abdecken“, sagt Albrecht. Er spricht von einer Auslastung von 85 Prozent im Vergleich zu 40 bis 50 Prozent bei Photovoltaikanlagen.
Die Installation „Naked Energy“ auf dem Dach der British Library.
Die Zahl, die sich weigert zu fallen
Effizienz spielt in seiner Argumentation eine untergeordnete Rolle. Entscheidender ist, welche Brennstoffe die einzelnen Technologien ersetzen und was mit diesen Brennstoffen über einen Zeitraum von fünfundzwanzig Jahren geschieht.
Benzin kann nicht sauberer werden. Bei der Verbrennung wird Kohlenstoff in einem festen, vom Brennstoff selbst vorgegebenen Verhältnis freigesetzt, sodass eine Kilowattstunde Benzin im Jahr 2050 genauso viel Kohlenstoff ausstoßen wird wie heute. Die Regierung Umrechnungsfaktoren für 2025 Der CO2-Ausstoß von Erdgas liegt bei 0.183 Kilogramm pro Kilowattstunde, was sich im Vergleich zum Vorjahr kaum verändert hat. Auch technologische Verbesserungen ändern daran nichts, da sich am Brennstoff selbst nichts geändert hat.
Die Stromerzeugung aus dem Netz ist politischer Natur, und politische Rahmenbedingungen ändern sich. Die CO₂-Intensität des Stroms ist mit dem Ausbau erneuerbarer Energien rapide gesunken, und die Regierung rechnet mit einem weiteren Rückgang bis hin zu null. Verläuft diese Entwicklung über die gesamte Lebensdauer einer Solaranlage, schneiden sich die beiden Linien. Albrecht beschreibt diesen Endpunkt ohne Umschweife: „Laut Regierungsprognosen wird der Emissionsfaktor des Stroms so weit sinken, dass er nahezu null beträgt und die Photovoltaikanlage kein CO₂ mehr einspart. Sie senkt zwar Ihre Stromrechnung, spart Ihnen aber kein CO₂ mehr, da das Stromnetz nun sauber ist.“
Ein Panel, das Geld spart und keinen CO2-Ausstoß verursacht, ist dennoch eine lohnende Anschaffung. Es handelt sich jedoch um ein anderes Produkt als das, als das es wahrscheinlich verkauft wurde.
Solarthermische Anlagen hingegen verdrängen während ihrer gesamten Lebensdauer eine Zahl, die sich nie ändert. „In Ländern wie Großbritannien oder auch der Schweiz, wo das Stromnetz dank des hohen Anteils an Wasserkraft sehr sauber ist“, sagt Albrecht, „können wir um ein Vielfaches höhere CO₂-Einsparungen erzielen als mit einer herkömmlichen Photovoltaikanlage.“
Naked Energy gibt die Reichweite mit zwei- bis zehnmal Die CO₂-Einsparungen konventioneller Solaranlagen sind unbestritten, und Albrecht steht voll und ganz hinter dieser Einschätzung. Zwei Faktoren bestimmen den Vorsprung, erklärt er: der Wirkungsgrad des Kollektors und der Emissionsfaktor der verdrängten Energie. Letzterer ist der entscheidende Faktor und entwickelt sich stetig weiter. Mit jedem Jahr, in dem das Stromnetz dekarbonisiert wird, vergrößert sich der Vorsprung der Solarthermie.
Thermische Solarkollektoren können mehr Dachfläche nutzen als Photovoltaik-Module.
Wimbledon, Knightsbridge und das Dach der British Library
Naked Energy betreibt rund 120 Projekte, und auffällig viele davon befinden sich in bekannten Gebäuden. Die Röhren des Unternehmens beheizen die Duschen der Spieler. Wimbledons Aorangi-PavillonIm Mandarin Oriental Hotel am Hyde Park befindet sich eine ganze Reihe von Detektoren. Der größte von ihnen ist an der British Library angebracht.
Die Geschichte der Bibliothek ist die interessantere, denn eigentlich hätte es unmöglich sein sollen. Sie steht unter Denkmalschutz (Grade I), befindet sich im Zentrum Londons, direkt neben dem St. Pancras Renaissance Hotel, und beherbergt nun … die größte Solarthermieanlage Großbritanniens: 950 Kollektoren auf einer Fläche von 712.5 Quadratmetern, die voraussichtlich 55 Tonnen CO2 pro Jahr einsparen werden, finanziert durch das Dekarbonisierungsprogramm des öffentlichen Sektors.
Die Genehmigung erforderte die Begutachtung durch Historic England sowie Lichtreflexionsprüfungen, um sicherzustellen, dass die Nachbarn nicht geblendet würden. „Es ist ein recht aufwendiges Verfahren“, sagt Albrecht, „aber wir haben es geschafft.“ Das System ist von der Straße aus nicht sichtbar, und genau das ist der Sinn der Sache.
Albrecht gibt zu, dass die imposanten Dächer kein Zufall sind. „Bekannte Gebäude helfen uns, mehr Aufmerksamkeit auf unser Unternehmen zu lenken“, sagt er, bevor er sich entschieden den Gebäuden zuwendet, die niemand fotografiert. „Wir realisieren große Industrie- und Versorgungsanlagen, wo die Optik keine Rolle spielt. Und genau da ist die Energiedichte der entscheidende Faktor.“
Dort liegt der eigentliche Markt. Brauereien, Pharmaunternehmen, Zellstoff- und Papierfabriken, Lebensmittel- und Getränkehersteller: Standorte mit ganzjähriger Prozesswärme und keinerlei ästhetischen Bedenken. Wärme macht etwa die Hälfte des weltweiten Endenergiebedarfs aus und wird nach wie vor überwiegend durch fossile Brennstoffe erzeugt. Die Duschen in Wimbledon sind ein Schaufenster. Die Abfüllanlage ist das Geschäft.
Niemand hat einfach so 28 Millionen Euro herumliegen.
Eine überragende CO₂-Bilanz allein reicht nicht aus, um Aufträge zu gewinnen. Was Projekte zum Scheitern bringen kann, sind die hohen Vorabzahlungen im ersten Jahr.
Naked Energy arbeitet an einem europäischen Kundenprojekt mit einem Volumen von 28 Millionen Euro. Wenn Sie diesen Lebensmittelhersteller bitten, diese Summe aufzubringen, konkurrieren Sie mit ihm um den Bau einer neuen Abfüllanlage, eines neuen Vertriebszentrums oder eines neuen Standorts.
Albrecht hat dieses Gespräch offensichtlich schon mehrfach geführt. „Wir reservieren keine zwanzig, dreißig Millionen für ein Dekarbonisierungsprojekt“, sagt er und gibt damit die Worte des Kunden wieder. „Wir wollen eine neue Abfüllanlage in unserem Werk bauen.“
Daher das Angebot „Wärme als Dienstleistung“ des Unternehmens, das in Zusammenarbeit mit dem Partner E.ON über dessen Tochtergesellschaft Energy Infrastructure Solutions entwickelt wurde. Naked Energy und seine Kapitalpartner finanzieren die Anlagen, bauen und betreiben sie und verkaufen die Wärme an die Kunden zu einem Festpreis pro Megawattstunde, „der niedriger ist als der Preis, den sie für Gas zahlen“. Der Hersteller dekarbonisiert seine Energieversorgung, sichert sich gegen schwankende Brennstoffpreise ab und behält sein Kapital für die Abfüllanlage.
Die zugrundeliegende Logik ist einfach: Verteilt man die Kosten für Infrastruktur und Brennstoff über 25 Jahre, ist die Wärmeversorgung günstiger als Gas. „Aber man braucht das nötige Kapital für die Investition im ersten Jahr“, sagt Albrecht, „und genau da liegt das Problem.“ Die Wirtschaftlichkeit war schon immer gegeben. Das Dienstleistungsmodell überträgt sie lediglich auf eine Bilanz, die darauf ausgelegt ist, sie zu tragen.
Die Subvention, die Großbritannien nicht zahlt
Hier sollte der Staat eingreifen, tut es aber weitgehend nicht. Die British Library wurde im Rahmen des Programms zur Dekarbonisierung des öffentlichen Sektors errichtet, einem Programm, das inzwischen ausgelaufen ist und nicht ersetzt wurde. „Aktuell gibt es in Großbritannien keine Förderprogramme zur Dekarbonisierung der Wärmeversorgung“, so Albrecht.
Überquert man den Ärmelkanal, sieht die Lage besser aus: In Deutschland, Österreich, den Benelux-Staaten, Spanien und Portugal gibt es entsprechende Vorgaben, außerdem findet eine Auktion für erneuerbare Wärme für Industriestandorte statt, bei der die Projektentwickler im Wettbewerb um die Kosten für die von ihnen eingesparten CO2-Emissionen bieten.
Albrecht zeigt sich bewundernswert unbeeindruckt davon, welche Auswirkungen dies auf das Unternehmen hat, trotz seines britischen Firmensitzes. „Ein Großteil unserer Arbeit findet in etwas sonnigeren Regionen statt“, sagt er, „und wir profitieren sehr von Subventionen in ganz Europa.“
Billiges Gas ist der Übeltäter, auf den er immer wieder zurückkommt, und er hütet sich davor, darüber zu moralisieren. Jahrzehntelange Subventionen und eine festgefahrene Infrastruktur haben den Kraftstoff billig gemacht, was zwar für die Stromkunden positiv ist, aber für alle, die versuchen, ihn zu ersetzen, verheerend. Wenn der etablierte Anbieter billig ist, können die Einsparungen die Investitionen in eine Alternative nicht amortisieren, und die Wirtschaftlichkeit ist dahin, bevor sie überhaupt ein Ende findet.
Was uns das saubere Stromnetz sagt
Naked Energy schließt eine neue Finanzierungsrunde mit einem strategischen Partner ab, dessen Namen das Unternehmen noch nicht bekannt gibt. 17 Millionen Pfund Serie B Das Unternehmen kündigte im Juli 2024 unter der Führung von E.ON EIS und mit Beteiligung von Barclays ein neues Projekt an. Es betreut derzeit 120 Projekte, bietet TÜV-zertifizierte Produkte und eine Designsoftware, die die Entwicklungszeit von Wochen auf Minuten verkürzt. Die Voraussetzungen sind gegeben.
Die Argumentation reicht jedoch über das Unternehmen hinaus. Großbritannien – und andere Länder – haben ein Jahrzehnt lang an der Verbesserung der Stromerzeugung gearbeitet und dabei so gute Ergebnisse erzielt, dass sich dies positiv auf die Folgeprozesse auswirkt. Der im System verbleibende Kohlenstoff besteht zunehmend aus Kohlenstoff, der nie vom Stromnetz erfasst wurde, und der größte Teil davon ist Wärme: der Kessel in der Brauerei, der Brenner unter dem Braukessel, das Gas, dessen Emissionsfaktor im Brennstoff festgelegt ist.
Die Dekarbonisierung des nächsten Jahrzehnts wird auf Dächern stattfinden, die niemand fotografiert – über Brauereien, Abfüllanlagen und Pharmafabriken. Die Sonne, die auf sie scheint, ist dieselbe. Der Unterschied besteht nun darin, dass wir ihre Wärme nutzen können, um unsere CO₂-Emissionen weiter zu senken.
