Die britische Regierung hat ein neues Programm ins Leben gerufen, um die Entwicklung kohlenstoffarmer Technologien vom Labor bis zur kommerziellen Anwendung zu beschleunigen. Das Programm „Cleantech Innovation Challenges“ soll die praktischen Hürden beseitigen, die vielversprechende Technologien bisher an einer breiten Markteinführung gehindert haben. Es bringt Unternehmen, Investoren, Wissenschaftler und öffentliche Einrichtungen zusammen. Politik und Regulierung werden diese Koalition unterstützen, um die Nachfrage nach neuen Lösungen zu fördern.
Die erste Herausforderung konzentriert sich auf das Kohlenstoffmanagement. Sie zielt auf Kostensenkung und Skalierung bei der punktuellen Kohlenstoffabscheidung, der direkten Abscheidung aus der Luft und anderen technischen Verfahren zur Treibhausgasentfernung ab. Die Regierung untersucht mögliche zukünftige Herausforderungen in den Bereichen Langzeitspeicherung von Energie, Wasserstoff, KI-gestützte Netzflexibilität und saubere Wärme. Die industrielle Elektrifizierung wird weiterhin geprüft.
Wie die Herausforderungskoalitionen funktionieren werden
Jede Herausforderung ist zeitlich begrenzt. Die Regierung wird für jede Herausforderung messbare Ziele formulieren, die gemeinsam mit der Industrie in einer sogenannten Herausforderungskoalition entwickelt werden. Diese Koalitionen umfassen Technologieentwickler, Investoren, Kunden und Organisationen des öffentlichen Sektors. Der Ansatz ist explizit systemisch. Koordiniertes Handeln entlang der gesamten Wertschöpfungskette ist das erklärte Ziel. Der Prozess wird nicht von einer einzelnen Finanzierungsquelle bestimmt.
In einem wettbewerbsorientierten Verfahren werden zudem besonders vielversprechende Unternehmen als Innovationsförderer identifiziert. Jedes ausgewählte Unternehmen erhält bis zu zwei Jahre lang nichtfinanzielle Unterstützung. Diese Unterstützung umfasst die Zusammenarbeit mit politischen Entscheidungsträgern, die Vermittlung von Kontakten zu Investoren und Kunden sowie die Beratung zu bestehenden Förderprogrammen.
Lord Vallance, der Minister für Wissenschaft, Innovation, Forschung und Nukleartechnik, erläuterte die Gründe direkt. „Jede Herausforderung wird Regierung, Innovatoren, Industrie und Investoren hinter klar definierten, zeitgebundenen und messbaren Zielen vereinen und ein koordiniertes Vorgehen ermöglichen“, sagte er.
Die wirtschaftlichen Gründe für das Programm
Die Regierung verweist auf Analysen, die nahelegen, dass starke Innovationen die kumulierten Kosten des britischen Energiesystems zwischen 2025 und 2050 um 200 bis 350 Milliarden Pfund senken könnten. Diese Spanne gilt im Vergleich zu einem Szenario mit geringen Innovationen. Eine separate Analyse des Carbon Trust beziffert die Einsparungen durch Investitionen in Schlüsseltechnologien auf bis zu 348 Milliarden Pfund bis 2050. Die Analyse des Carbon Trust prognostiziert zudem die Sicherung von 470,000 Arbeitsplätzen.
Die Regierung hat zudem globale Prognosen zur technologischen Bereitschaft herangezogen. Sie argumentiert, dass etwa ein Viertel der für globale Klimaneutralität notwendigen Emissionsreduktionen von Technologien abhängt, die heute noch nicht kommerziell verfügbar sind. Diese Zahl unterstreicht die Notwendigkeit einer politisch gesteuerten Marktentwicklung parallel zum technischen Fortschritt.
Diese Finanzprognosen stammen aus Regierungsunterlagen und vom Carbon Trust. Climate Solutions News hat die Modellierungsmethodik hinter den jeweiligen Zahlenreihen nicht unabhängig überprüft.
Wo dies in die umfassendere Industriestrategie eingebettet ist
Das Programm „Cleantech Innovation Challenges“ ist eng mit dem Sektorplan der Regierung für saubere Energiewirtschaft verknüpft. Dieser Plan formuliert Ziele zur Stärkung der Investitionssicherheit, zur Förderung von Innovationen und Lieferketten sowie zur Positionierung Großbritanniens als wettbewerbsfähiges Zentrum für das Wachstum der sauberen Energiewirtschaft.
Das Programm bietet keine neuen Forschungs- und Entwicklungszuschüsse. Die Regierung hat sich bewusst für diesen Punkt entschieden. Der Fokus liegt auf der Kommerzialisierungslücke, also der Diskrepanz zwischen einer Technologie, die im Labor funktioniert, und einer, die im großen Maßstab auf dem Markt eingesetzt werden kann.
Die Regierung erklärt, das Programm werde sich auf Bereiche konzentrieren, in denen Innovationen das größte Emissionsreduktionspotenzial bieten und britische Unternehmen Wettbewerbsvorteile haben könnten. Es werde auch Bereiche anvisieren, für die es noch keine vergleichbare Regierungsinitiative gibt. Diese gezielte Vorgehensweise soll Doppelarbeit vermeiden und Ressourcen dort einsetzen, wo der Marktbedarf am deutlichsten ist.
Was kommt als nächstes
Die Initiative zur Kohlenstoffbewirtschaftung ist die erste formale Maßnahme im Rahmen des Programms. Die Regierung hat noch keinen bestätigten Zeitplan für weitere Initiativen in den anderen untersuchten Sektoren bekannt gegeben. Langzeitspeicherung von Energie und Wasserstoff gehören zu den möglichen Themen, offizielle Entscheidungen hierzu stehen jedoch noch aus.
Das Auswahlverfahren für die Innovationschampions steht ebenfalls bevor. Die Regierung hat noch keinen konkreten Termin für diese Wettbewerbsrunde bekannt gegeben. Unternehmen, die an der Auszeichnung interessiert sind, werden weitere Informationen vom Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null-Emissionen erwarten.
Der Erfolg des Programms hängt unter anderem davon ab, ob die Challenge Coalitions die Koordination langfristig aufrechterhalten können. Entwickler, Investoren und Kunden für ein gemeinsames technisches Ziel zusammenzubringen, lässt sich leicht beschreiben. Dies über Regierungszyklen, Finanzierungsschwankungen und sich ändernde Marktbedingungen hinweg umzusetzen, ist jedoch deutlich schwieriger. Die Regierung hat einen Strukturvorschlag vorgelegt. Die Umsetzung steht noch aus.
