Det schweiziske firma siger, at opgraderingerne hos Mammoth har mere end fordoblet CO2-opsamlingen og halveret driftsomkostningerne pr. ton, hvilket giver det første håndfaste bevis fra et kommercielt anlæg på, at omkostningskurven er ved at bøje.
Climeworks offentliggjorde resultaterne den 10. september. De dækker atten måneders drift på Mammoth, det direkte luftindsamlings- og lagringsanlæg, som de driver i Island. Indsamlingskapaciteten er mere end fordoblet i den periode, mens driftsomkostningerne pr. ton er halveret.
Direkte luftfangst trækker CO2 direkte ud af atmosfæren. Gassen kan derefter sælges som råmateriale eller, når den kombineres med geologisk lagring, fjernes permanent. Omkostninger har altid været hindringen.
Hvor gevinsterne kom fra
To arbejdsområder leverede forbedringen. Det første var sorbenten, filtermaterialet der binder CO2, når luften passerer igennem det. Climeworks forfinede både sin formulering og sin produktionsproces for at øge kapaciteten.
Det andet var selve anlægget. Ingeniørerne opgraderede udstyret og omarbejdede driftsprocedurerne. Som et resultat kører de første opgraderede opsamlingsbeholdere nu med de hastigheder, som det oprindelige design lovede.
En længere levetid for sorbenten kommer derefter
Climeworks planlægger at begynde at teste sin næste generation af opsamlingsteknologi på Mammoth i starten af 2027. I laboratoriet har denne teknologi vist en tidobling af sorbentens levetid. En sorbent med længere levetid betyder færre udskiftninger og lavere driftsomkostninger.
Virksomheden rapporterer også en firedobling i procesfortætning. I praksis ville færre opsamlingsbeholdere så levere den samme nettoopsamling. Så kapitalomkostningerne pr. ton ville falde sammen med driftsomkostningerne.
Hvorfor disse tal overvåges nøje
Christoph Gebald og Jan Wurzbacher grundlagde Climeworks i 2009. Virksomheden åbnede Orca, det første kommercielle DAC-anlæg, i 2021, og Mammoth fulgte efter i 2024. Få operatører nogen steder har sammenlignelige driftsdata.
Jan Wurzbacher, medstifter og administrerende direktør hos Climeworks, udtaler: "Climeworks er den eneste virksomhed i verden, der i flere år har leveret direkte CO2-fjerning baseret på luftindfangning til kunder. Mammoth gør det muligt for os at opretholde denne førende position, samtidig med at vi skaber en platform for accelereret implementering og validering af fremtidige trinvise ændringer inden for teknologi, omkostninger og ydeevne."
Købere af teknisk fjernelse er blevet skeptiske over for forventede omkostningskurver. Målte resultater fra et anlæg i drift vejer derfor tungere. Om den næste generation gentager sine laboratoriegevinster i stor skala er det åbne spørgsmål.
