I et vigtigt skridt til at genoplive den amerikanske atomindustri vedtog Kongressen Advance Act, et lovforslag, der har til formål at forenkle reglerne og fremskynde udviklingen af atomteknologi. Denne lovgivning fik støtte fra begge partier og blev vedtaget med opbakning fra præsident Biden og 88 senatorer. Ingen republikanere stemte imod den.
Advance Acts primære mål er at tackle de udfordringer, som den amerikanske atomsektor står over for, da den har oplevet en nedgang i driften. Da de fleste kommercielle reaktorer i gennemsnit er 42 år gamle, og mange er tæt på eller over deres pensionsalder, er behovet for nyudvikling presserende. Den nylige aktivering af en ny reaktor på Plant Vogtle i Georgia - den første i over tre årtier - fremhævede de langsomme fremskridt, der er plaget af forsinkelser og stigende omkostninger.
Lovforslaget har til formål at styrke arbejdsstyrken i Nuclear Regulatory Commission (NRC) og strømline dens tilladelsesproces. Det har til formål at reducere gebyrer for virksomheder, fremskynde licensering af atomkraftværker på udtjente fossile brændstofanlæg og fremskynde godkendelsesprocessen for forhåndsgodkendte reaktordesigns. Dette kan potentielt spare på byggeomkostninger og genoplive tidligere kulkraftværkssamfund.
Selvom Advance Act introducerer adskillige foranstaltninger til støtte for atomindustrien, afhænger fremtiden i høj grad af udviklingen og kommercialiseringen af avanceret atomteknologi. Selvom tidligere projekter som NuScale-reaktoren i Idaho har oplevet aflysninger på grund af omkostningsoverskridelser, tilskynder loven til fortsat innovation og international konkurrenceevne inden for atomteknologi.
