Klimasårbare lande vil bruge omkring 65 % af deres offentlige indtægter på gæld i år, hvilket vil efterlade meget lidt til tilpasning, viser ny ActionAid-undersøgelse, der dækker 65 nationer.
ActionAid offentliggjorde ny forskning den 16. september, der viser, at klimasårbare lande bruger cirka 25 gange mere på gældsafdrag end på klimaindsats. Velgørenhedsorganisationen undersøgte 65 af de mest udsatte nationer. På tværs af denne gruppe forventes gældsbetjening at absorbere 65 % af statens indtægter i 2026.
Rapporten er den fjerde i ActionAids årlige serie "How the Finance Flows". Den viser, at 93.5 % af de mest klimasårbare lande er i gældsproblemer eller i risiko for at blive det. Som følge heraf presser gæld budgetterne til tilpasning, sundhed og uddannelse, i takt med at klimapåvirkningen vokser.
Teresa Anderson, global leder for klimaretfærdighed hos ActionAid International, sagde, at regeringer kun beholder en brøkdel af det, de indsamler. "De får kun lov til at beholde en tredjedel af de penge, de rent faktisk indsamler," sagde hun. Hun tilføjede, at en stor del af gælden blev optaget på "meget urimelige og ulovlige vilkår".
Gældsstrømme dværger tilskudsstøtte
Rapporten sammenligner også gældsstrømme med tilskudsbaseret støtte. Den viser, at gældsafdrag fra det globale Syd overstiger den tilskudsbaserede klimafinansiering, som de rige nationer sender, med omkring 225 gange. Med andre ord overstiger de penge, der forlader disse lande, langt de penge, der ankommer for at hjælpe dem med at tilpasse sig.
Valutapres forværrer situationen. Mange af disse regeringer låner i dollars eller andre hårde valutaer, men de opkræver skatter i deres egne. Når en oversvømmelse eller tørke rammer, trækker investorer ofte penge ud, og den lokale valuta svækkes.
Kevin Gallagher, direktør for Boston University Global Development Policy Center, forklarede dominoeffekten. En svagere valuta betyder, at regeringer skal finde "meget mere lokal valuta til at betale deres gæld", sagde han. Til gengæld læner nogle lande sig mere op ad råvareeksport, herunder fossile brændstoffer, for at tjene valuta.
Zambia viser presset
Zambia er et barskt eksempel. Landet led under en alvorlig El Niño-tørke i 2023 og 2024, som ramte høst og vandkraftproduktion. Alligevel bruger landet mere end 60 % af sit statsbudget på gældsafvikling i år.
I modsætning hertil er kun 0.32 % af Zambias budget afsat til klimamodstandsdygtighed og -tilpasning. Michael Mwansa, ActionAid Zambias tematiske leder for klimaretfærdighed, sagde, at tørken har presset nogle familier mod desperate foranstaltninger. Han pegede på en stigning i børneægteskaber, da husholdningerne søger ressourcer til at overleve.
Mwansa argumenterede for, at en eftergivelse af Zambias gæld ville give regeringen frihed til at reagere på klimakrisen. Det ville også give den råderum til at betale for andre offentlige tjenester, sagde han.
Et loft på 10% for tilbagebetalinger
ActionAids centrale forslag er et loft. Rapporten siger, at intet klimasårbart land bør bruge mere end 10 % af sin nationale indtægt på tilbagebetaling af udlandsgæld. At nå dette niveau ville betyde at annullere gæld, der ikke kan tilbagebetales, eller genforhandle vilkår for at reducere det skyldige beløb.
Ruten er dog ikke enkel. Gallagher bemærkede, at de fleste af disse lande skylder deres gæld til multilaterale långivere såsom Verdensbanken og Den Asiatiske Udviklingsbank. Han advarede om, at en fuldstændig annullering af den kunne skade disse bankers kreditvurderinger og gøre fremtidige lån dyrere.
Niranjali Amerasinghe, administrerende direktør for ActionAid USA, indrømmede, at den nuværende politiske vilje er begrænset. Alligevel sagde hun, at målet var at lade landene finde en balance mellem en retfærdig gældsafbetaling og de udgifter, de har brug for.
Presset stiger inden efterårsmøderne
Resultaterne kommer forud for IMF's og Verdensbankens årlige møder og COP31 senere på året. Tilpasningsfinansiering var allerede langt fra nødvendig, som en tidligere analyse af tilpasningskløften viste. I mellemtiden argumenterer ActionAid for, at handling mod gæld kan være en af de mest opnåelige klimaforanstaltninger, der er tilgængelige.
For kreditorer er spørgsmålet, om de behandler gæld og klima som ét problem. For klimasårbare lande vil svaret forme, hvor meget de kan bruge på at beskytte folk mod oversvømmelser, tørke og varme.
