Singapore skal lancere demonstrationsanlægget Equatic-1 i Tuas, der har til formål at forstærke havets naturlige CO2-optagelse og binde kulstof i tusinder af år, med potentiel global indvirkning.
Singapore er klar til at blive hjemsted for verdens største anlæg, der er designet til at forbedre havets evne til at absorbere kuldioxid (CO2), og demonstrationsanlægget Equatic-1 skal efter planen starte driften i første kvartal af 2026. Dette banebrydende projekt, der ligger i Tuas, er et samarbejde mellem Singapores nationale vandagentur PUB og den amerikanske startup-virksomhed Equatic, der specialiserer sig i havbaserede teknologier til fjernelse af kulstof.
Anlæggets teknologi drejer sig om at ændre havvandets kemi for at udvinde opløst CO2 til langtidslagring. Ved at behandle havvand og derefter returnere det til havet med bevaret kemi, gør systemet det muligt for mere atmosfærisk CO2 at opløses naturligt i havet, hvilket styrker dets rolle som kulstofdræn. Da havet dækker 70% af Jordens overflade og i øjeblikket absorberer omkring 30% af de menneskeskabte CO2-udledninger, søger denne teknologi at forstærke en afgørende naturlig proces. Den primære kemiske reaktion i anlægget involverer at føre en elektrisk strøm gennem havvand, opdele vandmolekyler i brint og ilt og omdanne opløst CO2 til stabile calcium- og magnesiumbaserede faste stoffer som kalksten og magnesiumbicarbonat. Disse faste stoffer kan binde CO2 i mindst 10,000 år og kan også genbruges som byggematerialer. Processen producerer samtidig kulstofnegativ brint, hvilket tilbyder en ren energikilde, der kan drive anlægget eller opfylde andre industrielle behov.
I første omgang vil Equatic-1-anlægget fjerne et ton CO2 om dagen, og kapaciteten skaleres op til 10 tons dagligt, når det er fuldt operationelt, hvilket svarer til at fjerne cirka 870 gennemsnitlige biler fra kredsløbet. Det er en betydelig stigning i forhold til tidligere succesfulde pilotprojekter i Singapore og Los Angeles, som fjernede omkring 100 kg CO2 om dagen. Fuldskalaanlægget repræsenterer et modulært og skalerbart system, der lægger grunden til en betydelig fremtidig udvidelse.
Projektet har tiltrukket sig betydelig investorinteresse, især gennem en Serie A-finansieringsrunde på 11.6 millioner USD, der blev ledet i fællesskab af Temasek Trusts Catalytic Capital for Climate and Health (C3H) og Kibo Invest. Temasek Trust er den filantropiske afdeling af Singapores statsejede investeringsfond Temasek, mens Kibo Invest er en Singapore-baseret investor med fokus på klimateknologi. Finansieringen vil støtte opskalering af ingeniørvirksomhed, teknologikommercialisering, produktion og videreudvikling af Equatics teknologi. Derudover har Equatic annonceret planer om sit første anlæg i kommerciel skala i Nordamerika, som forventes at fjerne cirka 109,500 tons CO2 årligt og producere en betydelig mængde COXNUMX-negativ brint, hvor virksomhedskunder som Boeing forudkøber COXNUMX-kreditter og brint.
PUB's ambition med sådanne innovative teknologier stemmer overens med dets mål om at opnå netto-nul-emissioner inden 2045, fem år før Singapores nationale deadline. Agenturet undersøger aktivt nye metoder til at reducere sit COXNUMX-aftryk, herunder integration af vedvarende energi og forbedring af energieffektiviteten på tværs af vandbehandlingsprocesser.
Ikke desto mindre repræsenterer denne teknologi et væsentligt indgreb i havets kemi, hvilket giver anledning til eksperters forsigtighed. Marin biogeokemiker lektor Patrick Martin fra Nanyang Technological University fremhæver, at opskalering af fjernelse af marint kuldioxid uundgåeligt vil ændre havvandets kulstof- og pH-balance og potentielt påvirke marine økosystemer. Dr. Karenne Tun fra Singapores nationalparkråd understreger, at enhver menneskelig indgriben i havmiljøet indebærer risici, primært gennem ændringer i havets kemi. Hun bemærker dog også, at Equatic-1-projektet er designet til at undgå at ændre havets kemi ved udledning, hvilket tyder på minimal miljøpåvirkning, hvis driftsprocedurerne følges nøje, og vandkvaliteten overvåges løbende. PUB bekræfter, at spildevandskvaliteten vil overholde gældende miljøregler, og en uafhængig konsulent er blevet engageret til at modellere virkningerne af udledning og sikre, at der er beskyttelsesforanstaltninger på plads.
Efterhånden som denne teknologi udvikler sig, planlægger PUB og andre interessenter at opretholde streng miljøovervågning for at afbalancere mål for kulstoffjerning med bevarelsen af den marine biodiversitet.
