Det Københavnsbaserede Nordic Salt Cycle har rejst 3.5 millioner euro i pre-seed-finansiering til at udvikle en modulær platform for smeltet salt, der sigter mod at udvinde lithium, kobolt og sjældne jordarter fra affaldsstrømme. Dette lover lavere energiforbrug og forbedret økonomi sammenlignet med eksisterende metoder.
Det københavnske Nordic Salt Cycle har rejst 3.5 millioner euro i en pre-seed-runde til at fremme en smeltet saltproces, der sigter mod at udvinde kritiske mineraler fra udtjente produkter, oplyser virksomheden og investorer. Ifølge rapporten fra bebeeZ blev runden ledet af Danmarks Eksport- og Investeringsfond (EIFO) og omfattede den eksisterende støttespiller The Footprint Firm og tyske Ananda Impact Ventures. Dansk rapportering anslår beløbet til 26 millioner kroner.
Nordic Salt Cycle, der blev grundlagt i 2024, udvikler en modulær platform for smeltet salt, som efter sigende kan separere og udvinde lithium, kobolt og sjældne jordarter fra komplekse affaldsstrømme såsom elbilbatterier, vindmøller og elektronik. Virksomheden hævder, at tilgangen fungerer med lavere energiforbrug og færre kemikalier end eksisterende genbrugsteknologier og kan tilbyde forbedret enhedsøkonomi i forhold til store forarbejdningscentre i Asien. "Vores teknologiplatform har potentiale til at være banebrydende inden for genvinding af kritiske materialer såsom lithium og sjældne jordarter, og vi er begejstrede for at kunne annoncere denne finansieringsrunde sammen med vores nye og nuværende investorer," sagde Stefan Vilner, administrerende direktør og medstifter af Nordic Salt Cycle, i en erklæring til bebeeZ.
Den nye kapital vil blive brugt til at videreudvikle og teste et prototypesystem, køre pilotprojekter startende med elbilbatterier og vurdere anvendelser til andre udtjente materialestrømme, oplyser virksomheden. "Vores prototype er oppe at køre, og vi har vist, at vores smeltet saltteknologi kan separere og udvinde materialer meget mere effektivt end nuværende teknologier, med meget lidt energi og betydeligt færre kemikalier, hvilket resulterer i en unik enhedsøkonomi," tilføjede James Amphlett, CTO for Nordic Salt Cycle.
Nordisk Saltcyklus-teamet.
EIFO formulerede sin investering som i overensstemmelse med et mandat om at støtte teknologier, der styrker europæisk bæredygtighed og industriel modstandsdygtighed. "Investeringen i Nordic Salt Cycle er direkte i overensstemmelse med EIFOs strategi om at investere i banebrydende deeptech-virksomheder, der muliggør en mere robust og bæredygtig økonomi. Vi mener, at Nordic Salt Cycles platform kan spille en central rolle i at styrke Europas evner til at genbruge og udvinde kritiske mineraler til lavere omkostninger og med reduceret energiforbrug," udtalte Axel Bjørum, Senior Investment Associate hos EIFO, i en pressemeddelelse fra EIFO.
Investorer fremhævede den strategiske kontekst: Europa arbejder på at reducere afhængigheden af importerede kritiske råmaterialer i takt med at elektrificering og udrulning af vedvarende energi accelererer. "Den grønne omstilling afhænger af kritiske materialer – Nordic Salt Cycles banebrydende teknologi frigør udtjente batterier som en nøgleressource til at sikre dem. Mens etablerede genvindingsteknologier enten er energiintensive eller dyre, genvinder Nordic Salt Cycles smeltet saltproces kritiske materialer, som lithium, på en cirkulær, bæredygtig og billig måde. Vi er begejstrede for, hvor langt teamet er kommet allerede i sit første år, og er stolte af at fortsætte med at støtte deres hurtige opskalering," sagde Phil Doolan, partner hos The Footprint Firm, i virksomhedsmeddelelsen. Bernd Klosterkemper, partner hos Ananda Impact Ventures, tilføjede, at startup'en "skilte sig ud i vores forskning som en platformteknologi med potentiale til at transformere en hel industri."
Uafhængig dækning og virksomhedens egen hjemmeside beskriver teknologien som modulær og beregnet til implementering på tværs af flere affaldsstrømme; rapportering i ImpactLoop, Tech.eu og StartupResearcher gentog finansieringsdetaljerne og det planlagte pilotprojekt med elbilbatterier som det indledende kommercielle fokus. EIFO's offentlige erklæring bemærkede specifikt, at investeringsmålene er genvinding fra elbilbatterier.
Selvom tidlige tests og investorudtalelser understreger lavere energiforbrug og reduceret kemikalieforbrug, er Nordic Salt Cycles påstande endnu ikke blevet uafhængigt valideret i kommerciel skala. Branchedata og analytikere, der er citeret i bredere rapportering, viser, at Europas genbrugsøkosystem er i hastig vækst, men at skala, råmaterialekonsistens og certificering af sekundær materialekvalitet fortsat er hindringer for nye processer. Virksomheden skal demonstrere reproducerbare udbytter, fordele ved livscyklusemissioner og omkostningskonkurrenceevne gennem pilot- og kommercielle implementeringer, før dens teknologi væsentligt kan ændre forsyningskæderne for lithium, kobolt og sjældne jordarter.
Nordic Salt Cycle slutter sig til en voksende gruppe af europæiske startups, der forfølger cirkulære løsninger til kritiske mineraler, et område, som politikere og industriaktører i stigende grad ser som strategisk for kontinentets energiomstilling. Den nye finansiering har til formål at accelerere prototypeforfining, partnerforsøg med batterigenbrugsvirksomheder og bilindustrien samt teknisk validering på tværs af yderligere materialestrømme.
