Den australske specialist i batteriautomation til hjemmet, Amber Electric, har rejst en serie E-investering på 49 millioner euro, anført af Morgan Stanley Investment Managements 1GT, inklusive E.ON, for at finansiere sin etablering i Europa.
Amber Electric, Melbourne-virksomheden bag en førende platform til automatisering af batterier til hjemmet, afsluttede en Serie E-runde på 49 millioner euro den 21. september . Morgan Stanley Investment Managements 1GT klima private equity-strategi førte runden an. E.ON, en af Storbritanniens største energileverandører, deltog også i finansieringsrunden.
I australske dollars er runden værd omkring 78.5 millioner australske dollars. ETF Partners og Innovation Victoria deltog også. Pengene vil finansiere Ambers ekspansion i Europa, hvor efterspørgslen efter energifleksibilitet i husholdninger stiger.
Hvad Amber gør
Chris Thompson og Dan Adams grundlagde Amber i 2017. Virksomheden opererer som en energiforhandler i Australien og giver husstande adgang til engrospriser på el. Kunderne betaler, hvad markedet betaler, hvilket kan være billigt midt på dagen og dyrt om aftenen. Den model passer til husstande med batterier og solenergi, fordi de kan undgå at købe strøm i de dyreste timer.
Ambers software gør denne eksponering til fordel for kunderne. Deres SmartShift-system bruger AI til at forudsige engrospriser, solenergiproduktion og husholdningernes efterspørgsel i realtid. Systemet beslutter derefter, hvornår et hjemmebatteri skal oplades eller aflades, en elbiloplader skal køre eller solenergi fra taget skal eksporteres.
Virksomheden siger, at den er Australiens største leverandør af batteriautomation med mere end halvdelen af markedet for automatiserede batterier til hjemmet. Denne position hviler på Australiens høje andel af solcelleanlæg på taget og den hurtige vækst inden for batterier til hjemmet. Føderale batterisubsidier har bidraget til denne vækst. Efterhånden som flere batterier kommer, vokser også argumentet for automatisering af batterier til hjemmet, fordi hver enhed tjener mere, når software kører den korrekt.
Ambers meddirektør og medstifter Chris Thompson, 1GT Funds direktør Adam Ross (bagerste række) og 1GT Funds direktør Georgie Bourne sidder ved siden af Ambers meddirektør og medstifter Dan Adams (forreste række). Billede: Amber
Hvorfor investorer støtter fleksibilitet
Efterhånden som elnettene bruger mere vind og sol, svinger priserne kraftigere i løbet af dagen. Hjemmebatterier og elbiler kan opsuge billig strøm og frigive den, når forsyningen er stram.
Så platforme, der koordinerer millioner af små enheder, er ved at blive en form for netinfrastruktur. Grupperet sammen kan de fungere som et kraftværk, ofte kaldet et virtuelt kraftværk. De kan også forsinke dyre netværksopgraderinger.
Vikram Raju, chef for klimainvesteringer hos Morgan Stanley Investment Management, sagde, at Amber var godt placeret til det skift. "Vi mener, at Amber vil spille en afgørende rolle i at muliggøre energiomstillingen i Australien, Europa og resten af verden," sagde han.
Thompson, Ambers medstifter, sagde, at investeringsrunden ville hjælpe virksomheden med at opbygge i udlandet. "Vi har bygget en førende platform for energiautomation i Australien, og denne investering giver os opbakning til at bygge videre på den førerposition globalt," sagde han.
Et europæisk sats med E.ON
Europa giver Amber et meget større marked, selvom forholdene varierer fra land til land. Mange europæiske husstande betaler stadig faste takster, men dynamiske og tidsafhængige takster spredes hurtigt. I mellemtiden er salget af batterier til hjemmet vokset kraftigt i Tyskland, Italien og Storbritannien. I Storbritannien ændrer nogle takster for eksempel allerede prisen hver halve time.
E.ONs engagement er vigtigt for den plan. Som en stor leverandør med millioner af kunder kan det give Amber en rute til husstande gennem forsyningspartnerskaber. Thompson sagde, at 1GT ville hjælpe virksomheden med at accelerere sin ekspansion i hele Europa og bringe energifleksibilitet til flere husstande og forsyningspartnere.
Et overfyldt felt
Amber vil ikke være alene. Konkurrencen om husholdningernes enheder er allerede stærk. Nogle forsyningsselskaber bygger også deres egne kontrolværktøjer internt.
Octopus Energys Kraken-platform, Tibber og andre sælger allerede smarte tariffer og enhedsstyring i Europa. I USA jagter batterivirksomheder også indtægter fra fleksibilitet, hvilket Branch Energys nylige stigning viste.
Alligevel er der få konkurrenter, der har Ambers dybdegående data om, hvordan hjemmebatterier opfører sig på et volatilt engrosmarked. Testen i Europa vil være, om automatisering af hjemmebatterier, der er bygget til australske forhold, kan tilpasse sig forskellige tariffer, regler og netoperatører.
