Výzkumníci z Aarhuské univerzity se pouští do průkopnického projektu, který by mohl způsobit revoluci v našem vnímání role krav v zemědělství a jejich dopadu na změnu klimatu. Docent Carsten Stefan Malisch z katedry agroekologie získal prestižní grant Sapere Aude na výzkum potenciálu rostlin bohatých na třísloviny ke snížení emisí metanu z krav.
Metan, silný skleníkový plyn, má významný dopad na životní prostředí, jelikož je 28krát účinnější v zachycování tepla v atmosféře než CO₂. Krávy, jakožto přežvýkavci, jsou díky svým jedinečným trávicím procesům významnými producenty metanu. Tato skutečnost je často staví mezi hlavní přispěvatele ke změně klimatu v zemědělském sektoru. Vyloučení krav ze zemědělství však není přímočarým řešením, protože hrají zásadní roli v ekosystémech a lidské výživě, protože přeměňují trávu a další nejedlé plodiny na spotřební produkty, jako jsou mléčné výrobky a maso.
„Někteří lidé si to myslí, ale krávy jsou ve skutečnosti důležité pro naše ekosystémy i pro lidskou výživu. Přežvýkavci jsou jediná zvířata, která mohou jíst trávu a další plodiny, které my lidé jíst nemůžeme, a přeměnit je na produkty, které můžeme jíst. Může se jednat o sýr, mléčné výrobky a maso,“ vysvětluje Malisch. Jeho výzkum, financovaný dánským fondem Independent Research Fund v rámci programu Sapere Aude DFF Research Leader Programme, si klade za cíl řešit dopad na životní prostředí a zároveň zachovat tyto výhody.
Nový výzkum se zaměří zejména na krávy na pastvině a zaměří se zejména na vícedruhové travní porosty s rostlinami bohatými na třísloviny, jako je například krvavec menší ( Sanguisorba minor ) a rýnček velký ( Lotus pedunculatus ). Očekává se, že tyto rostliny, zařazené do stravy krav, budou interagovat s půdními mikroby a trávicím systémem krav a snižovat emise metanu. Dalším očekávaným přínosem je zlepšení ukládání uhlíku v půdě, což pomůže vyrovnat emise metanu a sekvestraci uhlíku.
„Můžete mít krávy ve stodole a krmit je mimo jiné obilím, které by mohlo být použito jako potrava pro nás lidi. Krávy na pastvině naopak jedí něco, co my lidé jíst nemůžeme, a zároveň vytvářejí hodnotu pro travní porosty, protože odstraňují z atmosféry značné množství uhlíku a ukládají ho v podzemí,“ uvádí Malisch. Cílem je přispět ke klimaticky šetrnější a možná i klimaticky neutrální produkci mléka.
Výzkumný projekt nebude probíhat izolovaně. Malisch sestavil silný mezinárodní tým, který zahrnuje spolupracovníky z Wageningen University, Turku University, ETH Zurich a Luke ve Finsku, kromě výzkumníků z Aarhuské univerzity. Mezinárodní spolupráce umožní provádění experimentů v různých zemích a nabídne širší a rozmanitější pohled na výsledky.
„Tyto výsledky by mohly být využity v mnoha dalších zemích než jen v Dánsku, takže je důležité, abychom zapojili i další výzkumné instituce. Další výhodou je, že různí partneři mají rozsáhlé znalosti o rostlinách bohatých na třísloviny, jsou experti na genetiku, půdu a biochemii, z čehož můžeme mít velký prospěch,“ dodává Malisch.
Dále oceňuje podporu katedry agroekologie Aarhuské univerzity a zdůrazňuje její vynikající výsledky v řešení problémů zemědělských systémů v různých měřítcích. Výzkumné sekce katedry, včetně „Zemědělských systémů a udržitelnosti“ a nově zřízeného Centra LandCraft, poskytují klíčovou podporu, která zajišťuje, že výzkum vede k praktickým zemědělským postupům.
Malischův projekt se bezproblémově shoduje s jeho zájmem o cirkulární zemědělské systémy, které optimalizují využití všech dostupných zdrojů tím, že přeměňují nepoživatelné plodiny na konzumovatelné potraviny a hnojiva. V takových systémech zvířata dodávají živiny pro pole, čímž snižují potřebu chemických hnojiv a minimalizují konkurenci mezi potravinami a krmivy.
Grant Sapere Aude nejenže znamená uznání Malischova inovativního výzkumu, ale také představuje významný krok k rozvoji zemědělských postupů, které jsou produktivní i environmentálně udržitelné. Tento výzkum by mohl položit základy pro budoucí systémy, kde přežvýkavci i nadále hrají klíčovou roli v poskytování vysoce kvalitních, klimaticky šetrných produktů z oběhových systémů s minimální konkurencí v oblasti potravin.
