Tým výzkumníků z Univerzity RMIT ve spolupráci s průmyslovými partnery dosáhl významného pokroku v oblasti nízkouhlíkového betonu nahrazením až 80 % cementu uhelným popelem. Tento inovativní beton splňuje všechny australské normy a je vhodný pro konstrukční aplikace, včetně mostů a výškových budov.
Uhelný popel, vedlejší produkt uhelných elektráren, tvoří téměř pětinu australského odpadu. Navzdory jeho hojnému využití ke stabilizaci půdy a jako hnojiv končí zhruba polovina z 12–15 milionů tun uhelného popela, které se ročně vyprodukují, v popelových nádržích.
Výzkumný tým vedený Dr. Chamilou Gunasekarou se snažil zlepšit vlastnosti betonu a jeho dlouhodobou trvanlivost modifikací chemického složení cementu pomocí nanotechnologie. Po vývoji dvou směsí s 65% a 80% náhradou uhelného popela provedli rozsáhlé testování trvající dva a půl roku. Testy zahrnovaly vystavení síranovému, abrazivnímu chloridovému prostředí a podmínkám suché karbonatace.
Výsledky ukazují, že nové betonové směsi vykazují pevnost v tlaku mezi 32 a 40 MPa, což splňuje všechny specifikace pro konstrukční beton. Tento vývoj nabízí slibný krok k udržitelnějším stavebním postupům.
