Kalifornská společnost uzavřela projekt série C v hodnotě 550 milionů dolarů na rozšíření výroby svých tepelných baterií z uhlíkových bloků, zaměřený na těžký průmysl a datová centra, tedy dvě z nejobtížněji dekarbonizovaných zátěží v ekonomice.
Společnost Antora Energy získala v rámci kola financování série C 550 milionů dolarů, přičemž výtěžek bude použit na rozšíření výroby technologie termálních baterií a urychlení jejího rozsáhlého nasazení v celých Spojených státech.
Společnost Antora, založená v roce 2017 se sídlem v Kalifornii, vyrábí tepelné baterie, které přeměňují levnou, přerušovanou obnovitelnou elektřinu na stabilní průmyslovou energii. Systém využívá tuto elektřinu k ohřevu bloků pevného uhlíku na žhavé teploty uvnitř izolovaného modulu. Poté dodává uložené teplo v průmyslovém měřítku a při průmyslové teplotě nebo jej s vysokou účinností přeměňuje zpět na elektřinu pomocí termofotovoltaické technologie společnosti.
Co technologie již přinesla
Financování navazuje na jedno z největších nasazení bateriového úložiště na světě, systém o kapacitě 5 GWh v Jižní Dakotě, který se od počáteční výstavby dostal k dodávkám energie za méně než 12 měsíců. Společnost Antora uvádí, že nyní má rostoucí počet podepsaných smluv s hyperscalery a průmyslovými zákazníky.
Nový kapitál bude financovat rozsáhlé projekty po celé zemi, rozšíří výrobní kapacitu, vybuduje druhé výrobní centrum v USA a posílí domácí dodavatelský řetězec společnosti.
Úzké hrdlo, které peníze honí
Průmyslové teplo a energie z datových center se s obnovitelnými zdroji nesourodě srovnávají, protože oba zdroje vyžadují energii na vyžádání, zatímco větrná a solární energie dodávají energii, když to počasí dovolí. Tepelné akumulace tuto mezeru překlenuje tím, že odebírá levnou elektřinu, když je jí dostatek, a uvolňuje ji jako teplo nebo energii, když je potřeba. Atraktivita pro průmyslové kupce je tedy stejně tak spojena s náklady jako s emisemi.
Andrew Ponec, spoluzakladatel a generální ředitel společnosti Antora, uvedl: „Od továren po datová centra je energie úzkým hrdlem průmyslového růstu. Antora ukázala, že můžeme pomoci toto úzké hrdlo překonat tím, že s pomocí amerických inovací dodáváme energii rychle, v masivním měřítku. Díky tomuto kolu financování nadále posilujeme naše investice do výroby v USA a dodáváme cenově dostupnou energii po celé zemi i po celém světě.“
Kdo podpořil kolo
Kolo investic společně vedly společnosti G2 Venture Partners a Eclipse. Mezi nové investory patří Ribbit Capital, Salesforce Ventures, Activate Capital, John Doerr, Westly Group, StepStone Group a Liberty Mutual Strategic Ventures. Zúčastnili se ho i stávající podporovatelé Decarbonization Partners, Impact Science Ventures, Trust Ventures, Breakthrough Energy Ventures a Lowercarbon Capital.
Jake Tauscher, partner ve společnosti G2 Venture Partners, uvedl: „Náš energetický systém se nachází v bodě zlomu a jen velmi málo společností dokáže uspokojit rostoucí poptávku po elektřině. Společnost Antora tuto poptávku dnes uspokojuje. Zavádí energetické technologie ve velkém měřítku, v rámci rozpočtu a v rychlých termínech, které zákazníci potřebují. Takto se budují společnosti zabývající se generační energetikou a proto jsme hrdí na to, že se můžeme tomuto kolu věnovat.“
Za zmínku stojí kombinace fondů zaměřených na klima a univerzálních fondů zaměřených na různé oblasti. Kola úložišť této velikosti byla až donedávna výsadou specializovaných klimatických vozidel. Poptávka po datových centrech změnila, kdo platí.
