ArkeaBio, startup zabývající se zemědělskými biotechnologiemi se sídlem v Bostonu, vyvíjí vakcínu zaměřenou na snížení emisí metanu z skotu, který je významným zdrojem skleníkových plynů.
Firma nedávno získala finanční prostředky ve výši 26.5 milionu dolarů, které vedl Breakthrough Energy Ventures, fond zaměřený na klima, jenž založil Bill Gates. Součástí financování byly také příspěvky od Grantham Foundation for the Protection of the Environment, AgriZeroNZ, Rabo Ventures, Overview Capital a The51 Food & AgTech Fund.
Dobytek je zodpovědný za emise značného množství metanu, silného skleníkového plynu s 84krát větší oteplovací silou než oxid uhličitý za 20 let, uvádějí energetickí experti Evropské unie. Emise metanu z chovu skotu na celém světě mají podobný dopad na klima jako všechna osobní vozidla na celém světě a jsou čtyřikrát vyšší než emise ze všech leteckých společností.
Společnost ArkeaBio, založená v roce 2021, testuje svou kandidátní vakcínu již rok s výzkumníky z Texas A&M University. Vakcína cílí na methanogeny, skupinu mikroorganismů v žaludcích skotu, které jsou zodpovědné za produkci metanu. Vakcína funguje tak, že stimuluje protilátky k neutralizaci methanogenů, aniž by ublížila skotu, uvedl Colin South, generální ředitel společnosti ArkeaBio.
Chris Rivest, předseda představenstva společnosti ArkeaBio a partner ve společnosti Breakthrough Energy Ventures, zdůraznil důležitost snižování emisí metanu v zemědělském sektoru. Dobytek je již pravidelně očkován proti různým nemocem, takže zavedení vakcíny snižující emise metanu by nebylo bezprecedentní.
Některé zainteresované strany v tomto odvětví, jako například Justin Tupper, prezident Asociace chovatelů skotu Spojených států, jsou skeptičtí ohledně vlivu kravského říhání na skleníkové plyny a zpochybňují praktičnost vakcíny snižující metan.
Společnost ArkeaBio, která sídlí v bývalém mlékárenském závodě Hood Milk Plant v Charlestownu, si klade za cíl získat schválení své vakcíny americkým ministerstvem zemědělství do tří až čtyř let. Společnost zaměstnává přibližně 20 lidí.
Nový Zéland, kde zemědělství tvoří významnou součást ekonomiky, považuje vývoj vakcíny proti metanu za klíčový pro snížení emisí. Vláda země vyhlásila stav klimatické nouze a jejím cílem je, aby se její veřejný sektor do roku 2025 stal uhlíkově neutrálním.
