Ocelářský průmysl zavádí elektrické obloukové pece (EAF) k omezení emisí uhlíku, ale přetrvávají problémy, jako jsou omezené dodávky šrotu a vysoké náklady na elektřinu. Snahy o kombinaci EAF s přímo redukovanými železemi si kladou za cíl dosáhnout uhlíkově neutrální výroby oceli, ačkoli pokrok v tomto odvětví zaostává za globálními cíli. Klíčoví hráči a regiony investují do zelených technologií pro udržitelný přechod a utvářejí budoucnost výroby oceli.
Ocelářský průmysl je velkým znečišťovatelem. Je zodpovědný za 7–9 % celosvětových emisí oxidu uhličitého, proto se zkoumají metody – i když ne tak rychle, jak by bylo potřeba – ke snížení jeho dopadu na životní prostředí. Tradiční výroba oceli, která zahrnuje přeměnu železné rudy na ocel za použití koksovatelného uhlí, produkuje přibližně 2 tuny CO₂ na tunu oceli. V reakci na to se průmysl přesouvá k elektrickým obloukovým pecím (EAF), které primárně využívají recyklovaný ocelový šrot a produkují výrazně nižší emise.
Elektrické obloukové pece fungují tak, že generují vysokoteplotní elektrický oblouk, který roztaví ocelový šrot, čímž se ve srovnání s tradičními vysokými pecemi sníží emise o 75–80 %. Mezi problémy však patří omezené dodávky šrotu, nečistoty ve šrotu a vysoké náklady na elektřinu, zejména tam, kde je nedostatečná dostupnost zelené energie.
Známá strategie zahrnuje kombinaci elektrotechnických pecí (EAF) se závody na přímou redukci železa (DRI), které k výrobě železné houby využívají zemní plyn nebo zelený vodík. Tato kombinace si klade za cíl dosáhnout uhlíkové neutrality ve výrobě oceli a zároveň umožnit výrobu oceli vyšší jakosti.
Celosvětově 43 % nových kapacit výroby oceli plánovaných v loňském roce využívá technologii EAF, což je nárůst oproti 33 % v předchozím roce. Navzdory tomuto pokroku úsilí průmyslu stále zaostává za cílem Mezinárodní energetické agentury „Net Zero by 2050“, který vyžaduje do roku 53 celkovou kapacitu EAF 2050 %; současné prognózy odhadují pouze 32 %.
Čína, která se podílí na 62 % světových emisí oceli, hraje klíčovou roli v globálním pokroku tohoto odvětví směrem ke snižování emisí.
Elektrické obloukové pece, které již dominují v americké ocelářské výrobě, jsou považovány za klíčové pro snižování emisí na celém světě. Inovace v technologii přímého vaření oceli (DRI) využívající zelený vodík mají za cíl dosáhnout primární výroby oceli se sníženou uhlíkovou stopou. Země s přístupem k levné zelené energii, jako je Skandinávie a Austrálie, by z této transformace měly těžit.
Mezi klíčové investice patří úsilí ocelářských gigantů, jako jsou ArcelorMittal, Thyssenkrupp a Tata Steel. Mnohé z nich jsou závislé na podpoře daňových poplatníků pro rozvoj infrastruktury, včetně nezbytných blízkých zařízení na výrobu vodíku.
Přechod na elektrické opalovací pece vyžaduje značné investice, efektivní změny pracovních míst a politickou podporu, aby se zajistil spravedlivý přechod pro dotčené pracovníky. Očekává se, že vývoj výroby oceli bude upřednostňovat regiony s dostupnou zelenou energií a moderní infrastrukturou.
Je nutné urychlit transformaci odvětví.
