تتعزز فوائد الطاقة الشمسية الحرارية من حيث خفض انبعاثات الكربون مع ازدياد نظافة شبكة الكهرباء.

ثم قامت بريطانيا بتنظيف شبكة الكهرباء. وتم الاستغناء عن الفحم نهائياً في سبتمبر 2024. وأصبح مصدر الطاقة هو طاقة الرياح والطاقة الشمسية معاً. ما يقرب من نصف كهرباء البلاد العام الماضيبحسب تحليل أجرته مؤسسة كاربون بريف في يناير 2026، فإن كمية الكهرباء التي تحل محلها الألواح الشمسية الكهروضوئية المثبتة على أسطح المنازل تصبح أنظف كل عام، وبالتالي فإن إجمالي كمية الكربون التي توفرها فعلياً يقل كل عام.

يُعدّ إنشاء شبكة كهربائية نظيفة ذات انبعاثات منخفضة للغاية إنجازاً هائلاً. لكنّ تقنيات أخرى غير مرتبطة بالشبكة تُحقق الآن وفورات أكبر نسبياً في انبعاثات الكربون.

كريستيان ألبريشت هو مدير تطوير الأعمال في مجموعة Naked Energy، وهي شركة بريطانية تخرج بثقة من ظل الخلايا الكهروضوئية، حيث تقوم ببناء مجمعات تستخدم ضوء الشمس لتسخين المياه بدلاً من توليد الكهرباء.

الطاقة الشمسية الحرارية تقنية قديمة ومنسية، لا نعرفها إلا من خلال البراميل المثبتة على أسطح المنازل اليونانية والإسبانية. يرى ألبريشت أنه كلما أصبحت شبكة الكهرباء البريطانية أنظف، كلما بدت تقنيته أفضل - فكل صيحة رائجة تعود في النهاية. إنها حجة غريبة، لكنه يطرحها بصبر وإقناع من خاض غمارها مرارًا.

الطاقة التي تهدرها الألواح الكهروضوئية

ابدأ بفهم كيفية تعامل الألواح الكهروضوئية مع ضوء الشمس، والذي يتمثل في إهدار معظمه. يحتفي قطاع الطاقة الشمسية بتحسينات طفيفة في الكفاءة، تصل إلى أجزاء من النقطة المئوية، من 22% إلى 23%، ومن 23% إلى 23.5%. لكن ألبريشت يريدك أن تنظر إلى النسبة المتبقية البالغة 77%.

يقول: "يحوّل اللوح الشمسي أكثر من مئة بالمئة من الطاقة التي يتلقاها إلى طاقة كهربائية، بنسبة ثلاثة وعشرين بالمئة فقط. أما باقي طاقة الشمس، فيحوّلها اللوح الكهروضوئي إلى حرارة، وهذه الحرارة تُسخّن اللوح وتُشعّ إلى الغلاف الجوي. وهكذا تُفقد كل هذه الطاقة." إنّ منظومة الألواح الكهروضوئية على سطح المنزل في الصيف ما هي إلا آلة لتوليد الدفء الذي لا يستفيد منه أحد.

تستغل الطاقة الشمسية الحرارية هذه الحرارة. يقول ألبريشت: "يمكن أن تصل كفاءة مجمعات الطاقة الشمسية الحرارية إلى 60 أو 70 أو 80 بالمئة". تقوم أنابيب شركة نيكد إنرجي بتسخين المياه إلى 120 درجة مئوية، وهو ما يغطي احتياجات الحمامات والمطابخ وغرف الغسيل وحمامات السباحة، بالإضافة إلى جزء كبير من حرارة العمليات الصناعية.

تُبذل الأسطح جهدًا أكبر أيضًا. تميل الألواح التقليدية نحو الجنوب، فتُظلل ما يقع خلفها، مما يُجبر الفنيين على ترك ممرات بين الصفوف، مُضحّين بنصف مساحة السطح. أما شركة "نيكد إنرجي" فتُشغّل مُجمّعاتها من الشرق إلى الغرب، وتُميل فقط الجزء المُمتصّ نحو الجنوب، ما يُغني عن الممرات. يقول ألبريشت: "يُمكن تغطية منطقة الخدمة بأكملها بأصول توليد الطاقة". ويُشير إلى أن نسبة الاستخدام تصل إلى 85% مُقارنةً بنسبة 40 إلى 50% للألواح الكهروضوئية.

الرقم الذي يرفض السقوط

إن الكفاءة هي الجزء الأصغر من قضيته. الأهم هو ما تحل محله كل تقنية، وماذا يحدث لهذا الوقود على مدى خمسة وعشرين عامًا.

لا يمكن أن يصبح الغاز أنظف. فاحتراقه يُطلق الكربون بنسبة ثابتة تحددها مكونات الوقود نفسه، لذا فإن كيلوواط ساعة من الغاز سيُصدر نفس الكمية من الكربون في عام 2050 كما يُصدرها اليوم. عوامل التحويل لعام 2025 بلغ إنتاج الغاز الطبيعي 0.183 كيلوغرام من ثاني أكسيد الكربون لكل كيلوواط ساعة، وهو رقم لم يتغير تقريبًا عن العام السابق. ولا يمكن لأي تطوير تكنولوجي أن يغير هذا الرقم، لأن خصائص الوقود لم تتغير.

الكهرباء من الشبكة العامة تخضع لسياسة، والسياسات تتغير باستمرار. انخفضت كثافة انبعاثات الكربون فيها بشكل سريع مع توسع استخدام مصادر الطاقة المتجددة، وتتوقع الحكومة استمرار هذا الانخفاض حتى يصل إلى الصفر. إذا رسمنا هذين الخطين على مدار عمر محطة الطاقة الشمسية، فسنجدهما يتقاطعان. يصف ألبريشت نقطة النهاية ببساطة: "من المتوقع أن ينخفض ​​عامل انبعاثات الكهرباء، وفقًا لتوقعات الحكومة، إلى أن يصبح شبه معدوم، وبالتالي لن تُساهم الطاقة الشمسية الكهروضوئية في خفض انبعاثات الكربون. إنها تُخفّض فواتيرك، لكنها لا تُقلّل من انبعاثات الكربون لأن الشبكة أصبحت نظيفة."

لا تزال الألواح الشمسية التي توفر المال ولا تُنتج أي انبعاثات كربونية تستحق الاقتناء. مع ذلك، فهي منتج مختلف عن المنتج الذي تم تسويقها على الأرجح باسمه.

أما الطاقة الشمسية الحرارية، فتقضي عمرها كله في استبدال رقم ثابت لا يتغير. يقول ألبريشت: "في أماكن مثل المملكة المتحدة أو حتى سويسرا، حيث الشبكة الكهربائية نظيفة للغاية بفضل كميات هائلة من الطاقة الكهرومائية، يمكننا تحقيق وفورات في انبعاثات الكربون تفوق بعشرة أضعاف ما يمكن تحقيقه باستخدام منظومة الخلايا الكهروضوئية الشمسية التقليدية".

تضع شركة نيكد إنرجي نطاقها عند من مرتين إلى عشر مرات تُعدّ وفورات الكربون الناتجة عن الطاقة الشمسية التقليدية ميزةً رئيسية، ويؤيدها ألبريشت. ويقول إن عاملين رئيسيين يُسهمان في هذا الانتشار: كفاءة المُجمِّع ومعامل انبعاثات الطاقة المُستبدلة. العامل الثاني هو الأهم، وهو العامل المُتغير. فمع كل عام تُخفَّض فيه انبعاثات الكربون من الشبكة الكهربائية، تتسع الفجوة لصالح الطاقة الشمسية الحرارية.

ويمبلدون، نايتسبريدج، وسقف المكتبة البريطانية

تدير شركة نيكد إنرجي ما يزيد عن 120 مشروعًا، ويقع عدد كبير منها في مبانٍ معروفة. وتُستخدم أنابيبها لتسخين حمامات اللاعبين في جناح أورانجي في ويمبلدونتوجد مجموعة من هذه الأعمال الفنية في فندق ماندارين أورينتال في هايد بارك. وأكبرها يقع في المكتبة البريطانية.

تُعدّ المكتبة قصةً أكثر إثارةً للاهتمام، لأنّ وجودها كان يبدو مستحيلاً. فهي مُدرجة ضمن المباني التاريخية من الدرجة الأولى، وتقع في وسط لندن، ويطلّ عليها فندق سانت بانكراس رينيسانس، وهي الآن تضمّ أكبر منشأة للطاقة الشمسية الحرارية في المملكة المتحدة: 950 جامعًا على مساحة 712.5 متر مربع، ومن المتوقع أن تخفض 55 طنًا من ثاني أكسيد الكربون سنويًا، ممولة من قبل مخطط إزالة الكربون من القطاع العام.

كانت الموافقة تعني موافقة هيئة التراث الإنجليزي، وإجراء تقييمات للوهج والانعكاسات لإثبات عدم إزعاج الجيران. يقول ألبريشت: "إنها عملية دقيقة للغاية، لكننا تمكّنا من تجاوزها". النظام غير مرئي من الشارع، وهذا هو الهدف.

لا يدّعي ألبريشت أن أسطح المباني الشاهقة مجرد صدفة. يقول: "تساعدنا المباني البارزة على جذب المزيد من الأنظار إلى أعمالنا"، قبل أن ينتقل مباشرةً إلى المباني التي لا يلتقط لها أحد صوراً. "نحن ننفذ مشاريع في مواقع صناعية وخدمية ضخمة، حيث لا يُعدّ التأثير البصري مهماً. وهنا، بالطبع، تُصبح كثافة الطاقة هي الاعتبار الأساسي".

هذا هو المكان الذي يتواجد فيه السوق فعلياً. مصانع الجعة، ومصانع الأدوية، ومصانع الورق واللب، ومصانع الأغذية والمشروبات: مواقع تتمتع بتدفئة مستمرة طوال العام، ولا تشغلها أي اعتبارات جمالية. تمثل التدفئة ما يقارب نصف الطلب العالمي النهائي على الطاقة، ولا تزال تعتمد بشكل كبير على الوقود الأحفوري. حمامات ويمبلدون مجرد واجهة عرض، أما مصنع التعبئة فهو جوهر العمل.

لا أحد يملك 28 مليون يورو فائضة.

لا يكفي الأداء المتميز في مجال الكربون وحده لكسب الطلبات. وما قد يُفشل المشاريع هو الدفعات المقدمة المطلوبة في السنة الأولى.

تعمل شركة نيكد إنرجي حاليًا على مشروع واحد لأحد عملائها الأوروبيين بتكلفة 28 مليون يورو. إذا طلبت من شركة تصنيع الأغذية هذه توفير هذا المبلغ، فستجد نفسك في منافسة معها في بناء خط تعبئة جديد، أو مركز توزيع جديد، أو موقع جديد.

من الواضح أن ألبريشت قد خاض هذا النقاش أكثر من مرة. يقول، وكأنه يتحدث بلسان العميل: "لن نخصص عشرين أو ثلاثين مليوناً لمشروع إزالة الكربون، بل نريد بناء خط تعبئة جديد في مصنعنا".

ومن هنا جاء عرض الشركة "التدفئة كخدمة"، الذي تم تطويره بالتعاون مع شركة E.ON من خلال ذراعها لحلول البنية التحتية للطاقة. تقوم شركة Naked Energy وشركاؤها في رأس المال بتمويل الأصول وبنائها وتشغيلها، وبيع التدفئة للعميل بسعر ثابت لكل ميغاواط ساعة "وهو أقل مما يدفعه العميل مقابل الغاز". وتقوم الشركة المصنعة بخفض انبعاثات الكربون، والتحوط ضد تقلبات أسعار الوقود، وتحتفظ برأس مالها لخط التعبئة.

المنطق الكامن وراء ذلك بسيط. عند استهلاك تكاليف البنية التحتية والوقود على مدى خمسة وعشرين عامًا، يصبح التدفئة أرخص من الغاز. يقول ألبريشت: "لكنك تحتاج إلى رأس مال للاستثمار في ذلك في السنة الأولى، وهذه هي المشكلة". لطالما كانت الجدوى الاقتصادية سليمة. نموذج الخدمة ينقلها ببساطة إلى ميزانية عمومية مصممة لتحملها.

الدعم الذي لا تدفعه بريطانيا

هنا ينبغي أن تتدخل الدولة، لكنها لا تفعل ذلك في الغالب. بُنيت المكتبة البريطانية على أساس برنامج إزالة الكربون من القطاع العام، وهو برنامج انتهى العمل به منذ ذلك الحين، دون وجود بديل له. يقول ألبريشت: "في ظل الوضع الحالي لدعم إزالة الكربون من التدفئة في المملكة المتحدة، لا توجد برامج متاحة حاليًا".

عبر القناة الإنجليزية، تصبح الصورة أكثر إشراقاً: تفويضات في ألمانيا والنمسا ودول البنلوكس وإسبانيا والبرتغال، بالإضافة إلى مزاد للطاقة الحرارية المتجددة للمواقع الصناعية حيث يتنافس المطورون على تكلفة الكربون الذي سيخفضونه.

لا يكترث ألبريشت، على نحوٍ مثير للإعجاب، بتوضيح مصير الشركة في ظل هذه الظروف، رغم أن مقرها الرئيسي في بريطانيا. ويقول: "يُجرى جزء كبير من عملنا في مناطق ذات مناخ أكثر دفئًا، ونحن نستفيد بشكل كبير من الدعم الحكومي في جميع أنحاء أوروبا".

يُكرر الحديث عن انخفاض أسعار الغاز، لكنه يتجنب الخوض في هذا الموضوع. فقد ساهمت عقود من الدعم الحكومي والبنية التحتية الراسخة في خفض أسعار الوقود، وهو أمر إيجابي لمن يدفع فاتورة، ولكنه كارثي لمن يحاول استبداله. فعندما يكون الغاز المهيمن رخيصًا، لا تكفي المدخرات لتغطية الاستثمار في بديل، وتتلاشى جدوى المشروع قبل أن تكتمل.

ما الذي تخبرنا به الشبكة النظيفة؟

تُنهي شركة نيكد إنرجي جولة تمويل جديدة مع شريك استراتيجي لم تُفصح عن اسمه بعد، وذلك عقب سلسلة B بقيمة 17 مليون جنيه إسترليني أعلنت الشركة في يوليو 2024، بقيادة شركة E.ON EIS وبمشاركة بنك باركليز في الاستثمار. لديها 120 مشروعًا قيد التنفيذ، ومنتجات حاصلة على شهادة TÜV، وبرامج تصميم مصممة لتقليص وقت الهندسة من أسابيع إلى دقائق. جميع العناصر متوفرة.

لكنّ هذا النقاش يتجاوز نطاق الشركة. فقد أمضت بريطانيا - ودول أخرى - عقدًا من الزمن في تنظيف الكهرباء، وأحسنت القيام بذلك لدرجة إحداث تأثير ملموس على المدى البعيد. ويتزايد تركيز الكربون المتبقي في النظام، وهو الكربون الذي لم تستخدمه الشبكة الكهربائية أبدًا، ومعظمه عبارة عن حرارة: من المرجل في مصنع الجعة، والموقد أسفل الخزان، والغاز الذي تُحدد نسبة انبعاثاته في الوقود.

سيتحقق عقد خفض الانبعاثات الكربونية القادم على أسطح المنازل التي لا يلتقطها أحد، فوق مصانع الجعة ومصانع التعبئة ومصانع الأدوية. الشمس التي تسقط عليها هي نفسها الشمس. الفرق الآن هو أن امتصاصها كحرارة يمكن أن يساهم في خفض انبعاثات الكربون التي ننتجها.