يتشكل جيل جديد من إنتاج البروتين دون الحاجة إلى الأراضي الزراعية أو الماء أو أشعة الشمس. باستخدام ميكروبات تستهلك الكربون، تعمل الشركات على تطوير بروتينات صالحة للأكل، من شأنها تخفيف الضغط على الزراعة مع خفض الانبعاثات.
كيف تعمل تقنية تحويل الكربون إلى بروتين؟
تعتمد هذه العملية على بكتيريا هيدروجينية التغذية. تقوم هذه الميكروبات باستقلاب ثاني أكسيد الكربون والهيدروجين في مفاعلات حيوية، إلى جانب النيتروجين والطاقة المتجددة والمعادن النزرة. والنتيجة بروتين ميكروبي غني بالمغذيات يحتوي على أحماض أمينية أساسية. وعلى عكس المحاصيل أو الماشية، لا تستهلك هذه العملية سوى القليل من الأراضي أو المياه، وتتجنب مخاطر الطقس أو المناخ.
ما هي الشركات الرائدة في مجال التطوير؟
وتقوم العديد من الشركات الناشئة بتسويق هذه التكنولوجيا.
-
بروتين الهواء (الولايات المتحدة) تعمل على إنتاج أطعمة موجهة للمستهلك.
-
الأطعمة الشمسية حصلت شركة (فنلندا) على موافقة تنظيمية في سنغافورة لبروتين سوليين الخاص بها، مع إجراء مراجعات جارية في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة.
-
فرع عميق (المملكة المتحدة/هولندا)، تم الاستحواذ عليها مؤخرًا بواسطة ايربيو تعمل على تطوير البروتينات لكل من الغذاء والأعلاف الحيوانية.
تتميز هذه المنتجات بصلاحيتها للتخزين، ومتعددة الاستخدامات، وتستهدف استخدامات متنوعة، بدءًا من بدائل اللحوم والألبان وصولًا إلى التغذية الرياضية. كما أن مدة صلاحيتها الطويلة وقيمتها الغذائية الغنية تجعلها مناسبة تمامًا للمساعدات الإنسانية.
أين يحدث الامتصاص أولاً؟
يتسارع تطبيق هذه التقنية في المناطق ذات الموارد المحدودة من الأراضي والمياه. وتدرس سنغافورة والإمارات العربية المتحدة دمجها في أنظمتهما الغذائية، بهدف تقليل الاعتماد على الواردات. ولأن الإنتاج يمكن أن يتواجد في مواقع مشتركة مع مواقع الطاقة المتجددة أو احتجاز الكربون، يمكن أيضًا تطوير مرافق في المناطق الحضرية، مما يقلل الانبعاثات المرتبطة بالنقل.
ما هي الإشارات التنظيمية؟
يتزايد الزخم مع بدء السلطات توضيح قواعد السلامة. وتُعد موافقة سنغافورة على سولين المثال الأكثر تقدمًا. وتجري حاليًا مراجعات تنظيمية في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، ومن المتوقع أن تتبعها أسواق أخرى. ويُنظر إلى توسيع نطاق الموافقة على أنه مفتاح لتوسيع نطاق الإنتاج التجاري.
ماذا يأتي بعد ذلك؟
يتوقع المحللون إنشاء أولى المنشآت واسعة النطاق خلال خمس إلى سبع سنوات، وهي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بمشاريع الطاقة المتجددة واحتجاز الكربون. وقد بدأ اللاعبون في هذا القطاع باستكشاف الشراكات والإنتاج التجريبي وتركيبات منتجات جديدة. ويمكن أن يوفر الدخول المبكر ميزة تنافسية مع نمو القطاع.
لماذا هذا الموضوع؟
لا تقتصر تقنية تحويل الكربون إلى بروتين على ابتكار مكوّن جديد فحسب، بل تُشير إلى نموذج غذائي لامركزي لما بعد الزراعة، يُقلّل من استنزاف الموارد والانبعاثات. مع تزايد الطلب العالمي على البروتين وضغط الأراضي الزراعية، يُمكن أن يُوفّر تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى غذاء أحد أكثر الخيارات قابليةً للتوسّع في المستقبل.
