تهدف شبكة الكربون في قطاع الألبان في المملكة المتحدة إلى تعزيز الممارسات المستدامة بيئيًا في قطاع مزارع الألبان من خلال جمع المزارع لاختبار استراتيجيات مبتكرة لخفض انبعاثات الكربون. تهدف هذه المبادرة إلى جمع 56 مزرعة ألبان من أربع مناطق رئيسية لإنتاج الألبان في المملكة المتحدة، وهي أيرلندا الشمالية، وكامبريا، وجنوب غرب اسكتلندا، وشمال غرب إنجلترا، وجنوب وجنوب غرب إنجلترا، وغرب ويلز.
بقيادة معهد الزراعة والأغذية والعلوم الحيوية (AFBI)، سيُشكّل المشروع منصةً لاختبار وتقييم استراتيجيات مبتكرة لإدارة القطعان والحفاظ على البيئة. ويهدف إلى إنشاء مواقع تجريبية تُطبّق فيها حلول عملية للحد من انبعاثات الكربون المرتبطة بتربية الألبان.
سيستكشف المشروع عدة مجالات، بما في ذلك التطورات في إدارة الحيوانات واستخدام الأراضي، بالإضافة إلى تحسينات في إدارة المغذيات والتكنولوجيا المستخدمة. ويكمن جوهر هذه المبادرة في تركيزها على تحسين استخدام النيتروجين والفوسفور، وتحقيق التوازن بين الجدوى الاقتصادية للمزارعين والاستدامة البيئية.
أوضح البروفيسور ستيفن موريسون، قائد المشروع، الهدف الرئيسي قائلاً: "هدفنا هو إحداث تغيير هادف في هذا القطاع من خلال تطبيق نتائج الأبحاث مباشرةً على الظروف الزراعية الواقعية وقياس أثرها". وأشار إلى الاهتمام الكبير الذي أبداه القطاع الزراعي خلال مرحلة تأسيس المشروع، مشيرًا إلى أن أكثر من 50 منظمة أبدت دعمها واستعدادها للمشاركة.
لتقييم أثر المشروع، سيتم استخدام مزيج من جمع البيانات المباشرة، والمؤشرات المبتكرة، وتقييمات البصمة الكربونية على مستوى المزرعة. صُممت هذه المنهجية الشاملة لالتقاط آثار استراتيجيات التخفيف بدقة على المستوى الوطني. يهدف المشروع إلى تعزيز تبني الممارسات التي تقلل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري وتعزز الاستدامة في صناعة الألبان على نطاق واسع.
يُعدّ تبادل المعرفة جزءًا أساسيًا من نهج شبكة الكربون في قطاع الألبان في المملكة المتحدة. ومن خلال نموذج تعلّم بقيادة المزارعين، يهدف المشروع إلى تسهيل نشر أفضل الممارسات بين مزارعي الألبان. ومن المتوقع أن يُقدّم مجلس تنمية الزراعة والبستنة (AHDB) ومنصة AgriSearch معلومات إضافية حول كيفية عمل الشبكات الإقليمية الأربع. وستُتاح للمزارعين الراغبين بالمشاركة فرصة تسجيل اهتمامهم بالمبادرة.
أكد البروفيسور موريسون على أهمية مشاركة المزارعين، قائلاً: "سيكون المزارعون المختارون محور هذه الشبكات الديناميكية، وسيُطبّقون مجموعة من استراتيجيات تخفيف انبعاثات الكربون في مزارعهم. وسيتم إيصال الدروس المستفادة من ذلك إلى صانعي السياسات، وقطاع الصناعة، والأوساط الأكاديمية، والأهم من ذلك، إلى المزارعين الآخرين". يهدف هذا النهج التعاوني والبحثي إلى ضمان تطوير استراتيجيات فعّالة لخفض انبعاثات الكربون، بالإضافة إلى إمكانية تطبيقها على نطاق واسع في قطاع الألبان في المملكة المتحدة.
