جمعت شركة أوكسل السويسرية الناشئة في مجال تكنولوجيا المياه 16 مليون دولار أمريكي كتمويل جديد لتوسيع نطاق حلها الرائد للتخلص من PFAS، وهي مواد كيميائية دائمة التلوث تُلوث إمدادات المياه العالمية. ويشير هذا الاستثمار، الذي تقوده شركة 360 كابيتال بدعم من أكسيليو كابيتال وفوندرفول وSOSV، إلى زخم متزايد وراء مهمة أوكسل في توفير حل اقتصادي ودائم لهذه الأزمة البيئية المُلحة.
PFAS (مواد البيرفلورو ألكيل والبولي فلورو ألكيل) هي مواد كيميائية صناعية تُستخدم في المنتجات اليومية، مثل أواني الطهي غير اللاصقة، ورغوات إطفاء الحرائق، والأقمشة المقاومة للماء. تجعلها متانتها شبه مستحيلة التحلل، مما يؤدي إلى تلوث واسع النطاق في مصادر مياه الشرب والتربة، وحتى في أجسام البشر. طرق المعالجة التقليدية - مثل الترشيح أو الامتزاز - لا تؤدي إلا إلى نقل PFAS من الماء إلى مجاري نفايات أخرى، مما يتطلب حرقًا أو التخلص منه بتكلفة باهظة، مما يُنذر بإعادة إطلاق هذه المواد الكيميائية في البيئة.
تقدم تقنية أوكسل نهجًا مختلفًا. فبدلًا من نقل PFAS، يقوم نظامها بتدميرها بالكامل، محققًا معدلات إزالة تزيد عن 99% مع استهلاك طاقة أقل بكثير من البدائل التقليدية. يجمع هذا النظام المعياري بين تجزئة الرغوة، والتدمير التحفيزي، والمراقبة الفورية المدعومة بتقنيات التعلم الآلي. والنتيجة؟ حل مستدام وفعّال من حيث التكلفة، يُغني عن إدارة النفايات الثانوية، ويضع معيارًا جديدًا لمعالجة PFAS.
قبل خمس سنوات، كانت أوكسل مجرد مؤسستين اثنتين وفكرة واحدة كبيرة: التخلص من المواد الكيميائية الضارة في مياهنا،" قال الدكتور فجر مشتاق، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لأوكسايل. "اليوم، أثبتت هذه الفكرة فعاليتها، وطُبّقت، وجاهزة للتوسع. هذا التمويل يُحدث نقلة نوعية، إذ يمنحنا الموارد اللازمة لتقديم تقنيتنا إلى الصناعات والمجتمعات التي هي في أمسّ الحاجة إليها."
مؤسسو أوكسيل الدكتور فجر مصدق والدكتور سيلفان ستوفرت. المصور: دانييل كونز، دانيكونز فوتو.
طفرة في معالجة المياه
وُلدت شركة أوكسلي من أبحاث مشتاق للدكتوراه في المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ، مستوحاةً من طفولتها في دلهي، حيث كانت سلامة المياه هاجسًا يوميًا. بالتعاون مع الشريك المؤسس سيلفان ستوفرت، الذي أكمل درجة الدكتوراه في الهندسة الميكانيكية وهندسة العمليات، طوّر الفريق نظامًا مبتكرًا قادرًا على تحلل PFAS في دقائق.
منذ تأسيسها عام ٢٠٢٠، أحرزت شركة أوكسلي تقدمًا سريعًا. توسعت الشركة من فريق عمل مكون من شخصين إلى ٢٦ موظفًا، وأنجزت أكثر من ٢٠ مشروعًا للعملاء، وحصلت على العديد من الجوائز، بما في ذلك جائزة التكنولوجيا السويسرية، وجائزة SEIF، وجائزة WEF لأفضل مبتكري الربط الصاعد. ومع وجود برامج تجريبية مُدرة للدخل للعملاء، وتشغيل أول منشأة تجارية كاملة النطاق، تعمل أوكسلي الآن على إبرام عقود معالجة متعددة السنوات لعام ٢٠٢٥ وما بعده.
التأثير في العالم الحقيقي والطلب المتزايد
أثبتت تقنية أوكسيل فعاليتها في تطبيقات متنوعة. ففي معالجة المياه الجوفية، خفضت تركيزات PFAS من 8,700 نانوغرام/لتر إلى أقل من 14 نانوغرام/لتر. وفي التجارب الصناعية، حققت إزالة 99.8% من 11 نوعًا مختلفًا من PFAS في مياه غسل التربة، بينما نجحت عملية أخرى في سويسرا في معالجة 10 أمتار مكعبة من المياه الجوفية الملوثة في الساعة بمعدل أقل من 1 كيلوواط/ساعة/متر مكعب.
قال توماس نيفارد، الشريك في 360 كابيتال: "على عكس الطرق التقليدية التي تقتصر على احتواء هذه المواد الكيميائية الضارة، فإن حل أوكسل يقضي عليها نهائيًا، واضعًا معيارًا جديدًا لمعالجة هذه الأزمة البيئية المُلحة". وأضاف: "هذا يُحدث نقلة نوعية. لقد أرسى الزخم التجاري والتقني الاستثنائي للفريق أساسًا متينًا لتأسيس شركة رائدة في مجال التكنولوجيا في السنوات القادمة".
تُحفّز الضغوط التنظيمية والسوقية الطلب على حلول مثل حلول أوكسلي. في الولايات المتحدة، دفعت موجات الدعاوى القضائية المتزايدة المتعلقة بـ PFAS والتسويات بمليارات الدولارات الشركات إلى حالة تأهب قصوى. في الوقت نفسه، يُشدّد الاتحاد الأوروبي القيود على استخدام PFAS والتخلص منها، مما يدفع الصناعات إلى البحث عن حلول امتثال فعّالة. ووفقًا لمشروع الضغط الدائم، فإن تكلفة التقاعس عن العمل باهظة - إذ قد تتجاوز تكلفة تنظيف تلوث أوروبا بـ PFAS 100 مليار يورو سنويًا، ليصل إجماليها إلى تريليوني يورو على مدى العقدين المقبلين.
مختبرات أوكسيل. المصور: دانيال كونز
التوسع من أجل المستقبل
من خلال هذه الجولة التمويلية الجديدة، تهدف أوكسلي إلى معالجة 100 مليون متر مكعب من المياه الملوثة خلال السنوات الخمس المقبلة. وتوسّع الشركة حضورها في مختلف القطاعات، بدءًا من تصنيع المواد الكيميائية وصولًا إلى إنتاج أشباه الموصلات ومعالجة مياه الصرف الصحي، مما يضمن معالجة تلوث PFAS من المصدر.
بالنسبة للصناعات التي تواجه ضغوطًا تنظيمية وقانونية متزايدة، تُقدم تقنية أوكسلي بديلاً مُقنعًا - ليس فقط مُثبتًا علميًا، بل مُجدٍ تجاريًا أيضًا. وصرح مشتاق: "يُمكّننا هذا الاستثمار من تطوير حل يُمكن أن يُحدث فرقًا ملموسًا في الصحة العامة والبيئة. هدفنا هو استعادة مياهنا وحمايتها من المواد الكيميائية المُستديمة - حتى آخر قطرة".
